1977-1988: Eerste carrièreEdit
Zimmer begon zijn carrière als toetsenist en synthesizer-speler in de jaren zeventig, met de band Krakatoa. Hij werkte samen met de Buggles, een new wave band die in 1977 in Londen werd opgericht met Trevor Horn, Geoff Downes, en Bruce Woolley. Zimmer is kort te zien in de videoclip van de Buggles voor het nummer “Video Killed the Radio Star” uit 1979. Na zijn werk met de Buggles ging hij werken voor de Italiaanse groep Krisma, een new wave band die in 1976 werd opgericht met Maurizio Arcieri en Christina Moser. Hij was een vaste synthesist voor het derde album van Krisma, Cathode Mamma. Hij heeft ook samengewerkt met de band Helden (met Warren Cann van Ultravox). Zowel Zimmer (op keyboards) als Cann (op drums), werden uitgenodigd om deel uit te maken van de Spaanse groep Mecano voor een live-optreden in Segovia (Spanje) in 1984. Twee nummers van dit concert werden opgenomen in het album “Mecano: En Concierto” album dat in 1985 alleen in Spanje werd uitgebracht. In 1985 leverde hij een bijdrage aan het Shriekback-album Oil & Gold. In 1980 was Zimmer co-producer van een single, “History of the World, Part 1,” met en voor de Britse punkband The Damned, die ook werd opgenomen op hun LP uit 1980, The Black Album, en die de beschrijving droeg van zijn inspanningen als “Over-Produced by Hans Zimmer.”
Toen hij in Londen woonde, schreef Zimmer reclamejingles voor Air-Edel Associates. In de jaren tachtig ging Zimmer een samenwerking aan met Stanley Myers, een productief filmcomponist die de partituren schreef voor meer dan zestig films. Zimmer en Myers waren medeoprichters van de Londense opnamestudio Lillie Yard. Samen werkten Myers en Zimmer aan het versmelten van het traditionele orkestgeluid met elektronische instrumenten. Enkele films waaraan Zimmer en Myers werkten zijn Moonlighting (1982), Success is the Best Revenge (1984), Insignificance (1985), en My Beautiful Laundrette (1985). Zimmer’s eerste solo score was Terminal Exposure voor regisseur Nico Mastorakis in 1987, waarvoor hij ook de liedjes schreef. Zimmer trad op als score producer voor de film The Last Emperor uit 1987, die de Academy Award voor Best Original Score won.
Een van Zimmers meest duurzame werken uit zijn tijd in het Verenigd Koninkrijk was het themanummer voor de televisiespelshow Going for Gold, dat hij in 1987 samen met Sandy McClelland componeerde. In een interview met de BBC zei Zimmer: “Going for Gold was een hoop plezier. Het is het soort dingen dat je doet als je nog geen carrière hebt. God, ik voelde me zo gelukkig omdat dit ding mijn huur betaalde voor de langste tijd.”
1988-2000: Wending naar Hollywood-filmscoreEdit
Een keerpunt in Zimmers carrière deed zich voor met de film Rain Man uit 1988. Hollywood-regisseur Barry Levinson was op zoek naar iemand om Rain Man te scoren, en zijn vrouw hoorde de soundtrack-cd van het anti-apartheidsdrama A World Apart, waarvoor Zimmer de muziek had gecomponeerd. Levinson was onder de indruk van Zimmers werk en huurde hem in voor de partituur van Rain Man. In de partituur gebruikt Zimmer synthesizers (voornamelijk een Fairlight CMI) gemengd met steeldrums. Zimmer verklaarde: “Het was een roadmovie, en roadmovies hebben meestal jengelende gitaren of een stel strijkers. Ik bleef maar denken: wees niet groter dan de personages. Probeer het binnen de perken te houden. Het personage Raymond weet eigenlijk niet waar hij is. De wereld is zo anders voor hem. Hij zou net zo goed op Mars kunnen zijn. Dus waarom verzinnen we niet gewoon onze eigen wereldmuziek voor een wereld die niet echt bestaat?” Zimmer’s score voor Rain Man werd in 1989 genomineerd voor een Academy Award, en de film won vier Academy Awards, waaronder die voor Beste Film.
Een jaar na Rain Man werd Zimmer gevraagd de score te componeren voor Bruce Beresfords Driving Miss Daisy, die net als Rain Man een Academy Award won voor Beste Film. De instrumentatie van Driving Miss Daisy bestond volledig uit synthesizers en samplers, bespeeld door Zimmer. Volgens een interview met het tijdschrift Sound on Sound in 2002 zijn de pianoklanken in de partituur afkomstig van de Roland MKS-20, een synthesizer voor rekmontage. Zimmer grapte: “Het klonk niet als een piano, maar het gedroeg zich wel als een piano.”
