De externe schuine spier is een van de grootste delen van de rompstreek. Elke kant van het lichaam heeft een externe schuine spier.
De externe schuine spier is een van de buitenste buikspieren, die zich uitstrekt van de onderste helft van de ribben rond en omlaag naar het bekken. Het onderste deel is verbonden met de bovenste hoek van het bekken (de kruin van het ilium genoemd), de onderkant van de voorkant van het bekken (het pubis) en de linea alba, een band van vezels die verticaal langs de binnenkant van de buikwand loopt. Samen bedekken de externe schuine spieren de zijkanten van het buikgebied. De intercostale en subcostale zenuwen verbinden de externe schuine spieren met de hersenen.
De externe obliques aan weerszijden helpen niet alleen de romp te roteren, maar zij vervullen nog enkele andere vitale functies. Deze spieren helpen de borstkas in zijn geheel naar beneden te trekken, waardoor de buikholte wordt samengedrukt. Hoewel relatief klein in omvang, ondersteunt de externe schuine spier ook de rotatie van de wervelkolom.
Aangezien de spier bijdraagt aan een verscheidenheid van bewegingen van de romp, kan verrekking of letsel van de spier slopend zijn. Dit kan ook bewegingen omvatten waarbij de spier niet direct wordt gebruikt. Bijvoorbeeld bewegingen zoals lopen of rennen, die lichte bewegingen in de romp veroorzaken.