Helen Lyndon Goff is geboren op 9 augustus 1899 in Maryborough, Queensland, Australië. Ze is een dochter van Travers Robert Goff en Margaret Agnes Morehead.
Goff groeit op in de Australische bush voordat ze naar kostschool in Sydney wordt gestuurd. Haar schrijfwerk wordt voor het eerst gepubliceerd als tiener, en ze werkt ook korte tijd als professioneel Shakespeare-actrice. Als ze op 25-jarige leeftijd naar Engeland emigreert, neemt ze de naam “Pamela Lyndon Travers” aan en neemt in 1933 de pseudoniem “P.L. Travers” aan, terwijl ze de eerste van acht Mary Poppins-boeken schrijft.
Travers reist tijdens de Tweede Wereldoorlog naar New York City terwijl ze voor het Britse Ministerie van Informatie werkt. In die tijd neemt Walt Disney contact met haar op over de verkoop aan Walt Disney Productions van de rechten voor een verfilming van Mary Poppins. Na jaren van contact, waaronder bezoeken aan Travers in haar huis in Londen, verkrijgt Walt Disney de rechten en de Mary Poppins film gaat in 1964 in première. In 2004 werd in West End een musical opgevoerd naar de boeken en de film; in 2006 ging de musical op Broadway in première. Een film gebaseerd op Disney’s pogingen om Travers over te halen hem de Mary Poppins filmrechten te verkopen is uitgebracht in 2013, Saving Mr. Banks.
Hoewel Travers gedurende haar leven talloze vluchtige relaties met mannen heeft, woont ze meer dan een decennium samen met Madge Burnand, dochter van Sir Francis Burnand, een toneelschrijver en de voormalige redacteur van Punch. Van 1927 tot 1934 delen ze een flat in Londen, daarna verhuizen ze naar Pound Cottage bij Mayfield, East Sussex, waar Travers de eerste van de Mary Poppins boeken publiceert.
Op 40-jarige leeftijd, twee jaar nadat ze op zichzelf is gaan wonen, adopteert Travers een babyjongen uit Ierland die ze Camillus Travers noemt. Hij is het kleinkind van Joseph Hone, de eerste biograaf van W.B. Yeats, die samen met zijn vrouw zijn zeven kleinkinderen opvoedt. Camillus is zich niet bewust van zijn ware afkomst of het bestaan van broers of zussen tot hij 17 jaar oud is.
Pamela overlijdt 23 april 1996 in Londen, Engeland. Zij is begraven op St Mary’s Churchyard in Twickenham, London Borough of Richmond upon Thames, Greater London, Engeland.
Bronnen
- 1.0 1.1 England and Wales Death Registration Index 1837-2007, Helen Lyndon Goff, Apr 1996.
- 2.0 2.1 England and Wales Death Registration Index 1837-2007, Pamela Lyndon Travers, Apr 1996.
- Find A Grave, gedenkpagina voor P.L. Travers (9 Aug 1899-23 Apr 1996), Find a Grave Memorial no. 27842116, verwijzend naar St Mary’s Churchyard, Twickenham, London Borough of Richmond upon Thames, Greater London, Engeland.
- “New York, New York Passenger and Crew Lists, 1909, 1925-1957,” database met afbeeldingen, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:24K4-P78 : 12 maart 2018), Pamela Travers, 1936; met vermelding van Immigration, New York, New York, United States
- “Vermont, St. Albans Canadian Border Crossings, 1895-1954,” database met afbeeldingen, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:QK3R-FVZY : 16 augustus 2019), Pamela Travers, 1924-1952; met vermelding van M1463, Soundex Index to Canadian Border Entries through the St. Albans, Vermont, District, 1895-1924, 91.