Boston Red Sox

Boston Red Sox, Amerikaans professioneel honkbalteam uit Boston. De Red Sox zijn een van de meest legendarische franchises in de Amerikaanse sport en hebben negen World Series-titels en 14 American League (AL) pennants gewonnen.

Britannica Quiz

True or False: Beroemde vervloekingen

Waren de Chicago Cubs vervloekt vanwege een haan? Wat weten we echt over de Bermuda Driehoek? Kijk hoeveel je echt weet over deze beroemde vervloekingen met deze waar of niet waar quiz.

Opgericht in 1901, was de franchise (toen officieus bekend als de Boston Americans) een van de acht charter leden van de American League. De ploeg speelde van 1901 tot 1911 op de Huntington Avenue Grounds en verhuisde in 1912 naar Fenway Park. Fenway is het oudste van alle huidige Major League-balparken en staat bekend om zijn eigenzinnige kenmerken, waarvan de beroemdste de 11,3 meter hoge linkerveldmuur is die bekend staat als het “Groene Monster”. De ploeg kreeg officieel de naam Boston Red Sox (“BoSox” of kortweg “Sox”) in 1908, een aanpassing van de naam Boston Red Stockings, de oorspronkelijke naam van Boston’s eerste professionele honkbalteam (nu de Atlanta Braves).

Boston genoot onmiddellijk succes met zijn superster Cy Young, de beste werper van zijn generatie, en hun getalenteerde derde honkman en manager, Jimmy Collins. Boston won de allereerste World Series, in 1903, door de Pittsburgh Pirates te verslaan en zette zijn succesvolle run voort in de jaren 1910, door nog vier kampioenschappen te winnen (1912, 1915, 1916, en 1918) met line-ups die onder meer middenvelder Tris Speaker (1907-15), pitcher Smokey Joe Wood (1908-15), en een jonge pitcher-turn-outfielder genaamd Babe Ruth (1914-19) omvatten.

Het lot van de ploeg veranderde echter drastisch in 1920, toen eigenaar Harry Frazee de beruchte Ruth verkocht aan de New York Yankees. Dit was het begin van de Red Sox-Yankees rivaliteit en van de vermeende “Vloek van de Bambino” (“Bambino” was een van Ruth’s bijnamen), door veel Red Sox fans aangevoerd als de reden dat de ploeg er niet in slaagde nog een World Series te winnen in de 20e eeuw, terwijl de Yankees de meest succesvolle ploeg van het honkbal werden. Na het verlies van Ruth en andere sterspelers en hun bekwame manager, Ed Barrow, aan de Yankees, ondergingen de Red Sox de volgende twee decennia seizoen na seizoen een ramp.

Boston-teams hebben enkele van de meest getalenteerde slagmensen uit de honkbalgeschiedenis gehad, waaronder Jimmie Foxx, Carl Yastrzemski, Carlton Fisk, Jim Rice, Manny Ramirez, en, het beroemdst, Ted Williams, de linkshandige buitenvelder die door velen wordt beschouwd als de beste slagman ooit en de laatste speler die in één seizoen boven de .400 sloeg (.406 in 1941). Maar zelfs met hun geweldige slagmannen en dominante werpers – waaronder Luis Tiant, Roger Clemens en Pedro Martinez – slaagden de Red Sox er tussen 1918 en 2004 niet in een kampioenschap te winnen, en vonden ze vaak nieuwe en hartverscheurende manieren om cruciale wedstrijden te verliezen. De Red Sox haalden de World Series nog vier keer (1946, 1967, 1975, 1986), maar verloren elke serie in de zevende (en laatste) wedstrijd. Ze verloren ook twee AL pennant tiebreakers, beide gespeeld op Fenway, van de Cleveland Indians (1948) en de Yankees (1978) – de laatste nadat ze in juli met 141/2 games aan de leiding stonden in hun divisie – en leden een verpletterend playoff-verlies in 2003 tegen de Yankees.

In 2004 wonnen de Red Sox na 86 jaar frustratie de World Series in vier games tegen de St. Louis Cardinals dankzij het werpen van Curt Schilling en de slagploegen van Ramirez en David Ortiz. Net zo belangrijk voor de Red Sox fans was dat ze hun aartsvijand, de Yankees, hadden verslagen in de American League Championship Series (ALCS), door terug te komen van een 3-0 achterstand en met 4-3 te winnen, het eerste team in de geschiedenis van het honkbal dat zo’n comeback maakte in het naseizoen. De Red Sox, onder aanvoering van de uitstekende werpers Josh Beckett, Jonathan Papelbon en de beginnende Daisuke Matsuzaka, veroverden in 2007 nog een World Series-titel door de Colorado Rockies in vier games te verslaan.

De Red Sox verloren in 2008 een ALCS van zeven wedstrijden van de Tampa Bay Rays, maar bleven tot het einde van het decennium een van de meest dominante ploegen in het honkbal. In 2011 werd het schrikbeeld van de mislukkingen uit het verleden echter opgeroepen toen de Red Sox in de laatste maand van het reguliere seizoen een voorsprong van negen wedstrijden in de Wild Card-stand verspeelden – de ergste september-instorting in de geschiedenis van de Major League Baseball. In 2012 verloor Boston 95 wedstrijden – het meeste voor de ploeg in 48 jaar – maar een aanzienlijk heropgebouwd team herstelde zich onmiddellijk in 2013 en boekte de beste 97 overwinningen in de AL en keerde terug naar de World Series, waar de ploeg de Cardinals in zes games versloeg om het achtste kampioenschap te veroveren. De wipneigingen van het team gingen door in 2014, toen de Red Sox vanaf het hoogtepunt van de sport kelderden om 91 wedstrijden te verliezen en als laatste in hun divisie te eindigen.

In 2016 keerde een herbouwd Red Sox-team terug naar het postseason door een divisietitel te winnen. Zowel die ploeg als het team van het volgende jaar verloren in de divisiereeksen, maar de 2018 Red Sox braken door, wonnen een franchise-record 108 wedstrijden tijdens het reguliere seizoen en cruisden door het postseason, verloren slechts drie wedstrijden in drie play-offseries op weg naar een nieuwe World Series-titel. Boston worstelde het volgende seizoen echter, won 84 wedstrijden en eindigde ver buiten de playoff-contingentie.