18 U.S.C. § 1460- Bezit met de bedoeling te verkopen, en verkoop, van obsceen materiaal op federaal terrein
18 U.S.C. § 1461- Verzenden van obsceen of tot misdaad aanzettend materiaal
18 U.S.C. § 1462- Import of transport van obsceen materiaal
18 U.S.C. § 1463- Mailing van onfatsoenlijk materiaal op wikkels of enveloppen
18 U.S.C. § 1464- Uitzending van obsceen taalgebruik
18 U.S.C. § 1465- Transport van obsceen materiaal voor verkoop of distributie
18 U.S.C. § 1466- Zakendoen in de verkoop of overdracht van obsceen materiaal
18 U.S.C. § 1466A- Obscene visuele voorstellingen van seksueel misbruik van kinderen
18 U.S.C. § 1467- Strafrechtelijke verbeurdverklaring
18 U.S.C. § 1468- Verspreiding van obsceen materiaal via kabel of abonnementstelevisie
18 U.S.C. § 1469- Vermoedens
18 U.S.C. § 1470- Overdracht van obsceen materiaal aan minderjarigen
18 U.S.C. § 2252B Misleidende domeinnamen op het internet
18 U.S.C. § 2252C Misleidende woorden of digitale beelden op het internet
- Of de gemiddelde persoon, die de normen van de hedendaagse volwassen gemeenschap toepast, van mening is dat het materiaal, in zijn geheel beschouwd, de pruriente belangen aanspreekt (d.w.z, een erotische, wulpse, abnormale, ongezonde, vernederende, schandelijke of morbide belangstelling voor naaktheid, seks of excretie);
- Of de gemiddelde persoon, die de hedendaagse normen van de volwassenengemeenschap toepast, van mening is dat het materiaal seksueel gedrag op een duidelijk beledigende manier afbeeldt of beschrijft (d.w.z., seksuele handelingen, normaal of pervers, werkelijk of gesimuleerd, masturbatie, uitscheidingsfuncties, ontuchtig vertoon van de genitaliën, of sadomasochistisch seksueel misbruik); en
- Of een redelijk persoon vindt dat het materiaal, in zijn geheel beschouwd, ernstige literaire, artistieke, politieke of wetenschappelijke waarde mist.
Alles wat aan deze drievoudige test voldoet, kan obsceen worden bevonden.
De federale wet verbiedt het bezit met de bedoeling obsceniteiten te verkopen of te verspreiden, obsceniteiten te verzenden, verschepen of ontvangen, obsceniteiten te importeren en obsceniteiten over staatsgrenzen te vervoeren met het doel ze te verspreiden. Hoewel de wet het particuliere bezit van obsceen materiaal niet strafbaar stelt, kan het ontvangen van dergelijk materiaal een overtreding inhouden van de wetten die het gebruik van de U.S. Mails, common carriers of interactieve computerdiensten voor transport verbieden (zie 18 U.S.C. § 1460; 18 U.S.C. § 1461; 18 U.S.C. § 1462; 18 U.S.C. § 1463). Veroordeelde overtreders riskeren boetes en gevangenisstraffen. Het is ook illegaal om te helpen of aan te zetten tot het plegen van deze misdrijven, en personen die dergelijke daden plegen zijn ook strafbaar volgens de federale wetten op obsceniteit.
Daarnaast verbiedt de federale wet zowel de productie van obsceen materiaal met de bedoeling het te verkopen of te distribueren, als het zich bezighouden met de verkoop of overdracht van obsceen materiaal met gebruikmaking van of invloed hebbend op middelen of faciliteiten van de interstatelijke of buitenlandse handel, met inbegrip van het gebruik van interactieve computerdiensten. (Zie 18 U.S.C. § 1465; 18 U.S.C. § 1466). Het is bijvoorbeeld illegaal om obsceen materiaal op het internet te verkopen en te verspreiden. Veroordeelden riskeren boetes en tot 5 jaar gevangenisstraf.
