Een asterisk is een symbool (*) dat wordt gebruikt om gedrukte of geschreven tekst te markeren, meestal als verwijzing naar een aantekening of om weggelaten tekst aan te duiden.
Uitleg over de asterisk
Een asterisk (*) is een typografisch symbool dat lijkt op de vorm van een ster. De weergave van de asterisk varieert per lettertype en gebruik, maar de meest voorkomende varianten bevatten vijf punten (san-serif), zes punten (serif), en acht punten (handgeschreven).
De asterisk wordt voor vele doeleinden gebruikt, waaronder censuur, bewerkingen, en voetnoten. Als censuurmiddel wordt de asterisk gebruikt in plaats van de klinkers in scheldwoorden. Voor bewerkingen en voetnoten verschijnt de asterisk voor een woord dat moet worden gecorrigeerd of een zin die moet worden uitgewerkt, en de aanvullende informatie wordt onderaan de bladzijde naast een overeenkomstig asterisk geplaatst. Alles wat verder gaat dan de eerste bewerking op een bepaalde pagina wordt gemarkeerd met dubbele, driedubbele of meer asterisken.
Asterisken – Gebruikt bij redactie en censuur
fhankelijk van de publicatie, kan een asterisk worden gebruikt om letters van scheldwoorden te blokkeren wanneer dergelijke woorden worden gebruikt door personen tijdens interviews of in sound bites. Meer informatie over censuur. Voorbeelden zijn:
- “Onlangs noemde een populaire ster de paparazzi een ‘b***h’, maar de acteur beweert dat hij haar eigenlijk een ‘heks’ noemde.”
- “Een beroemdheid noemde de presentator een ‘a**’, live in de uitzending tijdens theetijd, toen hij geprikkeld werd om iets schandaligs te zeggen.”
Sommige publicaties – die het wat kalmer aan willen doen – markeren elk teken van een beledigend woord met een asterisk, of vervangen zulke woorden gewoon door het woord “expletive” tussen haakjes (een leesteken dat wordt gebruikt om ideeën van elkaar te scheiden of een pauze in de zin in te lassen).
Geschiedenis van de asterisk
De asterisk ontstond in de feodale tijd, toen drukkers een symbool nodig hadden om geboortedata te markeren. In zijn vroegste vorm kreeg het symbool zeven traanvormige armen.
Het symbool wordt in de informatica gebruikt om vermenigvuldiging aan te geven en om verschillende andere tekens te vervangen.
In boeken wordt een grote pauze tussen alinea’s soms gemarkeerd door drie van elkaar gescheiden sterretjes, die bedoeld zijn om een verandering in scène, onderwerp of idee aan te geven.
Op bepaalde online platforms – Usenet, Twitter – waar typemogelijkheden als cursief en vet gedrukt niet beschikbaar zijn, worden vaak sterretjes gebruikt om bepaalde woorden te benadrukken.
Asterisken worden soms gebruikt in plaats van opsommingstekens of cijfers bij het opsommen van onderdelen op een webpagina of document.
Op internetfora waar het niet mogelijk is berichten te bewerken, kunnen spelfouten en feitelijke onjuistheden worden aangeduid met een asterisk naast de fout, wanneer ze in latere berichten worden geciteerd. Er is geen standaard regel voor het plaatsen van de asterisk voor of na het gecorrigeerde woord, zoals de volgende voorbeelden aantonen:
Ik kon vandaag niet naar
*naar
de dierenwinkel komen, dus mijn teckel
dachshund*
zal tot morgen moeten wachten op een nieuwe vlucht
*flea
collar.
In fictie kunnen bepaalde uitdrukkingen (*zucht*, *gush*) worden gebonden door sterretjes om gevoelens te benadrukken; dit impliceert dat de woorden worden gevoeld, maar niet letterlijk worden gezegd of uitgevoerd door de personages.
In de historische taalkunde worden sterretjes gebruikt om woorden te markeren die niet in een oorspronkelijke tekst zouden hebben gestaan, zoals woorden die zijn toegevoegd om de leesbaarheid van gereconstrueerde stukken geschrift te helpen vergroten.
In de generatieve taalkunde worden asterisken geplaatst bij woorden die om grammaticale redenen aan een stuk tekst moeten worden toegevoegd of er juist van moeten worden afgetrokken. Als een woord moet worden toegevoegd, wordt het teken buiten haakjes geplaatst; als een woord moet worden weggelaten, wordt het teken binnen haakjes geplaatst.
- Ik ben *(naar) de kapper geweest afgelopen weekend.
- Ik was vroeger (*een) postbode.
Schrijvers en redacteuren die betrokken zijn bij onze diensten voor het schrijven van onderzoekspapers zijn interpunctie-experts, inclusief uitgebreide kennis over de asterisk.