Auto’s rijden dinsdag in Duitsland in de buurt van de luchthaven van Frankfurt. Een groot deel van de Duitse snelweg heeft geen snelheidslimiet, en een voorstel om de snelheid te beperken tot ongeveer 80 km/uur heeft tot controverse geleid. Silas Stein/picture alliance via Getty Image hide caption
toggle caption
Silas Stein/picture alliance via Getty Image
Updated on Jan. 28 om 1 p.m. ET
De Duitse regering heeft het vooruitzicht van het opleggen van een snelheidslimiet op de stukken snelweg die er geen hebben in een poging om de uitstoot van koolstof te verminderen, verworpen, meldt Deutsche Welle.
“Er zijn intelligentere controlemechanismen dan een algemene snelheidslimiet,” zei Seifert, volgens de Duitse omroep.
Vervoersdeskundige Weert Canzler van het Centrum voor Sociale Wetenschappen in Berlijn vertelde NPR dat eerdere voorstellen om de snelheid op de autobahnen te beperken tot stand zijn gekomen vanwege olieprijsschokken en bezorgdheid over de verkeersveiligheid, en dat hij betwijfelt of er op korte termijn weer zo’n voorstel zal komen.
“Voor ten minste het komende jaar tot anderhalf jaar is er geen kans,” zei Canzler. “Misschien als de regering zou veranderen.”
Hoe snel zijn de Duitse autobahnen, grotendeels zonder snelheidslimieten? Tom Hanks beschreef hoe hij in een Volkswagenbusje reed op een van die snelwegen:
“Het maakt niet uit hoe hard je rijdt in Duitsland, iemand rijdt sneller dan jij,” zei Hanks ooit in Late Show met David Letterman. “Als een andere auto je passeert terwijl je zo hard rijdt als de natuurkunde toestaat… gaat er een waas langs je heen. Soms is het een rode waas, soms is het wit.”
Dat kan nu veranderen. De minister van transport heeft een panel bijeengeroepen om manieren te vinden om de CO2-uitstoot van transport te verminderen. Het werkdocument van het panel lekte afgelopen weekend uit naar de Duitse pers, en een van de voorstellen was om een snelheidsbeperking in te voeren op de stukken snelweg die daar niet over beschikken.
Sneller dan een passerende Duitse auto schakelde verkeersminister Andreas Scheuer een andere versnelling in. Een snelheidslimiet was “in strijd met alle gezond verstand”, zei hij volgens de Frankfurter Allgemeine Zeitung. Vervolgens annuleerde hij de volgende geplande vergadering van de werkgroep.
Er zijn meer dan 8.000 mijl van de autobahn in Duitsland, en ongeveer 70 procent hebben geen limieten op de snelheid, volgens de Federale Highway Research Institute, hoewel andere wegen en snelwegen hebben beperkingen. De vraag of chauffeurs moeten worden verplicht langzamer te rijden op alle delen van de autobahn is een eeuwigdurend debat met gevestigde tegenstanders: aan de ene kant de machtige auto-industrie en haar bondgenoten in de regering; aan de andere kant, milieuactivisten en voorstanders van veiligheid. Het Handelsblatt vergeleek de koortsstuipen van de publieke discussie met de gepolariseerde Amerikaanse opvattingen over wapenbeheersing en abortus.
De laatste versie van het snelheidslimiet idee is voortgekomen uit het Nationaal Platform voor de Toekomst van Mobiliteit, een overheidscommissie belast met het vinden van manieren om de CO2-uitstoot van het vervoer te verminderen, meldt Reuters. De ideeën van de commissie omvatten een snelheidsbeperking van 130 km / u op de onbeperkte stukken van de autobahn en een verhoging van de brandstof belasting, evenals het einde van de belastingvoordelen voor diesel auto’s, volgens Reuters. Toen het panel om meer details werd gevraagd, weigerde het per e-mail vragen van NPR te beantwoorden.
De Groene partij steunt het voorstel. Zo ook de nationale politiebond. Vrijdag vergeleek Michael Mertens, plaatsvervangend leider van de politiebond, zijn land met buurland Oostenrijk en schatte dat Duitsland minstens 1 op de 4 doden zou kunnen voorkomen door op al zijn wegen een limiet in te stellen.
“In dit land rijden sommige mensen legaal 200 of 250 kilometer per uur ,” zei Mertens tegen de Sueddeutsche Zeitung. “Om duidelijk te zijn, dat is krankzinnig. Met deze snelheid kan niemand zijn auto onder controle houden in stressvolle situaties.”
