De Tennessee Vols hebben een nieuwe hoofdcoach nodig na het ontslaan van Jeremy Pruitt op maandag.
Met Phillip Fulmer, atletisch directeur, die met pensioen gaat, maar aanblijft tot Tennessee zijn vervanger heeft aangenomen, lijkt het onwaarschijnlijk dat deze zoektocht naar een nieuwe coach snel zal worden afgerond.
Gelukkig voor de Vols hoeven ze zich nu geen zorgen te maken over een ‘early signing period’.
Nou, ik weet zeker dat er de komende dagen heel wat namen zullen worden rondgestrooid. Veel mensen willen Hugh Freeze bij Tennessee (ik denk niet dat dat zal gebeuren). Sommigen willen Coastal Carolina’s Jamey Chadwell (zeker een mogelijkheid).
Voormalig Texas hoofdcoach Tom Herman zal waarschijnlijk genoemd worden. Net als voormalig Auburn hoofdcoach Gus Malzahn en voormalig Jacksonville Jaguars hoofdcoach Doug Marrone.
Het is zeker mogelijk dat Tennessee besluit om een van deze namen aan te nemen. Maar ik denk niet dat dat het meest waarschijnlijke scenario is.
Ik denk dat de leider in het clubhuis op dit moment voormalig Houston Texans hoofdcoach Bill O’Brien moet zijn, die onlangs met Nick Saban heeft gesproken over het worden van de nieuwe aanvalscoördinator van Alabama.
O’Brien is een logische keuze voor Tennessee, nu de Vols middenin een NCAA-kwestie zitten (NCAA-functionarissen hebben vorige week het gesprek van Pruitt met advocaten gecontroleerd, wat betekent dat er waarschijnlijk sancties aan zitten te komen).
In 2012 nam O’Brien een onmogelijke situatie over bij Penn State toen hij Joe Paterno verving na het ergste schandaal in de college football-geschiedenis.
O’Brien werd 15-9 in twee seizoenen met de Nittany Lions voordat hij het roer overnam als hoofdcoach van de Texans, waar hij 52-48 werd van 2014-2020.
Ik gooi O’Brien’s naam overigens niet zomaar doelloos in de rondte.
The Athletic’s Bruce Feldman meldde maandag dat “enkele zeer invloedrijke Tennessee-mensen geïnteresseerd zijn in O’Brien”.
Feldman meldde ook dat Peyton Manning een sleutelrol zal spelen bij het vinden van de volgende hoofdcoach van de Vols. Het zou me niet verbazen als hij de voorkeur geeft aan iemand met NFL-ervaring boven iemand als Freeze of Chadwell.
Ik weet zeker dat deze zoektocht zijn gebruikelijke wendingen zal nemen, maar op dit moment zet ik mijn geld in op O’Brien als volgende hoofdcoach van Tennessee.
Featured image via Denny Medley-USA TODAY Sports