-Ridley Scott, regisseur en producent en frequent medewerker van Zimmer.
De soundtrack van Ridley Scotts film Thelma uit 1991 & Louise van Zimmer bevatte het kenmerkende slidegitaarspel van Pete Haycock op het “Thunderbird”-thema in de film. Als tiener was Zimmer een fan van Haycock, en hun samenwerking op filmmuziek omvat K2 en Drop Zone.Zimmer schreef het thema voor Tony Scott’s film True Romance uit 1993, die hij baseerde op Carl Orff’s Gassenhauer. Gassenhauer was eerder gebruikt in de film Badlands uit 1973, die een soortgelijk verhaal had van een jonge man en een meisje op de vlucht na een gewelddadige misdaad. Het aanstekelijke thema, gespeeld op negen marimbas, staat in schril contrast met het geweld van de film.
Voor de film The Power of One uit 1992 reisde Zimmer naar Afrika om Afrikaanse koren en trommels te gebruiken bij de opname van de partituur. Naar aanleiding van dit werk benaderde Walt Disney Feature Animation Zimmer om de score te componeren voor de film The Lion King uit 1994. Dit zou zijn eerste partituur voor een tekenfilm worden. Zimmer zei dat hij naar Zuid-Afrika had willen gaan om delen van de soundtrack op te nemen, maar dat hij het land niet kon bezoeken omdat hij daar een strafblad had “voor het maken van ‘subversieve’ films” na zijn werk aan The Power of One. De studiobazen van Disney vreesden dat Zimmer vermoord zou worden als hij naar Zuid-Afrika ging, dus werden de opnames van de koren georganiseerd tijdens een bezoek van Lebo M. Zimmer won tal van prijzen voor zijn werk aan The Lion King, waaronder een Academy Award voor Beste Originele Score, een Golden Globe, en twee Grammy’s. In 1997 werd de partituur bewerkt tot een Broadwaymusical, die in 1998 de Tony Award voor Beste Musical won. In april 2012 was de musicalversie van The Lion King de best verdienende Broadwayvoorstelling aller tijden, met een omzet van 853,8 miljoen dollar.8 miljoen dollar.
Problemen met het afspelen van dit bestand? Zie mediahulp.
Zimmers score voor Tony Scotts film Crimson Tide uit 1995 won een Grammy Award voor het hoofdthema, waarin zwaar gebruik wordt gemaakt van synthesizers in plaats van traditionele orkestinstrumenten. Voor The Thin Red Line (1998) zei Zimmer dat de regisseur Terrence Malick de muziek wilde hebben voordat hij begon met filmen, dus nam hij zes en een half uur muziek op. Zimmer’s volgende project was The Prince of Egypt (1998), dat werd geproduceerd door DreamWorks Animation. Hij introduceerde Ofra Haza, een Israëlische Jemenitische zangeres, bij de regisseurs, en zij vonden haar zo mooi dat ze een van de personages in de film zo ontwierpen dat hij op haar leek.
Zimmer’s score voor de film The Thin Red Line uit 1998 wordt beschouwd als een van zijn belangrijkste werken. De negen minuten durende cue op het hoogtepunt van de film, “The Journey to the Line” gebruikt een terugkerend thema gebaseerd op vier akkoorden, gecombineerd met een “tikkende klok” motief dat in een reeks van latere scores van Zimmer is terug te vinden. Het stuk is gebruikt in talloze trailers en videogames, en heeft de bijnaam “the forbidden cue” gekregen vanwege de neiging van filmmakers om het te gebruiken als tijdelijke track voor dramatische scènes.
2000-2012: Veelbelovend werk en The Dark Knight TrilogieEdit
In de jaren 2000 componeerde Zimmer scores voor Hollywood blockbusterfilms, waaronder drie Ridley Scott-films, Gladiator (2000), Black Hawk Down en Hannibal (2001), gevolgd door The Last Samurai (2003), Madagascar (2005), The Da Vinci Code (2006), The Simpsons Movie (2007), Angels & Demons (2009), en Sherlock Holmes (2009). Ander werk in de jaren 2000 was onder meer de Spaanstalige film Casi Divas, en The Burning Plain (2009). Hij componeerde het thema voor de televisieboksreeks The Contender en werkte samen met Lorne Balfe aan de muziek voor Call of Duty: Modern Warfare 2, wat zijn eerste videogameproject was. Zimmer werkte ook samen met componisten Borislav Slavov en Tilman Sillescu aan de score voor het videospel Crysis 2.
