Cortado (van het Spaanse cortar, bekend als “Tallat” in het Catalaans, “Pingo” of “Garoto” in Portugal en “noisette” in Frankrijk) is een espresso “versneden” met een kleine hoeveelheid warme melk om de aciditeit te verminderen. De verhouding koffie/melk ligt tussen 1:1 – 1:2, en de melk wordt na de espresso toegevoegd. De gestoomde melk heeft niet veel schuim, maar veel barista’s maken wat microschuim om latte art te maken. Het is populair in Spanje en Portugal, en in heel Latijns-Amerika, waar het ’s middags wordt gedronken. In Cuba staat het bekend als een cortadito. Het wordt meestal geserveerd in een speciaal glas, vaak met een metalen ringbodem en een handvat van metaaldraad. Er zijn verschillende variaties, waaronder cortado condensada of bombon (espresso met gecondenseerde melk) en leche y leche (met gecondenseerde melk en room op de top).
Cortado
Verschillen
Het is soms belangrijk om de cortado te onderscheiden van de Italiaanse caffe macchiato, wat van oudsher een espresso is waaraan een kleine hoeveelheid schuim/gestoomde melk is toegevoegd (minder dan 11), hoewel in het moderne Amerikaanse gebruik een macchiato vaak de verhouding 1:1 gebruikt en vooral van een cortado verschilt doordat hij meer schuim heeft, omdat het een kleine latte is. De cortado moet altijd worden geserveerd in een glas van 150-200 ml (5-7 fl oz) en de melk mag alleen worden gestoomd; misschien komt er een beetje schuim op de top, maar de essentie van de drank moet gestoomde melk zijn. Cortado lijkt meer op een minder schuimige cappuccino dan op een espresso macchiato. In tegenstelling tot de Amerikaanse variant van cafe au lait, met gewone koffie en warme melk, wordt cortado gemaakt met espresso en gestoomde melk.
Een vergelijkbare drank in Australië staat bekend als Piccolo Cafe Latte, of kortweg Piccolo. Dit is een enkel espresso shot in een machiatto glas, dat vervolgens wordt gevuld met gestoomde melk op dezelfde manier als een cafe latte. Dit resulteert in een drankje van 90 ml, met een verhouding van 1:2 tussen koffie en gestoomde melk, en ongeveer 5 mm schuim bovenop.Een langer drankje, populair in Portugal, is de galão, waarbij een verhouding van 1:3 wordt gebruikt, maar dat verder lijkt op een cortado.