De slagaders in uw benen en voeten kunnen verstopt raken, net als de slagaders in uw hart. Als dit gebeurt, stroomt er minder bloed naar uw benen. Dit wordt perifere vaatziekte (PAD) genoemd.
Als uw beenslagaders ernstig geblokkeerd zijn, kunt u tijdens het rusten pijn in uw voeten krijgen of een pijnlijke plek die maar niet wil genezen. In dat geval kunt u een ingreep nodig hebben om de verstopping te verwijderen. Maar meestal hebben mensen met PAD geen ingreep nodig.
Een ingreep helpt alleen bij ernstige klachten.
Als PAD ernstige pijn in het been veroorzaakt bij het lopen, kunt u stoppen met die en andere activiteiten. Een operatie om de blokkade te omzeilen kan deze symptomen verlichten. Hetzelfde geldt voor een andere ingreep die angioplastiek wordt genoemd.
De meeste mensen hebben geen klachten.
Bij de meeste mensen veroorzaakt PAD geen klachten. Degenen die wel klachten krijgen, kunnen tijdens het lopen een zwaar, moe gevoel of kramp in de benen krijgen, die pas weggaat als ze stoppen met lopen. Door medicijnen te nemen en meer te lopen, kunnen de symptomen verminderen en verergering van PAD worden voorkomen.
Sommige artsen raden ten onrechte een operatie of angioplastiek aan, zelfs als u geen symptomen hebt. Dit zorgt er echter niet voor dat mensen met PAD zich beter voelen of toekomstige beenproblemen voorkomen. De meeste mensen met PAD ontwikkelen nooit problemen die een operatie of angioplastiek nodig maken. Dit komt omdat ze geen symptomen hebben of omdat medicijnen en lichaamsbeweging goed genoeg werken om de pijn te behandelen en een normale levensstijl mogelijk te maken.
Er zijn veilige en eenvoudige manieren om te voorkomen dat PAD erger wordt.
Om PAD onder controle te houden, moet u stoppen met roken en elke dag wandelen. En u moet ook met uw arts samenwerken om andere risicofactoren onder controle te houden, zoals diabetes, hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte.
Zelfs als u symptomen heeft, kunt u beter geen ingreep laten doen. Studies tonen aan dat dagelijks wandelen in sommige gevallen de symptomen net zo goed kan verlichten als angioplastiek.
Een operatie en angioplastiek hebben risico’s, en het duurt even voordat u beter wordt.
Bypassoperatie aan uw benen heeft alle gevaren van een grote operatie. Het duurt twee tot drie weken voordat de wond is genezen. Risico’s zijn infectie, bloeden uit de wond en complicaties als gevolg van de narcose, zoals ademhalingsproblemen of longontsteking. En ongeveer drie op de honderd mensen die een bypassoperatie ondergaan, krijgen een hartaanval of overlijden.
Angioplastiek is niet zo zwaar voor uw lichaam als een operatie, en het herstel is sneller. Maar stents bieden geen blijvende behandeling en de oorspronkelijke symptomen kunnen binnen een jaar terugkomen. In zeldzame gevallen kan bij het inbrengen van een stent een gevaarlijke bloeding optreden en kan de stent losraken.
Beide ingrepen kunnen er in zeldzame gevallen toe leiden dat een gedeeltelijk verstopte slagader helemaal dichtgroeit. Dan kan een spoedprocedure nodig zijn. Als de ingreep niet meteen kan worden uitgevoerd, moet uw been misschien worden geamputeerd.
Een operatie en angioplastiek kosten veel.
Een operatie of angioplastiek, inclusief uw verblijf in het ziekenhuis, kan 20.000 dollar of meer kosten.
Wanneer hebt u een ingreep voor PAD nodig?
U en uw arts moeten een operatie of angioplastiek overwegen als:
- Uw symptomen ernstig genoeg zijn om uw levensstijl of uw vermogen om te werken te beperken.
- simpele behandelingen, zoals lichaamsbeweging en medicijnen, niet hebben geholpen.
Neem meteen contact op met uw arts om u te laten beoordelen voor een ingreep als u een van de volgende verschijnselen heeft:
- Pijn in uw voeten als u rust, vooral ’s nachts.
- Wondjes op uw tenen of voeten die niet genezen.
- Een teen die er blauw of zwart uitziet en pijn kan doen.
Dit rapport is voor u om te gebruiken bij een gesprek met uw zorgverlener. Het is geen vervanging voor medisch advies en behandeling. Het gebruik van dit rapport is op eigen risico.