De familie van een moeder van vier kinderen uit North Carolina is in rouw nadat ze begin april overleed aan een hersenaneurysma, nadat ze had geklaagd dat ze zware migraine had. Volgens People sms’te Lee Broadway, 41 jaar, haar man Eric op 1 april ’s ochtends dat hij onmiddellijk naar huis moest komen omdat ze de ergste hoofdpijn van haar leven had.
Lee had al sinds haar achtste last van migraine, maar volgens Eric was dit anders, dus racete hij naar huis en bracht haar naar de eerste hulp. “Ze smeekte om de pijn te laten verdwijnen,” zegt hij. “Als echtgenoot wil je je vrouw beschermen en helpen, maar ik kon niets doen.” Lee werd gediagnosticeerd met een hersenaneurysma dat een graad 2 van de 5 had. “Eén of twee is wat je wilt hebben,” zegt Eric. “Ons werd verteld dat het goed met haar zou komen.”
De volgende dag zeiden de artsen dat ze het aneurysma met een operatie konden verhelpen, en ze zeiden dat alles er goed uitzag. “We kregen de duimen omhoog en haalden diep adem,” zegt Eric. “We wisten dat ze wat pijn zou hebben, maar dat ze bij ons zou zijn.” Maar terwijl Eric op Lee wachtte in de recovery, zegt hij dat de dokter naar buiten kwam alsof haar “haar in brand stond” en zei dat er een complicatie was geweest. Na 10 uur zei de dokter dat ze de familie wilde ontmoeten in een vergaderzaal. “Ze nam ons allemaal op en het enige wat ik hoorde was: ‘Er is niets wat we voor haar kunnen doen,'” zegt Eric. “Ik rende naar buiten en werd gek.” Lee was leeggebloed en werd als hersendood beschouwd, zegt Eric.
Hersenaneurysma’s zijn ballonvormende bloedvaten die zich meestal ontwikkelen op aftakkingen van de slagaders die de hersenen van bloed voorzien, vertelt Achal Achrol, M.D., directeur van neurovasculaire chirurgie en neurokritische zorg bij Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Californië, SELF. Wanneer ze scheuren, kunnen ze levensbedreigend zijn.
Volgens de Brain Aneurysm Foundation scheuren elk jaar ongeveer 30.000 mensen in de VS een hersenaneurysma, en in ongeveer 40 procent van de gevallen zijn ze fataal. Van de mensen die overleven, heeft meer dan 65 procent een permanente hersenbeschadiging.
Het is niet ongewoon dat mensen de symptomen van een gescheurd hersenaneurysma verwarren met die van een migraine. “Er zijn veel overlappende symptomen,” zegt Achrol. Maar Howard A. Riina, M.D., M.P.H.I., een professor en vice-voorzitter van neurochirurgie aan het NYU Langone Medical Center, vertelt SELF dat er een paar verschillen zijn. “Het typische symptoom is de ergste hoofdpijn van je leven – zelfs bij patiënten die migraine hebben gehad,” zegt hij. “Sommige mensen beschrijven het als getroffen worden door de bliksem.”
Johanna Fifi, M.D., directeur van endovasculaire beroerte in het Mount Sinai Hospital in New York, vertelt SELF dat hoofdpijn door een aneurysma meestal heel plotseling begint. “Artsen noemen het een thunderclap hoofdpijn, het gaat niet volledig weg, zelfs niet met migraine medicijnen,” zegt ze, eraan toevoegend dat sommige mensen ook nekpijn kunnen ervaren.
Charles C. Park, M.D., Ph.D., directeur van het Minimally Invasive Brain and Spine Center in Mercy Medical Center, vertelt SELF dat de pijn die wordt veroorzaakt door een breuk van een hersenaneurysma een bonzende, plotseling opkomende hoofdpijn is die over het hele hoofd van een persoon kan worden gevoeld. “Een migraine is meestal eenzijdig, terwijl een aneurysma aan beide kanten zit en overal pijn heeft,” zegt hij.
Hoewel Lee een voorgeschiedenis van migraine had, is er geen bewijs dat het hebben van migraine je een hoger risico op aneurysma’s geeft, zegt Fifi. “Veel patiënten met migraine krijgen echter een MRI van het hoofd en soms worden aneurysma’s op die manier ontdekt.”
Aneurysma’s groeien in de loop van de tijd, daarom komt het zelden voor dat mensen onder de 40 jaar een gescheurd aneurysma hebben, en degenen die niet zijn gescheurd, hebben meestal geen symptomen, aldus Achrol. Ze worden meestal bij toeval ontdekt, bijvoorbeeld tijdens een hersenscan voor een andere aandoening. Riina zegt echter dat sommige mensen met grote aneurysma’s vooraf waarschuwingssignalen kunnen hebben, zoals hoofdpijn, zwakte of problemen met hun gezichtsvermogen. “
Dokters weten niet altijd waarom een specifieke patiënt een aneurysma ruptureert, zegt Achrol, maar het kan te wijten zijn aan een genetische aanleg. Het hebben van twee of meer familieleden met een aneurysma is een risicofactor, zegt Fifi, dus het is belangrijk om jezelf te laten screenen als je een familiegeschiedenis hebt van de aandoening. Aneurysma’s worden ook “sterk beïnvloed” door omgevingsfactoren zoals voeding, gebrek aan beweging, stress en roken. “Na verloop van tijd kunnen ze leiden tot ontstekingen, hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte, wat kan leiden tot een aneurysma,” zegt Park.
Als u vermoedt dat u of een dierbare aan een hersenaneurysma lijdt, bel dan onmiddellijk 112 of ga naar de eerste hulp. Er zijn behandelingen beschikbaar, waaronder een hersenoperatie om het gescheurde aneurysma af te klemmen en een procedure waarbij artsen spoelen in het aneurysma kunnen plaatsen om de bloedstroom naar het gebied af te sluiten, maar tijd is van essentieel belang, zegt Park. “Als je een nieuwe hoofdpijn hebt die anders is dan normaal, vooral een die heel plotseling begint, dan moet je snel een evaluatie vragen,” zegt Fifi. “Als er sprake is van een abrupt begin van de ergste hoofdpijn van je leven bij welke persoon dan ook, dan moet je 911 bellen.”
Gerelateerd:
- het 34-jarige model Katie May is overleden aan een beroerte – dit is wat je moet weten
- De 7 meest voorkomende migraine-aanleidingen
- Wat je hoofdpijn je kan vertellen over je gezondheid
Watch: 7 manieren waarop u niet wist dat Obamacare uw dagelijks leven beïnvloedde