Ter vergelijking, er is geen Amerikaans wegennet zonder snelheidslimieten, vertelde Joe Young van het in Ruckersville, Va. gevestigde Insurance Institute for Highway Safety, aan NPR. Young zei dat zelfs de voorgestelde Duitse limiet van ongeveer 80 mph hoog is, en slechts een handvol meestal landelijke Amerikaanse staten, waaronder Texas, Montana, Idaho, Utah en Wyoming laten hun bestuurders zo snel gaan.
De Duitse Vereniging van de auto-industrie noemde het snelheidslimiet voorstel “een puur symbolisch beleid” zonder een duidelijk klimaat of verkeersveiligheid payoff. In een verklaring aan NPR, woordvoerder Eckehart Rotter schreef dat snelheidsbeperkingen zou slechts 1 procent van de koolstofuitstoot te scheren. Hij suggereerde dat digitalisering van het wegverkeer en de introductie van elektrische voertuigen meer zouden doen voor zowel het klimaat als de veiligheid.
Een anti-snelheidslimiet groep zegt dat het 50.000 handtekeningen heeft verzameld.
“Een snelheidslimiet in Duitsland is slechts een andere schroef in een ideologie-gedreven systeem dat maar één doel heeft: de auto in Duitsland in de toekomst vernietigen,” schrijft de groep.
Jack Ewing, auteur van Faster, Higher, Farther: The Volkswagen Scandal, zegt dat de autobahn cultuur brandt de reputatie van de Duitse auto-industrie.
“Autofabrikanten zullen je vertellen dat veeleisende Duitse chauffeurs zijn waarom Duitse auto’s zijn zo goed,” Ewing, die ook een New York Times verslaggever, vertelde NPR. “Hun thuismarkt is in feite zeer veeleisend in termen van kwaliteit en prestaties. Dat is een soort van op een manier een proeftuin voor Daimler, BMW en Audi, en het hielp hen succesvol te maken in het buitenland.”
De uitstoot van het vervoer zijn gekropen sinds 1990, volgens de cijfers van de overheid. In de afgelopen jaren heeft Duitsland maatregelen genomen om de vervuiling door auto’s te beperken. Hamburg verbood diesels uit het centrum van de stad, NPR’s Soraya Sarhaddi Nelson rapporteert, hoewel de bewoners van de stad vreesden dat het zou de handel te verminderen zonder vermindering van smog. Duitsland heeft ook overwogen gratis openbaar vervoer in steden aan te bieden om het autogebruik terug te dringen, zo meldt Laurel Wamsley.
Dergelijke maatregelen hebben een strijd over de Duitse identiteit ontketend. De extreem-rechtse partij Alternative für Deutschland heeft een slogan “Geen diesel is illegaal” aangenomen om haar aanhangers te winnen. De AfD verzet zich ook tegen het nieuwste pakket voorstellen om snelheidsbeperkingen in te voeren en de belastingen op brandstof en de prijzen van onzuinige auto’s te verhogen. Federaal AfD-wetgever Dirk Spaniel van de autoproducerende deelstaat Baden-Wuerttenberg beschuldigde de commissie ervan burgers te dwingen bepaalde producten te kopen. “Dit is een planeconomie in plaats van een markteconomie,” schrijft Spaniel.
In buurland Frankrijk werd president Emmanuel Macron gedwongen om een verhoging van de brandstofbelasting, bedoeld om de CO2-uitstoot te verminderen, te schrappen nadat gele hesjes demonstranten de straat op gingen in gewelddadige demonstraties, meldt NPR’s Eleanor Beardsley.
Ewing zei dat recente gebeurtenissen Duitsers ontvankelijker kunnen maken voor snelheidsbeperkingen, ondanks eerdere tegenstand. Het emissieschandaal van Volkswagen heeft de kwestie van de luchtkwaliteit in steden aan de orde gesteld. En Duitsland riskeert boetes als het niet voldoet aan de EU-doelstellingen voor de uitstoot van broeikasgassen. Uit een vorig jaar in Duitsland gepubliceerd onderzoek van de verzekeraar CosmosDirekt bleek dat 52 procent van de ondervraagden voorstander was van een snelheidsbeperking. De grootste tegenstanders waren de jongste bestuurders, in de leeftijd van 18-29.
Tot nu toe bestaan de transportwijzigingen alleen als werkdocument. Een definitieve versie wordt naar verluidt in maart verwacht.
Annalena Baerbock, medevoorzitter van de Groene Partij, vertelde NPR dat de Amerikanen het bewijs zijn dat een snelheidslimiet de Duitse auto-industrie niet zal schaden.
“De VS – waar een snelheidslimiet geldt op alle snelwegen – importeert al tientallen jaren betrouwbaar Duitse luxe auto’s,” zei Baerbock.