Bovendien verbieden de Sections 1464 en 1468 van Titel 18, United States Code, specifiek het uitzenden of verspreiden van obsceen materiaal via radiocommunicatie, respectievelijk via kabel- of abonnementstelevisie. Veroordeelden op grond van deze wetten kunnen boetes krijgen en tot 2 jaar gevangenisstraf.
Obsceniteit waarbij minderjarigen zijn betrokken
Federale wetten verbieden specifiek obsceniteit waarbij minderjarigen zijn betrokken, en veroordeelden krijgen over het algemeen zwaardere wettelijke straffen dan wanneer de overtreding alleen volwassenen betrof.
Sectie 1470 van Titel 18 van het Wetboek van de Verenigde Staten verbiedt eenieder om opzettelijk obsceen materiaal over te brengen of trachten over te brengen via de Amerikaanse post of via enig middel of faciliteit van de interstatelijke of buitenlandse handel naar een minderjarige onder de 16 jaar. Veroordeelde overtreders kunnen boetes en gevangenisstraffen tot 10 jaar krijgen.
Daarnaast maakt Sectie 1466A van Titel 18, United State Code, het onwettig voor een ieder om willens en wetens visuele voorstellingen, zoals tekeningen, cartoons, of schilderijen te produceren, te distribueren, te ontvangen, of te bezitten met de bedoeling deze over te dragen of te distribueren, die minderjarigen lijken af te beelden die zich bezighouden met expliciet seksueel gedrag en die als obsceen worden beschouwd. Dit statuut biedt een alternatieve tweeledige test voor obsceniteit met een lagere drempel dan de Miller-test. Materiaal dat betrekking heeft op minderjarigen kan als obsceen worden beschouwd als het (i) een afbeelding betreft van een minderjarige die betrokken is of lijkt te zijn bij grafische bestialiteit, sadistisch of masochistisch misbruik of geslachtsgemeenschap en (ii) als de afbeelding geen ernstige literaire, artistieke, politieke of wetenschappelijke waarde heeft. Een eerste overtreder die volgens deze wet wordt veroordeeld, riskeert boetes en een gevangenisstraf van ten minste 5 jaar tot maximaal 20 jaar.
Er zijn ook wetten om kinderen te beschermen tegen obsceen of schadelijk materiaal op het internet. Zo verbiedt de federale wet het gebruik van misleidende domeinnamen, woorden of digitale beelden op het internet met de bedoeling een minderjarige te misleiden tot het bekijken van schadelijk of obsceen materiaal (zie 18 U.S.C. §§ 2252B, 2252C). Het is illegaal om willens en wetens interactieve computerdiensten te gebruiken om obsceen materiaal weer te geven op een manier die het beschikbaar maakt voor een minderjarige die jonger is dan 18 jaar (zie 47 U.S.C. § 223(d) -Communications Decency Act van 1996, zoals gewijzigd door de PROTECT Act van 2003). Het is ook illegaal om bewust een commerciële communicatie via het internet te maken die obsceniteit bevat en beschikbaar is voor een minderjarige jonger dan 17 jaar (Zie 47 U.S.C. § 231 -Child Online Protection Act of 1998).
De norm voor wat schadelijk is voor minderjarigen kan verschillen van de norm die voor volwassenen geldt. Schadelijk materiaal voor minderjarigen omvat alle communicatie bestaande uit naaktheid, seks of excretie die (i) de wellust van minderjarigen aantrekt, (ii) duidelijk beledigend is volgens de heersende normen in de volwassen gemeenschap met betrekking tot wat geschikt materiaal is voor minderjarigen, (iii) en geen serieuze literaire, artistieke, politieke of wetenschappelijke waarde heeft voor minderjarigen.
Naast gevangenisstraf en boetes kunnen veroordeelden van federale obsceniteitswetten waarbij minderjarigen betrokken zijn, ook verplicht worden zich te registreren als zedendelinquent. Bovendien kunnen overtreders van de federale wetten op obsceniteit met minderjarigen in sommige gevallen ook worden vervolgd op grond van de federale kinderpornografiewetten, die wettelijke straffen opleveren (zie voor meer informatie de Citizen’s Guide to U.S. Federal Child Pornography Laws).