In oktober 2000 trad Zimmer voor het eerst live op in concert met een orkest en koor op het 27ste Jaarlijkse Internationale Filmfestival van Vlaanderen in Gent. Tijdens het schrijven van de partituur voor The Last Samurai had Zimmer het gevoel dat zijn kennis van Japanse muziek uiterst beperkt was. Hij begon uitgebreid onderzoek te doen, maar hoe meer hij bestudeerde, hoe minder hij voelde dat hij wist. Uiteindelijk nam Zimmer wat hij geschreven had mee naar Japan voor feedback en was hij geschokt toen hem gevraagd werd hoe hij zoveel van Japanse muziek wist.
Tijdens het schrijven van The Last Samurai begin 2003 werd Zimmer benaderd door producent Jerry Bruckheimer, met wie hij eerder had samengewerkt aan Crimson Tide, Days of Thunder, The Rock, en Pearl Harbor. Bruckheimer was klaar met de opnamen van Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, maar was niet tevreden met de muziek die Alan Silvestri voor de film had gecomponeerd en wilde een vervangende partituur. Bruckheimer wilde dat Zimmer een nieuwe score voor de film zou schrijven, maar vanwege zijn verplichtingen voor The Last Samurai werd de taak van het componeren en superviseren van de muziek voor Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl toegewezen aan Klaus Badelt, een van Zimmer’s collega’s bij Media Ventures. Zimmer leverde enkele thema’s die in de film werden gebruikt, hoewel hij niet op het scherm wordt genoemd. Zimmer werd ingehuurd als componist voor de drie volgende films in de serie, Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest (2006), Pirates of the Caribbean: At World’s End (2007), en Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (2011), waarbij hij voor de laatste samenwerkte met Rodrigo y Gabriela.
Zimmer is ook bekend om zijn werk aan de scores van Christopher Nolan’s Batman Begins (2005) en The Dark Knight (2008), waaraan hij samenwerkte met James Newton Howard. Voor de soundtrack van The Dark Knight besloot Zimmer om het personage van The Joker weer te geven met één enkele noot op de cello, gespeeld door zijn vaste collega Martin Tillman. Zimmer zei hierover: “Ik wilde iets schrijven dat mensen echt zouden haten.” De scores voor deze films werden gediskwalificeerd voor het ontvangen van Academy Award-nominaties voor Best Original Score, omdat er te veel componisten op het cue sheet stonden vermeld. Zimmer slaagde er in december 2008 in om de beslissing om The Dark Knight niet te nomineren terug te draaien, met het argument dat het proces om een moderne filmmuziek te maken een samenwerkingsproces was en dat het belangrijk was om een reeks mensen die een rol hadden gespeeld bij de productie ervan te vermelden. In een interview met Soundtrack.net in 2006 legde Zimmer uit hoe hij het maken van partituren met andere muzikanten aanpakte:
Oorspronkelijk had ik het idee dat het mogelijk moest zijn om een soort gemeenschap te creëren rond dit soort werk, en ik denk dat door de titels te vertroebelen – niet “jij bent de componist, jij bent de arrangeur, jij bent de orkestrator” – het ons gewoon hielp om meer samen te werken. Het was niet zo belangrijk voor mij dat ik “score by Hans Zimmer” had en alleen met de eer ging strijken voor deze dingen. Het is zoals Gladiator: Ik gaf Lisa Gerrard de co-credit omdat, ook al schreef ze het hoofdthema niet, haar aanwezigheid en bijdragen zeer invloedrijk waren. Ze was meer dan alleen een solist, en daarom heb ik zo’n probleem met specifieke credits.
Voor de film Sherlock Holmes uit 2009 meldde “The Daily Variety” dat Zimmer voor 200 dollar een vals gestemde piano had gekocht en die tijdens het hele scoreproces had gebruikt vanwege de “eigenzinnigheid”. Voor het vervolg van 2011, Sherlock Holmes: A Game of Shadows, verwerkten Zimmer en regisseur Guy Ritchie authentieke Roma-muziek, die ze onderzochten door Slowakije, Italië en Frankrijk te bezoeken. De muziek in de film wordt gespeeld door virtuoze Roemeense musici.
Voor de film Inception uit 2010 gebruikte Zimmer elektronische manipulatie van het nummer “Non, je ne regrette rien”. Het hoorngeschal in de partituur, door Zimmer omschreven als “als enorme misthoorns boven een stad”, werd een geliefd onderdeel van filmtrailers. “Het is grappig hoe zoiets deel wordt van de tijdgeest,” zei hij. “Maar ik veronderstel dat dat precies is waar trailers naar op zoek zijn: iets iconisch duurt minder dan een seconde, en schudt de stoelen in de bioscoop op.”
