Charlie Sheen staat bekend als een van Hollywood’s meest schandalige en controversiële figuren, die een zeer gepubliceerde neerwaartse spiraal doormaakte nadat hij in 2011 uit zijn populaire serie Two and a Half Men werd gezet. In september 2019 verscheen de acteur in Jay Leno’s Garage waar hij opende over zijn nuchterheid en onthulde dat hij momenteel 18 maanden nuchter was.
Velen kennen Sheen voor zijn filmrollen in Being John Malkovich, Wall Street en Platoon, evenals het spelen van Charlie Harper in de hit CBS sitcom. In 2011 had de acteur een legendarische inzinking, ging tekeer tijdens verschillende interviews en bekritiseerde de show-runners van Two and a Half Men. Volgens The Washington Post is een voorbeeld zijn brief aan TMZ gericht aan zijn bazen, waarin hij zegt: “Ik heb deze dwaasheid genadig genegeerd voor 177 shows … Ik schiet een keer terug en deze vervuilde kleine made kan mijn macht niet aan en kan de waarheid niet aan. Ik wens hem niets anders dan pijn in zijn dwaze reizen vooral als ze eindigen in mijn achthoek.”
Sheen had het ook moeilijk in zijn privé-leven. De politie kwam tussenbeide tussen hem en zijn toenmalige vrouw Brooke Mueller, en er ontstond een voogdijstrijd over zijn tweelingzoons. Sheen had ook weer te maken met problemen uit het verleden, zoals alcohol- en drugsmisbruik.
In 2017 verscheen Sheen in de Today Show in een interview met toenmalig presentator Matt Lauer en kondigde aan dat hij de diagnose HIV-positief had gekregen. “Na een batterij tests … liepen ze de kamer binnen en zeiden: ‘Boom, hier is wat er aan de hand is,'” vertelde Sheen aan Lauer, volgens CNN. “Het zijn drie moeilijke letters om te verwerken. Het is een keerpunt in iemands leven.”
De acteur beweerde dat hij niet wist hoe hij de ziekte opliep, maar onthulde dat hij naar buiten kwam zodat hij niet langer gechanteerd kon worden over zijn diagnoses. Hij deelde ook met Lauer dat hij mensen “in de miljoenen” betaalde om zijn medische gegevens privé te houden.
Sheens HIV-positieve onthulling resulteerde in het grootste aantal HIV-gerelateerde Google-zoekopdrachten ooit geregistreerd in de Verenigde Staten. In de drie weken na zijn onthulling waren er 2,75 miljoen meer zoekopdrachten dan verwacht die de term HIV bevatten, en 1,25 miljoen zoekopdrachten waren direct relevant voor de volksgezondheid omdat ze termen bevatten voor condooms, HIV-symptomen of HIV-testen.
Een studie wees uit dat Sheens onthulling correspondeerde met een toename van 95% in het aantal vrij verkrijgbare HIV-testkits voor thuisgebruik. Auteurs van de studie noemden de correlatie “Het Charlie Sheen Effect.”
In het begin van 2019 vertelde Sheen aan People dat hij bijna 14 maanden nuchter was en noemde nuchterheid als “de grootste verandering voor mij”.
“Ik focus me echt op mijn gezondheid, mijn familie en werk komt daarna. Ik ben opgewonden om weer enthousiast te zijn,” zei de vader van vijf. (Hij is vader van dochters Sam, 15, en Lola, 14, met ex Denise Richards; zonen Max en Bob, 10, met ex Brooke Mueller; en 34-jarige dochter, Cassandra Jade Estevez, uit een eerdere relatie met zijn middelbare schoolvriendin Paula Speert.)
“Ongeveer anderhalf jaar geleden, raakte het me gewoon dat ik wist dat het tijd was om een verandering te maken,” vertelde Sheen Jay Leno in september 2019. Sheen bevestigde dat hij sindsdien niet meer heeft gedronken.
“En, weet je, het vereiste niet een of andere gekke afkickperiode of een schietpartij met de politie,” zegt Sheen, die verduidelijkt dat “het niet iets super dramatisch en geks en voorpaginanieuws vereiste.”
