Manslaughter en homicide zijn juridische termen die ernstige strafrechtelijke aanklachten beschrijven waarbij een persoon overlijdt. Ze worden echter vaak verkeerd gebruikt en begrepen. Moord met voorbedachten rade is de zwaarste strafrechtelijke aanklacht, omdat er sprake is van voorbedachte rade. Aanklachten voor doodslag of doodslag door nalatigheid vallen in verschillende juridische categorieën vanwege de rol van opzet. Dit artikel richt zich op de belangrijke verschillen tussen doodslag en doodslag door nalatigheid. U vindt er ook informatie over wat u moet doen als u van een van deze misdrijven wordt beschuldigd.
Wat is doodslag?
Manslag kan worden onderverdeeld in twee categorieën, namelijk vrijwillige en onvrijwillige. Zoals we in de inleiding hebben vermeld, komen deze definities neer op het niveau van opzet. Wat bedoelen we met opzet? Opzet is de gemoedstoestand die gepaard gaat met een strafbare handeling. Er zijn vier hoofdcomponenten, waarnaar verwezen wordt in het Model Strafwetboek, die verschillende niveaus van opzet kunnen beschrijven. Deze componenten worden opgesomd van meest toerekeningsvatbaar tot minst toerekeningsvatbaar.
- Opzet: een persoon handelt met opzet. Deze persoon handelt opzettelijk met de bedoeling een bepaald resultaat te bereiken.
- Kennis: een individu handelt met de wetenschap dat zijn of haar handelingen bepaalde gevolgen teweeg zullen brengen.
- Roekeloosheid: een individu handelt roekeloos, maar is zich ervan bewust dat dit riskante gedrag bepaalde gevolgen teweeg zal brengen.
- Nalatigheid: een individu handelt zonder zich bewust te zijn van de risico’s die aan zijn of haar gedrag zijn verbonden. Van nalatigheid is sprake wanneer redelijkerwijs kan worden aangenomen dat een persoon zich van dit risico bewust had moeten zijn, maar beweert dat hij dat niet was.
Vrijwillige doodslag
Vrijwillige doodslag voldoet aan de eerste twee niveaus van criminele opzet, namelijk opzet en kennis. Wat onderscheidt vrijwillige doodslag van moord met voorbedachten rade? De “hitte van de passie”. De “hitte van de passie” betekent dat de dader volledig werd overmand door emoties en niet in staat was een juist beoordelingsvermogen te gebruiken toen het misdrijf werd gepleegd. Het komt erop neer dat de rechtbanken begrijpen dat mensen gebrekkig zijn en korte maar belangrijke momenten van actie kunnen hebben die ze niet gepland hadden. Natuurlijk, om de mindere aanklacht van vrijwillige doodslag te krijgen in plaats van moord van de eerste graad, moet de beklaagde kunnen bewijzen dat de daad inderdaad plaatsvond op een moment dat hij of zij werd geprovoceerd, overweldigd, of volledig radeloos was. Dit is geen excuus voor het plegen van moord. Maar het is wel belangrijk om te kunnen bewijzen dat de dader door specifieke omstandigheden op dat moment niet in staat was zijn of haar gezond verstand te gebruiken.
Voorbeeld van vrijwillige doodslag
Een goed voorbeeld van vrijwillige doodslag is iemand die thuiskomt en zijn partner betrapt bij een affaire. De dader pakt dan een pistool en schiet zijn partner in een vlaag van woede neer. Een jury zou waarschijnlijk in staat zijn om te begrijpen dat dit niet met voorbedachte rade was. Hoewel de dader misschien de intentie had om kwaad te doen en bewust handelde, zou het nog steeds kunnen worden gezien als een misdaad gepleegd in de “hitte van de passie”. Maar laten we zeggen dat de dader zijn partner betrapte op een affaire en een paar dagen “afkoelde”. Als hij een week later terugkomt en zijn partner neerschiet, is het minder waarschijnlijk dat een jury gelooft dat de daad in de “hitte van de passie” is gepleegd.
Onvrijwillige doodslag of Moord door nalatigheid
Onvrijwillige doodslag verschilt van vrijwillige doodslag omdat er sprake is van roekeloosheid en/of nalatigheid. Het is belangrijk om te onthouden dat onvrijwillige doodslag in bepaalde jurisdicties in New York ook bekend staat als strafrechtelijk nalatige doodslag. Van doodslag door nalatigheid is sprake wanneer de dader roekeloos, gevaarlijk of nalatig handelt en daardoor de dood van een ander persoon veroorzaakt. Veel mensen denken aan doodslag door schuld wanneer ze de termen onvrijwillige doodslag of strafrechtelijk nalatige doodslag horen. Dat komt omdat deze termen vaak worden toegepast op situaties waarin een persoon roekeloos of onder invloed rijdt en dit resulteert in de dood bij een auto-ongeluk. Het is echter belangrijk om te onthouden dat er geen voertuig bij betrokken hoeft te zijn om aangeklaagd te kunnen worden voor doodslag door nalatigheid. Hieronder staat een voorbeeld van onvrijwillige doodslag waarbij geen sprake is van doodslag door schuld aan een voertuig.
Voorbeelden van onvrijwillige doodslag
Onvrijwillige doodslag kan zich voordoen wanneer iemand in een openbare ruimte ruzie krijgt en een persoon per ongeluk overlijdt als gevolg van de ruzie. Een ander voorbeeld is wanneer iemand op een drukke plaats met een pistool in de lucht schiet en een verdwaalde kogel per ongeluk een persoon doodt. Deze handelingen kunnen worden beschouwd als roekeloos en nalatig, maar ze hebben geen criminele opzet.
Als u wordt beschuldigd van doodslag of nalatige doodslag
Als u betrokken bent geweest bij een misdrijf dat heeft geleid tot het verlies van het leven van een ander persoon, heeft u de hulp nodig van een ervaren advocaat. Een strafrechtelijk verdedigingsadvocaat kan u helpen een verdedigingslinie op te bouwen en de omstandigheden rond het misdrijf te onderzoeken. Ongeacht of u wordt beschuldigd van vrijwillige doodslag, onvrijwillige doodslag of doodslag door criminele nalatigheid, een advocaat kan u door uw zaak loodsen. Bel vandaag nog met een betrouwbare strafrechtadvocaat voor meer informatie over uw mogelijkheden.