Wetenschappelijke naam: Poecilotheria metallica
Algemene naam: Gooty Sapphire Ornamental, Metallic Blue Ornamental, Gooty Tarantula, Peacock Parachute Spider
Type: Arboreal
Categorie: Oude Wereld
Endemische locatie: Zuidoost-India
Lichaamslengte: 6 cm
Diagonale poot spanwijdte (DLS): 20 cm
Verwarrende Haren: Nee
Groeisnelheid: Snel
Levensverwachting: Vrouwtjes 12 jaar / Mannetjes 4 jaar
Aanbevolen ervaringsniveau: Gevorderd
Poecilotheria metallica, in de hele hobby bekend als de Gooty Sapphire Ornamental, Metallic Blue Tarantula en de Peacock Parachute Spider, is een boombewonende tarantula uit de Oude Wereld die een interessante geschiedenis heeft. Deze soort werd aanvankelijk beschreven door de arachnoloog Pocock in 1899 in de stad Gooty in India, waar ook de gewone naam vandaan komt. Deze T ging verloren voor de wetenschap en de tijd tot hij in 2001 werd herontdekt in de Kadapah en Chittoor districten van Andhra Pradesh, ver van de oorspronkelijke plaats waar hij meer dan honderd jaar eerder voor het eerst werd beschreven. Sommige theorieën suggereren dat de soort per ongeluk naar de oorspronkelijke vindplaats van Pocock is getransporteerd doordat de spin zich op een trein had verstopt of per ongeluk van de endemische vindplaats naar Gooty was getransporteerd doordat de spin zich in dozen of een ander soort container had verstopt, omdat de soort op die plaats niet meer werd aangetroffen. In feite wordt aangenomen dat deze soort beperkt is tot een gebied van 100 vierkante kilometer dat snel door de mens wordt vernietigd door houtkap en het ontginnen van land voor ontwikkeling en landbouw. Vooral als gevolg van de vernietiging van zijn habitat door houtkap en brandhoutoogst heeft de Internationale Unie voor het behoud van de natuur deze soort geclassificeerd als ernstig bedreigd. Hierdoor is het illegaal om de soort van zijn endemische locatie te verwijderen en uit het land te exporteren. Gelukkig staat de soort niet op de meest recente CITES-lijst van Poecilotheria-soorten die niet in de VS mogen worden ingevoerd of over staatsgrenzen heen mogen worden verkocht. Dit betekent dat wij in staat zijn deze soort te kweken, althans op het moment van deze video, en de soort in leven en bloei in de hobby te houden. Door de helderblauwe kleur en het unieke patroon van deze tarantula, is hij zeer gewild bij hobbyisten wat veel kwekers aanmoedigt om deze soort te blijven houden en kweken. Toen deze T jaren geleden voor het eerst in de hobby werd geïntroduceerd, werden de slings verkocht voor maar liefst $500-$600 maar naarmate meer mensen ze met succes hebben gekweekt, vooral in Europa en de VS, zijn er veel meer beschikbaar en is de prijs drastisch gedaald. Je kunt nu een 1″ sling kopen voor ongeveer $75. Dit is een snelgroeiende tarantula en de vrouwtjes kunnen een grootte bereiken van ongeveer 6″ en leven ongeveer 12 jaar terwijl de mannetjes iets kleiner zijn en slechts ongeveer 4 jaar leven. Omdat het een Oude Wereld tarantula is, heeft deze soort geen brandharen maar is zeer snel en heeft een krachtig gif dat matige tot ernstige pijn en langdurige lokale en algemene spierkrampen, versnelde hartslag, zweten, misselijkheid en hoofdpijn veroorzaakt. Van alle Poecilotheria lijkt deze soort het minst defensief, en hoewel ze niet zo snel een dreigende houding aannemen en toeslaan als sommige andere soorten (zoals de Ornata bijvoorbeeld) hebben ze wel de neiging om als een gek rond hun verblijf te rennen als ze schrikken of gestoord worden. Deze tarantula is zeer lichtgevoelig en houdt niet van fel licht en zal zich terugtrekken in zijn schuilplaats bijna elke keer als je het licht aandoet waardoor het zeer moeilijk is om te fotograferen of video op te nemen.
