Wat is een Voorlopige Octrooiaanvraag?
Een voorlopige octrooiaanvraag (PPA) is een document dat wordt uitgegeven door het U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) en dat helpt om een nieuwe uitvinding te beschermen tegen kopiëren gedurende de periode van 12 maanden voordat een formele octrooiaanvraag wordt ingediend. Het is bedoeld om een uitvinder de tijd te geven een idee te lanceren, de commerciële haalbaarheid ervan te testen of een product te verfijnen voordat hij zich verbindt aan de dure en tijdrovende procedure van een formele aanvraag.
Het label “patent pending” op een product geeft aan dat er een voorlopige octrooiaanvraag is ingediend.
Key Takeaways
- Een voorlopige octrooiaanvraag is de eerste stap naar het verkrijgen van een Amerikaans octrooi op een nieuw idee of een nieuwe uitvinding.
- Het label “octrooi aangevraagd” duidt op een product dat door een voorlopige octrooiaanvraag is beschermd tegen copycats.
- Een voorlopige octrooiaanvraag is geen echt octrooi.
De grondbeginselen van een voorlopige octrooiaanvraag
De voorlopige aanvraag is een kortetermijnmiddel om een uitvinding of concept te beschermen en vergt minder inspanning en kosten dan een formele octrooiaanvraag (die formeel een niet-provisionele octrooiaanvraag wordt genoemd). In de VS verlopen beide processen via het USPTO.
De PPA wordt niet door het USPTO onderzocht, dus het geeft niet aan dat de uitvinding uniek genoeg is om daadwerkelijk een octrooi te krijgen. Het indienen van een PPA bespaart echter wel een indieningsdatum, die kan helpen om het octrooi later door het proces te loodsen.
Een PPA is eenvoudiger en beknopter dan een octrooiaanvraag. Vaak zijn er 10 pagina’s of minder nodig om het ontwerp van het product en het doel dat het dient uit te leggen, en om een of meer illustraties te verstrekken indien deze nodig zijn om het concept te verduidelijken.
De voordelen van een PPA
Het verkrijgen van een PPA is ook minder duur dan het verkrijgen van een volledig octrooi, en vereist mogelijk niet de diensten van een octrooigemachtigde. Vanaf 2018 bedragen de PPA indieningstaksen $70 voor een zogenaamde “micro-entiteit”, $140 voor een klein bedrijf en $280 voor een groot bedrijf. Het USPTO heeft een zeer lange lijst van taksen voor de vele octrooigerelateerde diensten die het aanbiedt.
De vereisten voor een voorlopige octrooiaanvraag zijn echter rechttoe rechtaan. Het gaat om een duidelijke beschrijving van een uniek nieuw product en hoe het kan worden gebruikt.
Er zijn verschillende voordelen verbonden aan het verkrijgen van een voorlopig octrooi. Ten eerste hoeft de uitvinder zich geen zorgen te maken dat een fabrikant of andere geïnteresseerde partij een idee steelt, aangezien het label “octrooi aangevraagd” duidt op een aantal wettelijke rechten in geval van inbreuk.
Ten tweede stelt het de uitvinder in staat een concept te testen en te perfectioneren voordat hij een volledig octrooi aanvraagt. Van cruciaal belang is ook dat er een officiële indieningsdatum wordt vastgelegd bij het USPTO. De eerste uitvinder zijn die een concept indient, kan van cruciaal belang zijn voor het verkrijgen van een octrooi als er concurrerende ideeën worden overwogen.
Wat een PPA niet is
Een voorlopige octrooiaanvraag is geen voorlopig octrooi. Dat wil zeggen, het geeft niet aan dat een idee of uitvinding is goedgekeurd of zelfs maar beoordeeld voor een octrooi. De aanvraag en de bescherming ervan vervallen na 12 maanden, ongeacht of de uitvinder een volledige octrooiaanvraag indient of niet.
In de voorlopige octrooiaanvraag wordt een idee vastgelegd en wordt de intentie uitgesproken om de details in een formele octrooiaanvraag op te volgen. Het kan effectief voorkomen dat een andere uitvinder beweert op een eerder tijdstip op hetzelfde idee te zijn gekomen. Het kan worden beschouwd als de eerste stap in het verkrijgen van een octrooi.