Katten jagen vaak ’s nachts, en daarom hebben ze een beter nachtzicht nodig dan dagdieren. Hun ogen hebben zich aangepast door de aanwezigheid van een extra laag achter het netvlies, het tapetum lucidum genaamd, die het licht door het netvlies weerkaatst om de waarneming bij weinig licht te verbeteren. Hierdoor kunnen katten zelfs zien wanneer het lichtniveau zeven keer lager is dan wat een mens nodig heeft om te kunnen zien.
Vele andere dieren die ’s nachts actief zijn, hebben deze laag ook en het is hierdoor dat de ogen van nachtdieren lijken te gloeien wanneer je er ’s nachts naar kijkt. Dit concept is ook gebruikt om wegmarkeringen met ‘kattenogen’ te maken. Hoewel dit laagje nachtdieren ’s nachts voordelen biedt, kan het problemen veroorzaken wanneer er veel licht aanwezig is, omdat er dan te veel licht door het oog valt. Veel katten hebben een spleetvormige pupil om de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt te regelen.
1) Iris
De spleetvormige vorm van de iris verschilt van wat we bij mensen waarnemen, en dit is te wijten aan de behoefte aan controle over de hoeveelheid licht die op verschillende momenten het oog binnenvalt.
2) Lens
De lens is een doorzichtige schijf in het oog en heeft als voornaamste taak het licht dat het oog binnenkomt te breken zodat het door het netvlies wordt ontvangen.
3) Hoornvlies
Het hoornvlies is een doorzichtige laag die de pupil, de iris en het waterige vocht bedekt. Het helpt het licht naar het netvlies te buigen, zodat het licht op de juiste plaats wordt opgevangen.
4) Retina
Dit is de lichtgevoelige laag cellen aan de achterkant van het oog. Bij mensen is er een centraal punt dat een individu helder zicht geeft, bij katten is dit een ‘centrale band’.
5) Tapetum lucidum
Dit is de dunne reflecterende laag die zich net achter het netvlies bevindt en die het licht door het netvlies terugkaatst voor een betere waarneming ’s nachts.
Voor meer verbazingwekkende feiten kunt u een uitgave van het tijdschrift How It Works ophalen. Bestel het in gedrukte vorm, download de digitale versie of abonneer u vandaag nog om nooit een nummer te missen!
Plus, bekijk ook:
Waarom spinnen katten?
Top 5 Feiten: Zien
Hoe zie je in het donker
Hoe kunnen uilen ’s nachts zo goed zien?