Ik houd mijn spiderling metallicas in een standaard boombehuizing met meer hoogte dan breedte. Ik vul het verblijf ongeveer ⅓ met substraat en voeg wat sphagnum mos toe op de bodem en laat dan een klein stukje kurk tegen de zijkant van het verblijf leunen. Op deze grootte graven mijn slings zich meestal een beetje in de grond en maken een webgordijn rond de basis van de kurkschors en brengen het grootste deel van hun tijd door ondergedoken, waarbij ze zich alleen naar buiten wagen om een krekel te pakken of wat water te drinken. Ik zorg ervoor dat er een klein waterbakje op de bodem van het verblijf staat, dat gemakkelijk met een tang bereikbaar is, omdat ze de neiging hebben over het bakje heen te springen of het met substraat te vullen, zodat ik het gemakkelijk kan verwijderen zonder de vogelspin te storen, zodat ik het kan schoonmaken en opnieuw met water kan vullen. Ik zorg voor een goede dwarsventilatie en vermijd ventilatiegaten op het deksel om een beetje vochtigheid binnen te houden en toch voor een goede luchtverversing te zorgen. Als de vogels eenmaal uit hun kooi groeien, verhuis ik ze naar een eenvoudige acryl juveniele boombewoner kooi. Opnieuw zorg ik voor een goede dwarsventilatie en een waterschaaltje, maar iets minder substraat omdat deze t wat meer tijd op de grond doorbrengt naarmate hij groter wordt. Ik breng een klein half rondje kurkschors aan of lijm wat kurkschors aan de zijkanten van de leefruimte en voeg wat plastic bladeren toe om de T voldoende plaatsen te geven om te webben en zich te verstoppen zodat hij comfortabel en ontspannen is. Als de T uit zijn behuizing begint te groeien, verhuis ik ze soms naar een aquarium van 2,5 gallon dat ik heb omgebouwd tot een boombewonende behuizing of ik zet ze in een exo terra nano hoge behuizing. Ik voorzie ook een holle kurkbuis of een half kuipje bevestigd aan de zijkant van de leefruimte voor de t om te gebruiken als zijn schuilplaats, voeg sphagnum mos toe voor hem om te gebruiken in zijn vuil gordijn, voorzie een mooi formaat water schotel en wat substraat, meestal ongeveer ¼ vol. De t kan nog steeds een beetje willen graven op deze grootte en nog steeds zijn huis maken aan de basis van de kurkschors, maar de meeste van mijn beginnen echt de holle kurkschors te gebruiken als hun schuilplaats of ze maken vuilgordijnen in de achterste bovenhoeken van de leefruimte. Toen mijn vrouwtje er krap begon uit te zien in deze opstelling, heb ik haar verplaatst naar een exo terra kleine hoge behuizing die 12*12*18 is en meer dan genoeg ruimte voor haar biedt. Ik heb veel planten en kurkschors of takken toegevoegd zodat ze genoeg plekken heeft om zich te verstoppen en veilig te voelen. Ik heb een waterbakje op de bodem van het verblijf, maar ook een kleiner waterwensje bovenin zodat ze altijd vers water in de buurt heeft. Ik vul de bodem van het verblijf met een paar centimeter kokosvezel die ik meestal droog houd, hoewel ik een of twee keer per maand de waterschaal overloop zodat een hoek van het verblijf vochtig substraat heeft.
Wat het voederen betreft, voed ik mijn spiderlings met kleine rode krekels van minder dan een centimeter en dood ik elke prooi die in de buurt komt van de grootte van de spiderling. Ik voer ze twee keer per week met een prooi en verwijder de niet opgegeten prooi na maximaal 24 uur. Ik wil geen prooi in het verblijf laten rondzwerven als de tarantula besluit te vervellen. Als slinger hebben ze meer een grijze kleur hoewel sommige patronen zichtbaar kunnen zijn, maar ze zijn extreem snel en zullen rondjes door het verblijf rennen als je ze laat schrikken wat voedertijd een beetje stressvol kan maken. Houd altijd een opvangbeker bij de hand wanneer u hun leefruimte opent. Jonge dieren van ongeveer 2,5″ begin ik ongeveer 2 middelgrote krekels per week te voeren en naarmate ze groter worden, kan ik ze 3 of 4 middelgrote krekels of zelfs een paar grote krekels voeren. Ik zorg ervoor dat ik ze nooit een krekel voer die groter is dan ⅔ van de grootte van de vogelspin. Ze kunnen nog steeds erg schichtig zijn op deze grootte, hoewel niet zo schichtig als de spiderlings. Als je ze voldoende ruimte geeft om zich terug te trekken, zal het niet zo’n probleem zijn dat ze zo veel rondrennen, maar het is nog steeds mogelijk, dus wees er altijd klaar voor en zorg dat je een opvangbeker bij de hand hebt. Voor volwassen dieren van meer dan 4″ voer ik ongeveer 3 of 4 grote krekels om de 10 – 14 dagen. Hoe dichter de T bij volwassenheid komt, hoe meer krekels ik zal geven, maar gewoonlijk niet meer dan 5 of 6 grote krekels per keer. Na een vervelling, wanneer het achterlijf kleiner is, zal ik vaker voeren, bijvoorbeeld om de 7-10 dagen, maar als het achterlijf groter wordt, ga ik terug naar om de week.
In tegenstelling tot de P. vittata is het erg moeilijk om het geslacht van je metallica alleen aan de hand van het uiterlijk te bepalen. Het is een veelbesproken onderwerp op veel forums en facebook groepen over de vraag of er seksuele dimorfie is bij deze soort, omdat sommigen beweren het geslacht ventraal te kunnen bepalen of aan de hand van het patroon op het kopborststuk. En hoewel mannetjes meestal een helderblauwe kleur hebben, is ook dat niet doorslaggevend omdat een pas vervelde vrouw veel helderder is dan een bijna vervelde. De enige gegarandeerde manier om het geslacht van uw p. Metallica te bepalen is het onderzoeken van een verse vervelling. Ik zal in de nabije toekomst een video plaatsen die je door de stappen van het sexen van een vogelspin vervelling zal leiden, maar in de tussentijd zal een snelle zoektocht op youtube of google je voorzien van informatie die je nodig hebt om het geslacht van je vogelspin te bepalen. Je kan ook de hulp inroepen van de gemeenschap in facebook groepen zoals de mijne en enkele foto’s posten van de vervelling en andere leden je laten helpen het geslacht te bepalen. Behalve zijn helderblauwe kleur, is deze soort ook uniek omdat hij met succes gezamenlijk gehouden kan worden. Er zijn veel houders in de hobby, sommige hier op youtbe, die momenteel P. metallica communale set ups hebben die floreren. Dus als één snelle, giftige, mooie blauwe tarantula niet genoeg voor je is, kun je er 5 of tien in één leefruimte hebben. Ik heb net met Tanya van Fear Not Tarantulas gesproken over het bestellen van een P. metallica kooi bij haar in de nabije toekomst, dus dat kan de volgende toevoeging aan het collectief zijn!