De risico’s van Splenda: Too Risky to Use?

Als je een koffie- of theedrinker bent, heb je waarschijnlijk wel eens Splenda geprobeerd, de merknaam voor sucralose, een suikervrije, calorievrije synthetische zoetstof. Sucralose werd in 1998 in de V.S. door de FDA goedgekeurd. Het zit in de gele pakjes en is een van de populairste calorievrije zoetstoffen in de VS. Splenda zit ook in Diet Pepsi en sommige andere frisdranken. Sinds 2014 is het bewijs gegroeid dat Splenda misschien niet zo veilig is, en in 2016 heeft dat bewijs veel deskundigen ongerust gemaakt.

Het Center for Science in the Public Interest (CSPI), verlaagde hun veiligheidsbeoordelingen voor Splenda van “veilig” naar “voorzichtig” in juni 2013 en van “voorzichtig” naar “vermijden” in februari 2016.

De nieuwe zorgen komen door een studie van muizen gepubliceerd in het International Journal of Occupational and Environmental Health in januari 2016. De studie is beter opgezet dan de door de industrie gefinancierde studies, die allemaal concludeerden dat Splenda veilig was. Het artikel uit 2016 is daarentegen gebaseerd op een grotere studie van muizen die in de baarmoeder werden blootgesteld in plaats van in de adolescentie.

Een eerdere beoordeling van onderzoeken – sommige bij knaagdieren en sommige bij mensen – suggereerde dat sucralose verschillende gezondheidsrisico’s kan hebben. Bij adolescenten en jonge volwassenen beïnvloedt het de hormonen die de glucosespiegel beïnvloeden, zowel bij gezonde mensen als bij diabetici van type I. Ratten die sucralose consumeerden hadden minder dan de helft van de normale hoeveelheid darmbacteriën, die de gezondheid kunnen beïnvloeden, en helaas schaadde het de “goede” darmbacteriën meer dan de “slechte”. Drie maanden nadat de ratten waren gestopt met het consumeren van sucralose, waren de darmbacteriën van de ratten nog steeds niet terug naar normaal.

Sucralose kan ook interfereren met medicijnen. Ratten die sucralose consumeerden hadden een hoger gehalte aan enzymen die de stofwisseling beïnvloeden, waardoor medicijnen minder goed zouden kunnen werken omdat ze moeilijker worden opgenomen.

Sucralose kan zelfs kanker veroorzaken. Muizen die sucralose consumeerden, hebben een grotere kans om lymfeklierkanker te ontwikkelen, een vorm van bloedkanker.

Splenda wordt op grote schaal op de markt gebracht als vervanger van suiker in baksels, naast koffie, thee en sommige frisdranken. Aangezien het wordt gebruikt om te bakken, is het bijzonder zorgwekkend dat nu bekend is dat Splenda chemisch afbreekt wanneer het wordt verhit tot temperaturen die bij het bakken gebruikelijk zijn. Wanneer sucralose wordt gebakken met glycerol, een type suiker dat vaak wordt gebruikt in bakwaren, kan het chloropropanolen creëren, chemische verontreinigingen die kanker kunnen veroorzaken.

Een studie uit 2020 gepubliceerd in het tijdschrift Cell Metabolism door een groep onderzoekers van Yale ontdekte dat het consumeren van de veelgebruikte kunstmatige zoetstof sucralose (te vinden in Splenda, Zerocal, Sukrana, SucraPlus) in combinatie met koolhydraten een gezond persoon kan veranderen in iemand met een hoge bloedsuikerspiegel. Zo bleek uit een Frans onderzoek uit 2020 onder meer dan 100.000 volwassenen die gedurende 10 jaar werden gevolgd, dat mensen die gemiddeld iets meer dan 6 ons kunstmatig gezoete dranken per dag dronken een hoger risico liepen op hart- en vaatziekten dan mensen die deze dranken niet consumeerden, maar dat dit niet het geval was bij een consumptie van gemiddeld 1,4 ons of minder. Uit de studie bleek ook dat het consumeren van vergelijkbare hoeveelheden met suiker gezoete dranken (dranken met meer dan 5% suiker) ook in verband werd gebracht met hart- en vaatziekten. Hoewel deze bevindingen nog moeten worden gerepliceerd in andere studies en landen, roepen ze belangrijke vragen op over het gebruik van kunstmatige zoetstoffen en hun effecten op het gewicht en de algehele gezondheid.

