We zijn net over de helft van 2020, en als er niets anders gebeurde dit jaar, zou het nog steeds de boeken ingaan als een van de vreemdste jaren in de geschiedenis. Het beste woord om het te beschrijven is, denk ik, “onzekerheid.” Mensen zijn onzeker over hun gezondheid, de economie, sociale hervormingen, de natie, de wereld.
Christenen over de hele wereld staren de hemel in omdat er een aura in de lucht hangt dat Jezus spoedig zal komen. Mijn e-mail en post brievenbussen worden overspoeld met brieven die vragen stellen over de Verdrukkingsperiode en de Opname.
Niemand weet wanneer de opname zal komen (Matteüs 24:36; Marcus 13:32), en ik heb uitvoerig geschreven over de tekenen die aan de opname voorafgaan. Daarom zullen we kijken waarom de opname komt vóór de periode van de Verdrukking.
De opname is een gebeurtenis waarbij Jezus Christus zal verschijnen in de lucht, de bazuin zal klinken, en alle gelovigen in Christus deze planeet zullen verlaten. Degenen die sinds de opstanding van Christus zijn gestorven, ontvangen hun opgestane lichaam. Zij die leven zullen ook in een oogwenk veranderd worden en deze wereld verlaten. De meest levendige beschrijving van deze gebeurtenis is te vinden in 1 Tessalonicenzen 4:16-18: “Want de Here Zelf zal met een geroep, met de stem van de aartsengel en met de bazuin Gods neerdalen uit de hemel; en de doden in Christus zullen eerst opstaan: En wij, die leven en overblijven, zullen met hen opgenomen worden in de wolken, om de Here tegemoet te gaan in de lucht; en zo zullen wij eeuwig met de Here zijn. Daarom troost elkander met deze woorden”, zie ook 1 Korintiërs 15:50-58.
Deze gebeurtenis laat op aarde iedereen achter die Christus niet kent als hun Heer en Verlosser. Na de vervoering volgt een korte overgangsperiode. De antichrist zal een zevenjarig verdrag ondertekenen
(verbond) met vele naties aangaande de stad Jeruzalem. Met de ondertekening van dit document begint de zevenjarige verdrukkingsperiode (Daniël 9:27). Ware gelovigen in Christus zullen de toorn van God niet zien. 1 Tessalonicenzen 1:9-10, “Want zij zelf tonen ons, hoe wij tot u zijn ingegaan, en hoe gij u van de afgoden tot God hebt bekeerd, om de levende en waarachtige God te dienen; en te wachten op zijn Zoon uit de hemel, die Hij uit de doden heeft opgewekt, namelijk Jezus, die ons verlost heeft van de toekomende toorn.”
God verlost de Zijnen voordat de tijd van toorn begint.
Als er enige twijfel is of het bovenstaande vers specifiek is voor de toorn van de periode van de Verdrukking, dan moet Openbaring 3:10 alle twijfel wegnemen: “Omdat gij het woord van mijn lijdzaamheid bewaard hebt, zal Ik u ook bewaren voor de ure der verzoeking, die over de gehele wereld komen zal, om te beproeven hen, die op de aarde wonen.”
Voor de vernietiging van Sodom en Gomorra stelt Abraham de Here de vraag: “Zult Gij ook de rechtvaardigen met de goddelozen verderven?” (Genesis 18:23). Het antwoord was toen nee, want God verwijderde Lot en twee van zijn dochters uit het vurige einde van die steden. We zien dit principe ook toegepast bij Henochs vervoering vóór de zondvloed. Noachs gezin veilig binnen in de ark een week voordat de regen begint te vallen (Genesis 5:21-24; 7:9-10, 16).
Het verhaal van Openbaring is ook een aanwijzing dat de opname vóór de Verdrukking is vanwege de afwezigheid van de kerk.
Hoofdstukken 2-3 van Openbaring bestaan uit zeven brieven aan zeven gemeenten.
Dan begint hoofdstuk vier met Johannes die een gebeurtenis meemaakt die identiek is aan de opname. Openbaring 4:1, “Daarna zag ik, en ziet, een deur werd geopend in den hemel; en de eerste stem, die ik hoorde, was als van een bazuin, die met mij sprak; en zeide: Komt hierheen, en ik zal u tonen de dingen, die hierna zijn.”
Er is geen sprake meer van de kerk totdat zij terugkeert op aarde als de Bruid van Christus in Openbaring 19. De periode van Verdrukking begint in Openbaring 6 en loopt door in Openbaring 19 zonder vermelding van de kerk. We zien de twee getuigen en de 144.000. We lezen over hun volgelingen, zij die gered zijn tijdens de Verdrukking. Toch is er geen sprake van iemand die gered is voordat de Verdrukking begint. Waarom? Ze zijn al weg.
Het zou een boek vergen om een uitputtende studie te maken van de chronologische volgorde van de opname en toekomstige gebeurtenissen; veel meer dan de ruimte mij toestaat. Maar wees gerust, op dit moment zijn de Christenen nog steeds hier, en de Verdrukking is nog niet begonnen.
Door Timothy Johnson
Preacher’s Point
Preacher Johnson is Pastor van Countryside Baptist Church in het noorden van Parke County, Indiana. Webpagina: www.preacherspoint.wordpress.com; e-mail: [email protected]; adres: 410 S. Jefferson St. Rockville IN 47872; alle bijbelverwijzingen KJV. The Daily Advocate onderschrijft deze standpunten of de onafhankelijke activiteiten van de auteur niet.