Als je een carrière in de verpleegkunde ambieert, heb je je waarschijnlijk al verdiept in de verschillende specialismen die er voor verpleegkundigen zijn. Elk specialisme vereist zijn eigen vaardigheden en kenmerken, wat in het bijzonder geldt voor verpleegkundigen in de spoedeisende hulp. Spoedeisendehulpverpleegkundigen werken in een snelle, vaak stressvolle omgeving die een unieke set vaardigheden vereist boven op de standaard verpleegkundige vaardigheden.
Je vermogen om kalm en beheerst te blijven in urgente situaties is een van de redenen waarom je overweegt om een SEH-verpleegkundige te worden. Maar de gedachte om op de eerste hulp te werken is intimiderend – wat als je de druk niet aankunt? Of is dat deel van het werk overdreven? Je hebt alle informatie nodig die je kunt krijgen als je de ins en outs van spoedeisende hulp onderzoekt. Lees verder om meer te weten te komen over de vaardigheden en kwaliteiten die je nodig hebt in deze dynamische verpleegkundige specialiteit.
Wat doen spoedeisendehulpverpleegkundigen?
EHBO-verpleegkundigen behandelen patiënten met een trauma, letsel of ernstige medische aandoeningen die dringend behandeld moeten worden. Omdat deze specialisten in crisissituaties werken, moeten ze snel kunnen bepalen wat de beste manier is om patiënten te stabiliseren en de pijn tot een minimum te beperken.
“De verpleegkundige taken zijn overal hetzelfde – behalve op de spoedeisende hulp, daar is alles gecomprimeerd,” zegt voormalig trauma- en transportverpleegkundige Pat Carroll. Ze vertelt dat ER-verpleegkundigen vaak bijna tegelijkertijd patiënten evalueren en behandelen, en dat ze samenwerken met een team van specialisten, zoals radiologen en orthopedische experts, om de hoogste kwaliteit zorg te bieden.
Werken op een spoedeisende hulp is niet altijd alleen maar opwindend. “Elke dienst is niet zo spannend als een dienst op tv,” zegt Carroll. “De interessante en ongewone gevallen die ze op één dag behandelen, kunnen op een typische spoedafdeling over een maand of twee plaatsvinden.” Lauren Elliott, auteur en RN, voegt eraan toe dat, afhankelijk van het ziekenhuis, ER-verpleegkundigen veel van hun tijd kunnen besteden aan het uitvoeren van andere taken, zoals het voorbereiden van kamers en het bijwerken van elektronische gezondheidsdossiers.
Emergency nursing careers kunnen ook komen met de belangrijke rol van het voorlichten van het publiek. Sommige SEH-verpleegkundigen nemen deel aan openbare programma’s die welzijn bevorderen en letsel voorkomen, zoals alcoholbewustzijn, veiligheid van kinderpassagiers, veiligheid van vuurwapens, veiligheid van fietsen en helmen en preventie van huiselijk geweld.
Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen die op de SEH worden behandeld?
Een SEH-verpleegkundige komt veel aandoeningen tegen met verschillende gradaties van ernst – de aandoeningen variëren van een zere keel tot een hartaanval. Volgens gegevens van het Agency for Healthcare Research and Quality Healthcare Cost and Utilization Project, waren de top-vijf redenen voor ER-bezoeken in 2014*:
- Buikpijn
- Infecties van de bovenste luchtwegen
- Strains en verstuikingen
- Superficieel letsel (een verwonding die geen spieren of organen treft)
- Korpspijn
De verwondingen die ER-verpleegkundigen het vaakst tegenkomen, hangt grotendeels af van waar ze werken. Ziekenhuizen in grote stedelijke gebieden krijgen vaker extreme gevallen te zien, zoals schot- of steekwonden, maar ze ontvangen ook patiënten met minder acute problemen die gewoon op zoek zijn naar eerstelijnszorg, aldus Carroll.
In plattelandsgebieden komen meer traumaletsels voor als gevolg van auto-ongelukken of ongelukken met landbouwmachines. “En iedereen ziet tegenwoordig aanzienlijk meer overdoses, ongeacht waar we praktiseren,” voegt Carroll toe.
Geografische regio speelt ook een rol. Elliott merkt op dat spoedeisende hulpafdelingen in zuidelijke staten vaker ziekten zien die ouderen treffen, zoals pijn op de borst of fracturen als gevolg van een val, omdat veel “snowbirds” naar een warmer klimaat trekken om te ontsnappen aan de strenge winters in hun thuisland.
Waar werken spoedeisende hulp verpleegkundigen?
De meerderheid van de spoedeisende hulp verpleegkundigen werkt op de spoedeisende hulp afdelingen van ziekenhuizen of medische klinieken, maar er zijn een paar andere werkomgevingen die je misschien niet geraden had voor deze verpleegkundige specialiteit.
