Bobsleeën, ook bekend als ‘bobsleeën’, is een razendsnelle wintersport waarbij teams (van twee of vier, afhankelijk van het soort evenement) aan boord van sleden stappen en over gebogen ijspistes naar beneden glijden. Elk team vertrouwt op de zwaartekracht om zich zo snel mogelijk voort te bewegen, waarbij de piloten aan ringen trekken om de sleeën te sturen en hun positie op de baan te verbeteren. De naam bobslee komt van de “bobbende” beweging die de piloten maakten toen ze probeerden hun sleeën aan de gang te krijgen aan het begin van een race.
Het zal geen verrassing zijn om te horen dat de oorsprong van bobslee terug te voeren is tot Zwitserland. Wintersporten zijn de specialiteit van Zwitserland en de inwoners van het besneeuwde Alpenland hebben al in de jaren 1860 bijgedragen aan de populariteit van het bobsleeën. Deze nu beroemde wintersport begon als vrijetijdsbesteding en groeide in de daaropvolgende decennia uit tot een wedstrijdsport, die in 1924 zijn debuut maakte op de Olympische Spelen.
Toen het bobsleeën begon, gebruikten de deelnemers houten sleeën om over de baan te glijden, maar die werden uiteindelijk vervangen door stalen voertuigen toen de sport meer aandacht en erkenning kreeg. Nu worden er op de Olympische Spelen zowel twee- als viermanstoernooien in bobsleeën gehouden, met evenementen voor zowel mannen als vrouwen.
Verwachts is Zwitserland een van de meest succesvolle landen in het olympische bobsleeën, terwijl Duitsland en de VS ook een groot aantal medailles in de sport hebben gewonnen.
Object van het spel
Bobsleeën is een racesport – en het team dat aan het eind van de race als eerste de finish bereikt, wordt tot overwinnaar gekroond. In de bobslee-auto’s zitten twee of vier atleten, afhankelijk van het soort evenement, en de teams duwen de auto’s vanuit een staande start naar beneden.
Spelers & Uitrusting
Bobsleeën is een team evenement met twee of vier deelnemers die een kant vertegenwoordigen. Het bobslee-voertuig zelf is het belangrijkste onderdeel van de uitrusting, hoewel er nog andere factoren zijn waarmee rekening moet worden gehouden.
- Bobslee-voertuigen: De voertuigen in de bobslee zijn tegenwoordig veel geavanceerder dan vroeger. Er is veel aandacht besteed aan het ontwerpen van sleden die aerodynamisch zijn, met verschillende vormen van licht metaal en staal gebruikt als materialen.
- Bemanningen: Omdat bobsleeën een sport is die wordt gedicteerd door de zwaartekracht, moet elk team in actie worden geduwd door bemanningsleden – die letterlijk achter het bobslee-voertuig gaan staan en het voertuig op de baan dwingen om het momentum te beginnen. Elke persoon in een bobsleeteam heeft een specifieke rol te spelen, of het nu een piloot, een remmer of een duwer is.
- Stuuruitrusting: Elke bobslee-wagen is uitgerust met twee metalen ringen aan weerszijden die de piloot helpen om het voertuig te sturen. Als ze het momentum van het voertuig naar links willen verschuiven, trekt de piloot aan de linker ring en vice versa.
Score
Bobsleeteams proberen de finish op hun baan in een zo snel mogelijke tijd te bereiken. Dit doen ze door:
- Sturen: Dit is een actie die wordt uitgevoerd door de piloot, en moet zorgvuldig en subtiel worden uitgevoerd om het bobslee voertuig op hoge snelheden op de baan te houden.
- Remmen: Dit is een actie die wordt uitgevoerd door de remmer, die op de juiste punten op de baan een set remblokken moet indrukken, zodat het voertuig veilig en met optimale snelheid de bochten kan nemen.
Winnen
De winnaar van een bobsleewedstrijd is het team dat als eerste de finish bereikt. Op de Olympische Spelen worden races berekend over een totaal van vier afzonderlijke runs die bekend staan als “heats”. De wedstrijdtijden worden geklokt in honderdsten van seconden.
Regels van het Bobsleeën
Voertuiggewicht:
Elk bobsleevoertuig heeft beperkingen op het gewicht (inclusief bemanningsleden) voor een wedstrijd in het kader van de Olympische Spelen. De voorschriften zijn als volgt:
- Vier-mannen race: 630 kg
- Twee-mannen race: 390 kg
- Twee-vrouwen race: 340 kg
Als een race is afgelopen, wordt een reeks tests uitgevoerd om te controleren of atleten en voertuigen aan de vereiste voorschriften hebben voldaan. Als het gewicht is overschreden, wordt een onderzoek ingesteld en loopt het team het risico volledig van de wedstrijd (en het toernooi) te worden gediskwalificeerd.
Veiligheid voor atleten
Elke bobslee-atleet is verplicht een set beschermende kleding te dragen. Dit omvat:
- Helmets
- Oogbrillen
- Uniformen
- Spike Schoenen
- Kevlar Vesten (voor remmers ter voorkoming van wrijvingsbrandwonden)
Bobsleebaan
- Er zijn strenge regels voor het ontwerp van de baan, die door de bestuursorganen in de bobsleebaan worden opgelegd, om het risico op blessures zo klein mogelijk te houden.
- Banen moeten tussen 1200 en 1300 meter lang zijn
- Banen moeten geschikt zijn voor voertuigen zodat snelheden van 80-100 mijl per uur kunnen worden bereikt in de eerste 250 meter.
- Banen moeten worden ontworpen op een verhoogd niveau dat naar beneden afloopt van 110 meter tot 125 meter.