“Have You Ever Seen The Rain?” is een van de meest memorabele nummers van een van de meest iconische roots-rock bands uit de jaren ’60, Creedence Clearwater Revival.
Het werd uitgebracht als een single van het album van de band uit 1970, Pendulum, en het haalde al snel verschillende hitlijsten. Het nummer haalde de hoogste hitlijsten in Canada, waar het nummer 1 werd in de RPM 100 nationale singles chart, terwijl het nummer 8 werd in de Billboard Hot 100 singles chart.
Maar wist je dat er veel speculatie is geweest over de betekenis van het nummer?
De echte betekenis achter “Have You Ever Seen The Rain?”
Geschreven door Creedence Clearwater Revival’s leadzanger John Fogerty, “Have You Ever Seen The Rain?”was volgens geruchten een lied over de oorlog in Vietnam, waarbij de “regen” een metafoor was voor bommen die uit de lucht vielen.
In Mark Deming’s recensie voor de Allmusic website suggereerde hij echter dat het lied verwijst naar het idealisme van de jaren zestig en hoe dat vervaagde in het kielzog van gebeurtenissen als het Altamont Free Concert en de schietpartijen op Kent State. Deming meent dat Fogerty wil zeggen dat dezelfde kwesties van de jaren ’60 nog steeds bestaan in de jaren ’70; de mensen zijn echter gestopt ervoor te vechten.
Maar Fogerty zelf heeft in interviews en zelfs voor het spelen van “Have You Ever Seen The Rain?” tijdens concerten verklaard dat het nummer gaat over de oplopende spanningen binnen Creedence Clearwater Revival en het dreigende vertrek van zijn broer Tom Fogerty uit de band.
“Dat nummer gaat echt over het dreigende uiteenvallen van Creedence. De beeldspraak is dat je een heldere, mooie, zonnige dag kunt hebben, en dat het tegelijkertijd kan regenen,” vertelde John Fogerty naar verluidt aan Rolling Stone in zijn interview uit 1993. “De band ging uit elkaar. Ik reageerde met: ‘Jeetje, dit wordt allemaal serieus net op het moment dat we een zonnige dag zouden moeten hebben.’
Tom verliet de groep in 1971 na de opnames van Pendulum. De overgebleven leden overwogen hem te vervangen, maar gingen uiteindelijk verder als trio. Meer dan een jaar later kondigde de band echter officieel zijn ontbinding aan, en ze kwamen nooit formeel weer bij elkaar na de breuk.
Veel later vertelde Fogerty een menigte tijdens een concert in 2012 in Arizona dat “Have You Ever Seen The Rain?” – ooit voorzien van grote emotionele hunkering en verdriet – volledig van betekenis was veranderd.
“Het begon als een droevig liedje vele jaren geleden,” zei Fogerty. “Het ging over een droevige gebeurtenis in mijn leven, maar ik weiger nu droevig te zijn. Tegenwoordig is het een heel vrolijk liedje omdat het me herinnert aan mijn mooie, kleine babymeisje, Kelsy, en dat is de waarheid.”
“Kelsy regeert mijn wereld,” voegde hij eraan toe. “En ze weet het. Hoe dan ook, Kelsy is een regenboog in mijn leven, en dit lied heeft een regenboog in zich.”
Ontafhankelijk van de oorspronkelijke betekenis van het lied, is “Have You Ever Seen The Rain?” gecoverd door artiesten van heinde en verre – waaronder Johnny Cash, en een duetversie door Willie Nelson en dochter Paula Nelson.
“Iemand vertelde me lang geleden. There’s a calm before the storm. Ik weet dat die er al een tijdje aan zit te komen. Als het voorbij is, zo zeggen ze, zal het een zonnige dag regenen. I know shinin’ down like water,” begint het liedje, dat ook vandaag nog betekenis heeft voor publiek dat het misschien wel voor de allereerste keer hoort.
Afstem hieronder op Creedence Clearwater Revivals opmerkelijke uitvoering van “Have You Ever Seen The Rain?”