Noodhulpverpleegkundigen kunnen worden gevonden als “Vluchtverpleegkundigen, bij zoek- en reddingsteams, in de filmindustrie als filmmedici of in spoedeisendehulpfaciliteiten,” zegt Elliott. Als het vooruitzicht om je medische vaardigheden in de lucht of op de set van een Hollywoodfilm te oefenen niet spannend genoeg is, kunnen ER-verpleegkundigen ook patiënten dienen door op cruiseschepen te werken. Spoedeisendehulpverpleegkundigen zijn bijzonder geschikt voor deze unieke werkomgeving omdat ze gewend zijn om patiënten met een verscheidenheid aan aandoeningen te zien, aldus Carroll.
Er zijn ook rustiger opties voor spoedeisendehulpverpleegkundigen, zoals scholen of inloopklinieken, waar hun noodvaardigheden een vitale rol kunnen spelen. “We zijn vooral waardevol als we ervaring hebben op de spoedeisende hulp en die ene persoon eruit kunnen pikken met symptomen die geschikt lijken voor een inloopcentrum, maar in feite ernstiger zijn,” zegt Carroll.
Verpleegkundigen die zich specialiseren in noodsituaties worden alleen beperkt door hun eigen voorkeuren als het gaat om het kiezen van een werkomgeving. “Ik denk dat we vrijwel overal zouden kunnen werken,” zegt Elliott. “SEH-verpleegkundigen zien en krijgen met alles te maken.”
Wat zijn de kwaliteiten van een succesvolle SEH-verpleegkundige?
Er is niet één set noodzakelijke kwaliteiten die vereist is als je een SEH-verpleegkundige wilt worden, maar het hebben van bepaalde kenmerken kan je meer geschikt maken voor de baan.
Verpleegkundigen op de eerste hulp moeten kalm kunnen blijven in situaties met veel stress en druk, en dat houdt ook in dat je vertrouwen moet uitstralen te midden van onzekerheid, zegt Carroll. Je vermogen om met zorg en vertrouwen met een situatie om te gaan, kan een groot verschil maken in het niveau van comfort en kalmte van een patiënt.
Flexibel blijven in lastige situaties is essentieel, volgens Elliott. “Je moet kunnen omgaan met situaties die geen waarschuwing hebben en in staat zijn om te rollen met wat er gebeurt.” Je dorst naar kennis is een andere eigenschap die je goed van pas zal komen op de eerste hulp. “Je moet je inzetten om levenslang te leren, want op de spoedeisende hulp kun je van alles tegenkomen. Je moet van alles op de hoogte zijn”, zegt Carroll.
Eindelijk is een van de belangrijkste kwaliteiten die een SEH-verpleegkundige kan hebben er een die alle verpleegkundige specialismen gemeen hebben: empathie. “Er is niets erger dan noodhulp nodig hebben en niemand hebben die glimlacht, je begrijpt of je eraan herinnert dat je daar niet wilt zijn”, zegt Elliott. “Ik geloof dat je medelevend en geduldig moet zijn en niet bang om menselijk te zijn.”
Hoe word je een spoedeisende hulp verpleegkundige?
De eerste stap is eenvoudig: je moet een geregistreerde verpleegkundige (RN) worden door het behalen van ofwel een Associate’s Degree in Nursing (ADN) of Bachelor of Science in Nursing (BSN). Beide wegen leiden naar een RN carrière, maar je zult moeten beslissen of een ADN of een BSN het beste is voor je eigen carrière aspiraties. Als je eenmaal je diploma Verpleegkunde op zak hebt, moet je slagen voor het National Council Licensure Examination (NCLEX-RN) voordat je aan de slag kunt als geregistreerd verpleegkundige.
Nadat je een volledig gediplomeerd RN bent, kun je je gaan toeleggen op een specialisatie als spoedeisende hulp verpleegkundige. Ervaring opdoen in medische noodsituaties is van groot belang. Je kunt ervaring opdoen door te werken als drijvende verpleegkundige op de spoedeisende hulp van je ziekenhuis of door paramedische teams te assisteren.
Na minimaal twee jaar ervaring te hebben opgedaan in de spoedeisende hulp, kun je ook een certificering aanvragen bij de Board of Certification for Emergency Nursing (BCEN). Deze certificering is niet vereist om als SEH-verpleegkundige aan de slag te kunnen, maar kan je wel een voorsprong geven op andere kandidaten.
Red de dag als SEH-verpleegkundige
Draait de adrenaline je door het idee dat je in de snelle omgeving van de spoedeisende hulp snel moet kunnen denken? Dan is spoedeisende hulp verpleegkunde misschien wel de perfecte verpleegkundige specialiteit voor jou.
Voordat je de chaos van de spoedeisende hulp kunt overwinnen, moet je eerst een gediplomeerd RN worden. In ons artikel “Hoe word ik geregistreerd verpleegkundige (stap-voor-stap-gids)?”
* Brian J. Moore, Ph.D., Carol Stocks, Ph.D., R.N., and Pamela L. Owens, Ph.D., Trends in Emergency Department Visits, 2006-2014, Healthcare Cost and Utilization Project.