07 mei 2018
Black and Blue – What Your Bruise Tells You
Toen de 4-jarige Kaden zich bij mij aanmeldde, wist ik alleen al door naar hem te kijken dat er een heel verhaal hoorde bij de littekens op zijn gezicht.
Pretty dramatic, no-? Toen we elkaar in de onderzoekskamer ontmoetten, was hij levendig en in een opperbeste stemming; hij liep wat rond om de apparatuur te bekijken en maakte een praatje met zijn broer. Gebaseerd op dit had ik een gevoel in de vroege innings dat hij OK was. Min of meer. Ik vroeg zijn moeder wat er gebeurd was en zij vertelde dat hij een paar dagen eerder met zijn gezicht op een hard oppervlak was terechtgekomen toen hij buiten op een hoge kruk zat. Hij had een groot gezwollen “ganzenei” op zijn voorhoofd, maar verloor niet het bewustzijn en moest ook niet overgeven. Omdat ze een #smartmomma is, deed ze het juiste en bracht ze hem onmiddellijk naar de eerste hulp, waar hij werd onderzocht en (gelukkig) weer werd vrijgelaten. Snel een paar dagen vooruit naar ons bezoek toen ze zich zorgen maakte over zijn verkleurde, gezwollen gezicht waardoor hij eruit zag alsof hij in een cafégevecht had gezeten, en ze wilde zeker weten dat er “niet ergens bloed in zijn gezicht of hersenen vastzat.” Een redelijke zorg gezien Kaden’s uiterlijk.
Zelfs voordat ik met Kaden’s moeder sprak, bij het zien van de indrukwekkende blauwe plekken en het kleurrijke palet van paars, groen en geel over zijn voorhoofd en wangen, concludeerde ik dat zijn verwonding niet zomaar gisteren was gebeurd. Zijn situatie en de bezorgdheid van zijn moeder enkele dagen na de verwonding zette me aan het denken dat zijn verhaal er een is dat gedeeld moet worden. Dus het onderwerp van blauwe plekken is wat mij betreft de moeite waard om vandaag wat tijd aan te besteden: de betekenis van hun kleuren en locaties, en timing en resolutie.
Het 25 cent woord voor blauwe plek is contusie. Ook wel omschreven als “ecchymosis.” We kunnen het definiëren als het scheuren van bloedvaten direct onder het huidoppervlak zonder een breuk in de huid zelf. Dat snappen we allemaal, toch? Dus wat is het probleem? Soms, helemaal niets. We hebben allemaal wel eens scheenbeenkneuzingen bij onszelf of onze kinderen gezien die eruit zien als een bult of knobbel en die een aantal dagen pijnlijk zijn tot ze uiteindelijk gewoon weggaan.
Maar hoe zit het dan met Kaden en zijn “ganzenei” op zijn voorhoofd?
Laten we het eerst eens hebben over de locaties van blauwe plekken. Kneuzingen die op bepaalde leeftijden op veel voorkomende plaatsen van contacttrauma’s voorkomen, worden gelukkig niet geassocieerd met ernstig letsel. Ik heb het over scheenbenen en ja, voorhoofd, vooral bij (relatief) nieuwe wandelaars. Zelfs als het exacte mechanisme van het letsel niet bekend is, zolang de persoon klinisch in orde is (anders dan pijn op de plaats), maken we ons niet al te veel zorgen over blauwe plekken op die plaatsen. U leest het goed: grote, indrukwekkende kneuzingen op het voorhoofd wijzen op zichzelf, bij een normaal neurologisch onderzoek, vaak niet op ernstig letsel, zelfs niet van de hersenen. Röntgenfoto’s of andere radiologische onderzoeken zijn meestal niet nodig. Deze blauwe plekken gaan vanzelf weg.
Het lastige van Kaden’s voorhoofdskneuzing is dat door de zwaartekracht van het rechtop staan, het bloed van de kneuzing naar beneden begon te lopen langs de weefselvlakken van het gezicht, waardoor de indrukwekkende zwelling rond zijn neus en ogen ontstond. Iets om bezorgd over te zijn? Nee, eigenlijk niet. Het is gewoon wat er met de tijd gebeurt, en hoewel het er zorgwekkend uitziet, is meestal het enige wat nodig is voor behandeling wat symptoomondersteuning en geduld. Ik heb Kaden grondig onderzocht, inclusief zijn neurologische status en zijn manier van lopen, en toen dat allemaal in orde bleek, vertrokken hij en zijn moeder met een glimlach. Ze voelden zich gerustgesteld, en ik maakte een paar nieuwe vrienden. We spraken over het krijgen van een aantal belangrijke foto’s voor gebruik later in zijn leven, misschien senior prom, misschien zijn bruiloft. Hij deed het goed.
