Achtergrond en vroege carrière
Christiane Amanpour werd geboren op 12 januari 1958 in Londen, Engeland. Als dochter van een Engelse moeder en een Iraanse vader en als oudste van vier zussen, bracht ze tijdens haar jeugd tijd door in Teheran, Iran. Als een volleerd paardrijdster die als kind jockey was, werd ze naar een katholieke meisjes kostschool in Engeland gestuurd toen ze 11 jaar oud was. Haar wereld kwam op zijn kop te staan in 1979 toen de revolutie de sjah van Iran ten val bracht, waardoor haar familie in ballingschap ging en Christiane zich voor haar toekomstige carrière ging interesseren.
Als college student studeerde Amanpour journalistiek. Na het behalen van haar bachelordiploma aan de Universiteit van Rhode Island, waar ze summa cum laude slaagde, ging Amanpour achter de camera’s werken als elektronisch grafisch ontwerper bij WJAR-TV in Providence. Amanpour bleef in de stad en werd in 1981 radioverslaggever en producent bij WBRU.
Internationaal verslaggever bij CNN
Amanpour ging in 1983 aan de slag als assistent bij de internationale opdrachtendesk van CNN. Hoewel ze aanvankelijk tegengewerkt werd vanwege haar accent en donkere haar, kreeg ze voor het eerst aandacht voor haar reportage uit 1985 over haar geboorteland Iran, waarmee ze de DuPont Award won. Maar het was haar historische verslaggeving van de Bosnische crisis aan het eind van de jaren ’80 en het begin van de jaren ’90 die haar hielp de internationaal erkende correspondent te worden die ze vandaag de dag is. De wereld keek ook naar haar reportages tijdens de eerste oorlog met Irak, en Amanpour versloeg andere onrustige plekken zoals Haïti, Rwanda, Somalië en Afghanistan, onder andere regio’s.
Naast haar verslaggeving van belangrijke internationale gebeurtenissen, heeft Amanpour veel van ’s werelds hoogste leiders geïnterviewd, waaronder de toenmalige Britse premier Tony Blair en de Franse president Jacques Chirac na de aanslagen van 11 september. Ze kreeg ook het eerste interview met koning Abdullah van Jordanië en interviewde andere staatshoofden in het Midden-Oosten, waaronder Mohammad Khatami en Hosni Mubarak.
Awards en later werk
Amanpour heeft verschillende prijzen ontvangen voor haar journalistiek. Ze heeft negen Emmy’s gewonnen, verschillende Peabody awards, een Edward R. Murrow Award en erkenning van de Library of American Broadcasting. Naast haar rol als CNN’s internationale hoofdcorrespondent, die een aantal aangrijpende documentaires over mondiale sociale kwesties maakte, werkte ze als verslaggeefster voor CBS News aan hun bekroonde programma 60 Minutes.
In maart 2010, na 27 jaar, kondigde Amanpour haar vertrek aan van CNN naar ABC News, waar ze de presentatrice werd van This Week, waar ze meer dan een jaar bleef. Later werd ze benoemd tot global affairs anchor van ABC News en maakte ze een terugkeer naar CNN via haar internationale zender.
In december 2017, nadat PBS de professionele banden met Charlie Rose verbrak vanwege beschuldigingen van seksuele intimidatie, kondigde de organisatie aan dat lidstations de optie hadden om Amanpour’s CNN International-show, rebranded Amanpour on PBS, opnieuw uit te zenden in Rose’s oude tijdslot.
Huwelijkspartner en zoon
Amanpour trouwde in 1998 met James Rubin, een voormalig adviseur van minister van Buitenlandse Zaken Madeleine Albright. Het echtpaar heeft een zoon, Darius.