Zowel onrijpe groene bananen als rijpe gele bananen worden veel gebruikt in de Caribische keuken. Afhankelijk van de eilanden die u bezoekt, zult u waarschijnlijk de woorden “groene banaan” en “Caribische vijg” door elkaar heen horen gebruiken. Op de Spaanse eilanden worden ze guineos genoemd.
Groene bananen zijn dezelfde bananen die je als rijp fruit zou eten bij het ontbijt of als tussendoortje, maar ze worden in het Caribisch gebied vaak als groente bereid, meestal in hartige gerechten.
Groene bananen vs.gele bananen
Het gaat voor velen van ons in tegen het eten van onrijp fruit, maar een banaan is een uitzondering op de gebruikelijke regel, althans op de Caribische eilanden. In sommige opzichten is een groene banaan zelfs gezonder dan een rijpe banaan, omdat de zetmelen van een banaan in suiker beginnen af te breken naarmate hij rijper wordt. Een onrijpe banaan zorgt er dus voor dat de bloedsuiker langzamer stijgt, wat goed is voor iedereen met bloedsuikerproblemen. En het eten van een banaan met al dat intacte zetmeel – in tegenstelling tot suiker – geeft je langer een vol gevoel. Alle bananen zijn goede bronnen van kalium en vezels.
Het nadeel is dat groene bananen zonder al die suiker niet zo lekker smaken.
Groene bananen in het Caribische leven
Het is puur uit een behoefte om vindingrijk te zijn dat de Caribische mensen begonnen te koken met groene bananen. Bananen zijn niet inheems in het Caribisch gebied, maar ze groeien er wel in overvloed, dus werden ze op natuurlijke wijze een hoofdbestanddeel van het Caribische dieet. Groene bananen kunnen ook in plaats van bakbananen worden gebruikt als er geen bakbananen beschikbaar zijn. Zelfs de bladeren van de bananenboom worden gebruikt om bepaalde spijzen in te wikkelen, zoals Puerto Ricaanse pasteles en Barbadiaanse Conkies.
Wat te doen met een groene banaan?
Groene bananen worden gebruikt om salades te maken, net zoals je een aardappelsalade zou maken. Je kunt er ook taarten mee maken, zoals een herderstaart. Er is zelfs een heerlijke ingemaakte bananenschotel die populair is op de eilanden. Alle bananen, vers of gedroogd, kunnen gemakkelijk in een papje worden verwerkt vanwege hun hoge zetmeelgehalte. Als ze vers zijn en in dunne plakjes zijn gesneden, kunt u groene bananen gebruiken om frietjes of tosti’s te bakken, of u kookt ze gewoon en geniet ervan met gesauteerd zoutvlees. Ze maken ook een aantal smakelijke desserts.
Misschien wel de gemakkelijkste manier om uw smaak voor groene bananen te testen is ze te koken, een gebruikelijke bereidingswijze. Dompel de bananen, met schil en al, onder in kokend water met zout, tot ze onder staan. Kook ze 20 minuten of zo, tot u gemakkelijk met een vork in de schil kunt prikken. En dat is het. Snijd de schil open en serveer de bananen zoals ze in Jamaica doen, samen met een hoofdgerecht van vis of varkensvlees.
Gebruik de groenste bananen die er zijn, wat kan betekenen dat u ze moet pakken zodra ze op de Amerikaanse markt in een bak met producten worden gelegd. Bananen moeten noodzakelijkerwijs in hun groene, onrijpe staat worden vervoerd, omdat ze tijdens het vervoer naar de schappen van de kruidenier blijven rijpen. Als telers rijpe gele bananen zouden verschepen, zouden ze waarschijnlijk al bedorven zijn tegen de tijd dat ze op de plaats van bestemming aankomen.