Amos verkondigde Gods oordeel over zijn volk omdat het er niet in slaagde te leven naar Gods normen van rechtvaardigheid en gerechtigheid. Amos smeekte God om zijn oordeel te verzachten en in hun plaats plaatst God een schietlood. Een schietlood is een gewicht dat aan een touw wordt opgehangen en wordt gebruikt als verticale referentielijn om ervoor te zorgen dat een bouwwerk gecentreerd is. Omdat zij altijd de verticale as vinden die naar het zwaartepunt wijst, zorgen zij ervoor dat alles juist, gerechtvaardigd en gecentreerd is.
Ik wilde hier verder naar kijken, dus ik vond een preek online, “What’s your plumb line?” geschreven door ds. Joseph J. Clifford, waarin hij schrijft: “Waaraan meten wij ons leven en onze gemeenschap? Wat zegt ons dat de dingen op één lijn liggen, dat het leven is waar het moet zijn?”
Hij vraagt ook: “Hoe verhouden onze schietloodlijnen zich tot die van God?”
De schietloodlijn van God “heeft veel te maken met de armen. Het heeft veel te maken met gerechtigheid, dat wil zeggen leven in een juiste relatie met God en de naaste. Het heeft veel te maken met rechtvaardigheid.”
In zijn preek uit 2013 haalt hij aan dat “In november 2012 gaf het Amerikaanse Census Bureau aan dat 16% van de Amerikanen in armoede leeft. Een op de vijf Amerikaanse kinderen leeft in armoede … Terwijl de economen hun loodlijnen hebben rechtgetrokken, zijn we getuige geweest van een ongekende stijging van kinderen die in armoede leven.”
“De inkomensongelijkheid is vandaag de dag in Amerika erger dan in 1774, toen slavernij nog legaal was.” Het beeld is slechts gedeeltelijk compleet, want hij vervolgt: “Verweven met armoede is de ongelijkheid van ras in het Amerikaanse leven. Meer dan 60% van onze gevangenisbevolking bestaat uit minderheden.”
Hij vervolgt: “Als we het loodrechte vonnis op ons rechtssysteem leggen, blijkt uit de statistieken dat het systeem zich tegen gekleurde mensen keert. Het is niet alleen een kwestie van ras, maar ook van armoede.”
Hij stelt een aantal relevante vragen.
“Zal de onevenwichtigheid in ons rechtssysteem aan het licht komen?” “
Hij citeert in zijn preek Dr. Bernice King: “In de woorden van mijn vader, wij moeten ons gedragen op het hogere niveau van waardigheid en discipline.”
Mijn vriend en ik spraken over de daklozen in Costa Mesa en hun groeiende aantal. We spraken over de nieuwe ontwikkelingen en de luxe hoogbouwflats die in het Algemeen Plan worden voorgesteld.
We spraken ook over het gebrek aan betaalbare huisvesting voor zo veel mensen. We hadden het ook over het voorgestelde stemdistrict en vroegen ons af of Latino’s werkelijk gelijk vertegenwoordigd zullen zijn als dit allemaal doorgaat. We spraken over onrechtvaardigheid.
Toen we afscheid namen, vertelde mijn vriendin over het verhaal van Amos en het schietlood en dat het vandaag de dag over onze stad geschreven had kunnen worden. Ik vraag me af of ze gelijk had.
LAURENE KEANE woont in Costa Mesa.