In 2012 componeerde en produceerde Zimmer de muziek voor de 84e Academy Awards met Pharrell Williams van The Neptunes. Hij componeerde ook een nieuwe versie van de themamuziek voor ABC World News. Zimmer componeerde ook de score voor The Dark Knight Rises, het laatste deel van Christopher Nolan’s The Dark Knight Trilogie. De film kwam uit in juli 2012. Zimmer beschreef zichzelf als “ontredderd” in de nasleep van de schietpartij in Aurora, Colorado in 2012, die plaatsvond tijdens een screening van The Dark Knight Rises, en zei: “Ik voel me gewoon zo ongelooflijk verdrietig voor deze mensen.” Hij nam een nummer op met de titel “Aurora”, een koraalbewerking van een thema van de Dark Knight Rises soundtrack, om geld in te zamelen voor de slachtoffers van de schietpartij.
2012-heden: Aanhoudend succesEdit
Zimmer componeerde samen met Lorne Balfe en Lisa Gerrard de muziek voor de televisieserie The Bible, die in maart 2013 werd uitgezonden, en de score voor 12 Years a Slave, die in maart 2014 de Academy Award voor Beste Film won. Zimmer componeerde de Tomorrowland Hymn voor het Tomorrowland festival ter ere van het tienjarig bestaan in juli 2014.
Zimmer componeerde de muziek voor de 2014 film The Amazing Spider-Man 2 naast “The Magnificent Six”, die bestond uit Pharrell Williams, Johnny Marr, Michael Einziger, Junkie XL, Andrew Kawczynski, en Steve Mazzaro.Zimmer componeerde ook de muziek voor Christopher Nolan’s film Interstellar uit 2014, wat hem nog een Academy Award nominatie opleverde voor Best Original Score. Hij ging een samenwerking aan met Junkie XL om de muziek te componeren voor de film Batman v Superman: Dawn of Justice uit 2016. In een interview met BBC News in maart 2016 zei Zimmer dat hij zich terugtrok uit het componeren van de muziek voor superheldenfilms, waarbij hij over Batman v Superman zei: “Deze was erg moeilijk voor me om te doen, om te proberen nieuwe taal te vinden”.
Zimmer componeerde het hoofdthema voor de 2016 BBC natuurdocumentaire Planet Earth II, gepresenteerd door David Attenborough. Later componeerde hij de score voor de 2017 BBC natuurdocumentaire Blue Planet II naast Jacob Shea en David Fleming, ook gepresenteerd door David Attenborough. Zimmer componeerde het hoofdthema voor de 2016 Netflix productie The Crown. Ook in 2016 bracht Zimmer een online cursus uit waarin hij de basisbeginselen van filmscoring leerde. Vervolgens componeerde hij de score voor Christopher Nolan’s film Dunkirk uit 2017, waarbij hij een deel van de score baseerde op een opname van een tikkend horloge dat hij van Nolan had gekregen. Zimmer werkte ook aan de score voor Denis Villeneuve’s Blade Runner 2049. Hans Zimmer en mede-componist Benjamin Wallfisch namen de scoringstaken over nadat Jóhann Jóhannsson het project had verlaten.
In 2018 componeerde Zimmer de score voor de televisie-intro van de 2018 FIFA World Cup in Rusland, genaamd “Living Football.” Ook in 2018 remixte Zimmer de UEFA Champions League Anthem met rapper Vince Staples voor EA Sports’ FIFA-videogame FIFA 19, waarbij het ook figureerde in de reveal trailer van de game. Zimmer componeerde de score voor Dark Phoenix, geregisseerd door Simon Kinberg, in tegenstelling tot zijn uitspraken in 2016 om niet nog een superheldenfilm te scoren na zijn ervaring met het werken aan Batman v Superman: Dawn of Justice. Ook voor 2019 scoorde hij de fotorealistische computergeanimeerde remake van Disney’s The Lion King, geregisseerd door Jon Favreau.
Op 22 augustus 2018 werd Zimmer ook aangekondigd als de componist voor Wonder Woman 1984. Op 18 maart 2019 werd aangekondigd dat Zimmer de muziek zal verzorgen voor Denis Villeneuve’s Dune. In juni 2019 werd Zimmer ingehuurd om geluiden te maken voor BMW’s conceptvoertuig, de Vision M Next.
In 2020 componeerde Zimmer de score voor Hillbilly Elegy. Op 6 januari 2020 werd aangekondigd dat hij de componist voor de James Bond-film No Time to Die zou overnemen, nadat de vorige componist Dan Romer het project had verlaten. Op 26 februari 2020 bracht de Major League Soccer een hymne uit voor het 25e seizoen, die was gecomponeerd door Zimmer.