Orgaan- en weefseldonatie heeft een lange weg afgelegd.
Moderne technologie heeft ons allerlei middelen geschonken om levens te helpen redden door middel van orgaandonatie, maar heb je je ooit afgevraagd hoe het allemaal begonnen is? Hieronder vindt u een aantal belangrijke punten die enkele van de belangrijkste mijlpalen en prestaties in de geschiedenis van orgaan- & weefseldonatie belichten.
* Enkele van de eerste geregistreerde pogingen tot bottransplantatie dateren eigenlijk al uit de Middeleeuwen, maar zoals u zich kunt voorstellen, was dit gebied van de geneeskunde in die tijd verre van geavanceerd. Onnodig te zeggen dat die eerste patiënten (en artsen) dappere zielen waren!
* Aan het eind van de 19e eeuw – 1869 om precies te zijn – werd de eerste succesvolle huidtransplantatie uitgevoerd door de befaamde Zwitserse chirurg Jacques-Louis Reverdin. Zijn baanbrekende werk effende de weg voor de eerste geslaagde huidtransplantatie, die in 1870 in Denemarken werd uitgevoerd.
* In het midden van de 20e eeuw begon de echte vooruitgang in de wetenschap van de transplantatie van vaste organen op gang te komen. Een belangrijke mijlpaal vond plaats in 1954 toen de eerste succesvolle niertransplantatie (van een eeneiige tweeling naar een andere) werd uitgevoerd door Dr. Joseph E. Murray in Boston, Massachusetts. Dr. Murray zou in 1990 de Nobelprijs voor de Geneeskunde ontvangen.
* In 1959 en 1960 werden de eerste succesvolle niertransplantaties uitgevoerd tussen tweelingen van broers en zussen, en vervolgens tussen broers en zussen die geen tweeling waren.
* 1967 was een topjaar voor orgaantransplantatie, met de eerste geslaagde levertransplantatie en de eerste harttransplantatie van mens op mens. De levertransplantatie werd uitgevoerd door Dr. Thomas Starzl, die algemeen wordt beschouwd als een pionier op het gebied van nier- en levertransplantatie. De harttransplantatie werd uitgevoerd door Dr. Christiaan Barnard, een gerenommeerd Zuid-Afrikaans hartchirurg.
* In 1968 vonden ook enkele belangrijke ontwikkelingen plaats, waaronder de eerste geslaagde alvleeskliertransplantatie, alsmede de oprichting van de Southeast Organ Procurement Foundation (SEOPF), een organisatie voor transplantatieprofessionals.
* In 1977 introduceerde de SEOPF het eerste computerondersteunde systeem voor het matchen van organen, dat bekend zou worden als het United Network for Organ Sharing (UNOS).
* Een van de grootste doorbraken in de transplantatiegeneeskunde kwam in 1978 met de introductie van cyclosporine, een immunosuppressief geneesmiddel dat was ontwikkeld om afstoting van nieuwe organen bij transplantatiepatiënten te helpen voorkomen. Sindsdien zijn andere geneesmiddelen ontwikkeld die het afstotingsproces nog doeltreffender neutraliseren, terwijl de kritieke functies van het immuunsysteem intact blijven.
* In 1981 werd de allereerste combinatie hart-longtransplantatie uitgevoerd onder leiding van Dr. Bruce Reitz, een gerenommeerd cardiothoracaal chirurg.
* In 1983 werd de eerste succesvolle transplantatie van een enkele long uitgevoerd door Dr. Joel Cooper. In datzelfde jaar introduceerde het Congres Senate Joint Resolution 78, waarmee de National Organ and Tissue Donor Awareness Week het licht zag.
* In 1986 werd de eerste geslaagde dubbele longtransplantatie uitgevoerd, opnieuw door Dr. Joel Cooper.
* Alleen al in 1989 werden in de Verenigde Staten 200.000 weefseltransplantaties uitgevoerd.
* In het midden van de jaren negentig werd aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het vaststellen van normen voor orgaanverkrijging. In 1998 werd de eerste geslaagde handtransplantatie ooit in Frankrijk uitgevoerd, en vervolgens in de VS in 1999.
* 2001 was het eerste jaar ooit waarin het aantal levende orgaandonoren het aantal overleden donoren in de Verenigde Staten overtrof.
* In 2002 introduceerde het Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN) een onlineportaal met realtimegegevens over het aantal mensen in de Verenigde Staten dat op een orgaantransplantatie wacht.
* In 2005 werd de eerste succesvolle gedeeltelijke aangezichtstransplantatie uitgevoerd in Frankrijk, gevolgd door de eerste succesvolle volledige aangezichtstransplantatie in Spanje in 2010.
* In 2014 werden Vascularized Composite Allographs (VCA’s) toegevoegd aan de uitgebreide definitie van organen die onder de federale regelgeving en wetgeving vallen.
Zoals u ziet, heeft de wetenschap van orgaantransplantatie en -donatie een rijke geschiedenis van innovatie en vooruitgang die tot op de dag van vandaag voortduurt. Laten we hopen op nog veel meer verbazingwekkende mijlpalen en successen in de toekomst!