Hier volgt het eerste punt uit deze blog:
-Bruisen, zelfs grote of meerdere, op lichaamsdelen die vaak in aanraking komen met stomp trauma (zoals ellebogen en scheenbenen en voorhoofd) zijn meestal niet zorgwekkend en lossen vanzelf op. Er moet een redelijke voorgeschiedenis zijn om het trauma te verklaren.
spontane blauwe plekken op plaatsen waar gewoonlijk geen hard contact is, zoals de buik of de rug (zonder voorgeschiedenis van een val of een slag) kunnen reden zijn voor verder onderzoek, vooral als er meerdere blauwe plekken zijn of als ze vaak voorkomen. Bepaalde geneesmiddelen en bloedziekten kunnen gemakkelijk blauwe plekken veroorzaken op ongewone plaatsen op het lichaam. Herhaalde, onverklaarbare blauwe plekken moeten worden opgemerkt en onderzocht.
Een van de vragen die Kaden’s moeder me stelde was “hoe lang duurt het voordat deze blauwe plek weggaat?”
Bloeduitstortingen veranderen van kleur naarmate ze oplossen, en hoewel iedereen een beetje anders is, volgen vele meestal dit patroon:
- In eerste instantie ziet de gekneusde plek er rood uit als het bloed uit de gebroken bloedvaten onder de huid verschijnt.
- Na ongeveer 48 uur wordt de blauwe plek vaak donkerder tot een paarsachtige tint, soms zelfs zo donker dat hij zwart lijkt. Deze kleurverandering treedt op doordat het bloed de hoeveelheid zuurstof verliest die erin zat voordat de breuk ontstond.
- Tussen dag 5 en 10 (afhankelijk van de grootte van de blauwe plek) kan de blauwe plek een gele of groene tint krijgen doordat de hemoglobine wordt afgebroken tijdens het normale genezingsproces van het lichaam; en
- tegen dag 10-14 zijn de restanten van het bloed van de blauwe plek bijna volledig afgebroken en bijna volledig geabsorbeerd, zodat de uiteindelijke kleur geelbruin kan lijken voordat hij volledig vervaagt.
Het kan dus ongeveer 2 weken duren voordat een blauwe plek is verdwenen.
Niet alle blauwe plekken doorlopen elk stadium van kleurverandering; het hangt af van de plaats en de hoeveelheid bloed die in de blauwe plek is verzameld. 2 weken lijkt een lange tijd, niet? Ik denk dat dit globale cijfer goed is om te weten; mensen zijn altijd verbaasd dat het zo lang duurt.
Tweede take home point van deze blog:
– blauwe plekken gaan vaak niet binnen 2-3 dagen weg. Verwacht veel langer.
een blauwe plek die langer dan een week of 2 duurt, moet worden gecontroleerd door een arts.
Dus wat kan worden gedaan om de genezingstijd van een blauwe plek te optimaliseren?
Als de blauwe plek eenmaal is ontstaan, is het bloed als het ware definitief uit het bloedvat, en is er geen weg meer terug. Een manier om de omvang van de blauwe plek zo klein mogelijk te houden is door onmiddellijk ijs aan te brengen. Dit vertraagt de bloedstroom naar het gebied, en dus de hoeveelheid bloed die zich verzamelt op de plaats van de breuk. Dezelfde redenering geldt voor het hoger leggen van de gekneusde plek. Hoe minder bloed er naar de verwondingsplaats stroomt, hoe kleiner de kneuzing. Als het volume van de ecchymose zoveel mogelijk onder controle is, helpt het innemen van een pijnstiller als acetaminophen (Tylenol en andere) om een deel van de onvermijdelijke pijn weg te nemen die optreedt na het ondergaan van een kracht die voldoende is om de blauwe plek te veroorzaken.
Ik probeer niet overdreven dramatisch te zijn met dit bericht, en ik geef toe dat het geen intensive care geneeskunde is. Maar soms kan een simpele blauwe plek erg beangstigend zijn om naar te kijken voor een kind (en ouder!) en het kan de bezorgdheid nog verder doen toenemen als het lijkt te blijven hangen zonder duidelijk beter te worden. Het mechanisme, de voorgeschiedenis, het tijdstip, de kleuren en de plaats van een blauwe plek in gedachten houden, is vrij belangrijk om na te gaan of er al dan niet sprake kan zijn van ernstig letsel. Gevallen van kindermishandeling zijn opgepikt door onverklaarbare blauwe plekken. Zoals met bijna alles, moet de bezorgdheid van ouders/verzorgers al deze andere indicatoren overtroeven, en het is verstandig om je te laten onderzoeken om er zeker van te zijn dat er niets over het hoofd wordt gezien. Maar nu je dit gelezen hebt, zul je in ieder geval minder verbaasd zijn over wat je arts je vertelt, mocht je jezelf of je kind in een situatie als die van mijn nieuwe vriend Kaden bevinden. Op zijn minst zullen de foto’s de moeite waard zijn om te bewaren.
(Speciale dank aan Kaden en zijn moeder die zich op hun gemak voelde om zijn verhaal te delen in de hoop dat het andere ouders en kinderen gerust kan stellen.)