De meeste hardlopers hebben een haat-liefdeverhouding met hun voeten. Omdat de voeten van hardlopers het zwaarst te verduren krijgen tijdens het hardlopen, kunnen zwarte of ontbrekende teennagels, blaren en eelt het gevolg zijn van een lange duurloop of wedstrijd. Maar er zijn meer sinistere manieren waarop voetpijn hardlopers kan tegenhouden: stressfracturen, peesontsteking en pijn die niet “normaal” is.
De voet is een ongelooflijk complexe extremiteit die bestaat uit een netwerk van botten, pezen, ligamenten en spieren die allemaal in harmonie moeten samenwerken. Eén ontevreden radertje en de hele machine kan stoppen met functioneren.
De volgende vier voetblessures zijn de meest voorkomende aandoeningen. Leer wat de oorzaken zijn van deze voetklachten en, nog belangrijker, hoe hardlopers het gevreesde ‘I’-woord kunnen vermijden.
Plantaire fasciitis
Bijna elke hardloper kent de plantaire fascia pees die in de lengterichting over de onderkant van de voet loopt. Fasciitis plantaris is die scherpe, stekende pijn aan de onderkant van je voet. Zoals bij alle peesontstekingen kan het beest soms uit het niets de kop opsteken en een eeuwigheid aanslepen.
Een overbelastingsblessure, fasciitis plantaris kan worden veroorzaakt door een biomechanisch probleem, onjuiste loopschoenen, te snel opvoeren van trainingsvolume of intensiteit, of zelfs door strakke of zwakke kuitspieren – het lichaam is per slot van rekening een machine die onderling verbonden is.
Het behandelen van fasciitis plantaris is een kwestie van het achterhalen van de oorzaak, ervoor zorgen dat je in schoenen loopt die voldoende steun bieden en eventueel een steunzool gebruiken.
“Ik kreeg plantaire fasciitis tijdens mijn wedstrijdseizoen en zocht naar steunzolen omdat vrij nemen nog geen optie was,” zegt Sergio Gonzalez, PUMA atleet ambassadeur, die 3:48 heeft gelopen op de 1500 meter. “Ik vond de RUNPRO by currexSole uiterst nuttig. Het precieze aanpassingssysteem hielp me de juiste insert te kiezen voor mijn pijnlijke voet, terwijl de dynamische ondersteuning mijn voet in staat stelde te buigen en natuurlijk te functioneren, waardoor mijn voet het comfort kreeg dat hij nodig had om zijn normale bewegingsbereik te doorlopen en tegelijkertijd te genezen. Ik merkte al snel een verschil.”
De behandeling is nog gaande, en zodra de pijn is verdwenen, moeten lopers die gevoelig zijn voor plantaire problemen hun voeten blijven strekken en de aangedane voet op een tennisbal of bevroren golfbal rollen.
Stressfractuur
Stressfracturen zijn een botkwestie of -scheur die zich kan voordoen in elk van de vele botten waaruit de voet bestaat, maar fracturen komen het meest voor in de middenvoetsbeentjes. Stressfracturen hebben de neiging zich langzaam op te bouwen, maar dan komt er plotseling een moment waarop je een scherpe pijn van de botsplijting voelt. Daarna kan het moeilijk zijn om te onderscheiden of de pijn in de voet een bot- of een peesontstekingsprobleem is. Zelfs röntgenfoto’s kunnen onbetrouwbaar zijn; het is mogelijk dat er niets te zien is totdat er daadwerkelijk genezing plaatsvindt in het bot. Uw arts kan een MRI of botscan laten maken om te kijken of er sprake is van een stressfractuur.
Een “gewone” test voor een stressfractuur is het plaatsen van een stemvork tegen de voet. Door de trillingen rammelen de botten, en als je een stressfractuur hebt, zul je de pijn zeker voelen opkomen. Een andere thuis-test: Probeer op één voet te springen. Als de klap pijn veroorzaakt, heb je waarschijnlijk je antwoord. Let op: deze thuistests mogen niet worden gebruikt voor zelfdiagnose of in plaats van een bezoek aan een arts. Als u vermoedt dat u een stressfractuur hebt, ga dan naar uw arts of sportarts voor een juiste diagnose.
Stressfracturen worden meestal veroorzaakt door een snel toenemende trainingsintensiteit en/of -volume, maar ze kunnen ook ontstaan als je de pech hebt onhandig op een steen, wortel of kuil te stappen.
Als je een stressfractuur hebt, kun je er niet omheen om een tijdje niet te gaan hardlopen. Het duurt ongeveer zes weken zonder gewichtdragende activiteit voordat het bot goed is genezen. Doe aan crosstraining als een kampioen, draag een laars en geniet van de mentale onderbreking van het hardlopen. Het goede nieuws: In tegenstelling tot een peesprobleem, zou de pijn bij een stressfractuur voorgoed verdwenen moeten zijn.