Als je de risico’s van calorievrije zoetstoffen niet ziet zitten, wat kun je dan doen? Een theelepel suiker bevat slechts 17 calorieën, dus het gebruik van een of twee theelepels suiker in thee en koffie is minder dan een kwart van de calorieën van de meeste niet-dieet frisdranken. We raden ook aan meer water of ongezoete dranken te drinken – bijvoorbeeld water met een schijfje citroen, sinaasappel of ander fruit is een heerlijke en gezonde optie.

Rebiana (merknaam: Stevia) is de enige calorievrije zoetstof die CSPI niet aanbeveelt te vermijden, maar ze zeggen ook dat er meer onderzoek nodig is om zeker te zijn.

Alle artikelen zijn beoordeeld en goedgekeurd door Dr. Diana Zuckerman en andere senior medewerkers.

1. U.S. Food and Drug Administration. 1998. Levensmiddelenadditieven toegestaan voor directe toevoeging aan voedsel voor menselijke consumptie; sucralose. 21CFR Part 172 (Docket No. 87F-0086). Fed. Reg. 63(64): 16417-16433. http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-1998-04-03/pdf/98-8750.pdf (geraadpleegd op 5 december 2013).
2. Schiffman SS, Rother KI. Sucrolose, een synthetische organocholorine zoetstof: Overview of biological issues.Journal of Toxicology and Environmental Health, Part B 2013;16;399-451. doi: 10.1080/10937404.2013.842523
3. Brown RJ, Walter M, and Rother KI. Effecten van dieetdrank op darmhormonen bij jongeren met diabetes. Diabetes Care 2012; 35;959-964.
4. Abou-Donia MB, El-Masry EM, Abdel- Rahman AA, McLendon RE, and Schiffman SS. Splenda verandert de microflora in de darm en verhoogt intestinaal Pglycoproteïne en cytochroom P-450 bij mannelijke ratten. J. Toxicol. Environ. Health A 2008; 71;1415-1429.
5. Dürr D, Stieger B, Kullak-Ublick GA, Rentsch KM, Steinert HC, Meier PJ, and Fattinger K. St John’s Wort induceert intestinaal P-glycoproteïne/MDR1 en intestinaal en hepatisch CYP3A4. Clin. Farmacol. Ther. 2000; 68;598-604.
6. Hutchinson SA, Ho GS, and Ho CT. Stabiliteit en degradatie van de zoetstoffen met hoge intensiteit: Aspartaam, alitaam, en sucralose. Food Rev. Int. 1999; 15;249-261.
7. Bannach G, Almeida RR, Lacerda LG, Schnitzler E, and Ionashiro M. Thermal stability and thermal decomposition of sucralose. Ecl. Quím. São Paulo 2009; 34;21-26.
8. Rahn A, and Yaylayan VA. Thermal degradation of sucralose and its potential in generating chloropropanols in the presence of glycerol. Food Chem. 2010; 118;56-61.
9. Dalenberg JR, Patel BP, Denis R, Vinke PC, Luquet S, Small DM. Short-Term Consumption of Sucralose with, but not without Carbohydrate Impairs Neural and Metabolic Sensitivity to Sugar in Humans. Cell Metabolism. Clinical and Translational Report, Volume 31, Issue 3, P493-502E7. Maart 03, 2020. https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-41312030057-7
10. Chazelas E, Debras C, Srour B, et al. Suikerhoudende dranken, kunstmatig gezoete dranken, en hart- en vaatziekten in het Nutrinet-Santé cohort. Journal of the American College of Cardiology. 2020; 76(18):2175-2177. https://www.jacc.org/doi/full/10.1016/j.jacc.2020.08.075