Anatomie van de lever
De lever is een orgaan dat zich in het rechterbovengedeelte van de buik (abdomen) bevindt. Het bevindt zich onder het middenrif en boven op de maag, de rechternier en de darmen. De lever heeft vele functies.
Er zijn 2 verschillende bronnen die de lever van bloed voorzien:
-
Zuurstofhoudend bloed stroomt vanuit de leverslagader naar binnen.
-
Nutriëntrijk bloed stroomt toe vanuit de leverpoortader.
De lever heeft 2 hoofdsecties (lobben). Beide bestaan uit 8 segmenten. De segmenten bestaan uit duizend kleine lobben (lobules). De lobben zijn verbonden met kleine ducten (buisjes) die met grotere ducten in verbinding staan om uiteindelijk de gemeenschappelijke leverbuis te vormen. De gemeenschappelijke leverbuis vervoert de door de levercellen gemaakte gal naar de galblaas en het eerste deel van de dunne darm (de twaalfvingerige darm). Gal is een heldere gele of oranje vloeistof die helpt bij het verteren van voedsel.
Wat zijn de functies van de lever?
De lever regelt de meeste chemische niveaus in het bloed. Hij scheidt ook een heldere gele of oranje vloeistof af, gal genaamd. Gal helpt bij het afbreken van vetten en bereidt ze voor op verdere vertering en absorptie. Al het bloed dat de maag en de darmen verlaat, passeert de lever. De lever verwerkt dit bloed en breekt voedingsstoffen af, brengt ze in balans en maakt ze aan voor gebruik door het lichaam. Ook medicijnen in het bloed worden door de lever afgebroken (gemetaboliseerd) tot vormen die voor het lichaam gemakkelijker te gebruiken zijn. De lever doet veel belangrijke dingen, waaronder:
-
Maakt gal, die helpt bij het afvoeren van afvalstoffen en het afbreken van vetten in de dunne darm tijdens de spijsvertering
-
Maakt bepaalde eiwitten voor het bloedplasma
-
Maakt cholesterol en speciale eiwitten om te helpen vetten door het lichaam
-
Slaat glucose op en geeft deze af naar behoefte
-
Maakt hemoglobine om het ijzergehalte te gebruiken (de lever slaat ijzer op)
-
Omzet schadelijk ammoniak in ureum (ureum is een van de eindproducten van de eiwitstofwisseling die in de urine worden uitgescheiden)
-
Ontslakt het bloed van geneesmiddelen en andere schadelijke stoffen
-
Reguleert de bloedstolling
-
Bestrijdt infecties door immuunfactoren aan te maken en bacteriën uit de bloedbaan te verwijderen
-
Verwijdert bilirubine (te veel bilirubine maakt huid en ogen geel)
Wanneer de lever schadelijke stoffen heeft afgebroken, worden ze uitgescheiden in de gal of het bloed. De bijproducten van gal komen in de darm terecht en verlaten het lichaam uiteindelijk via de stoelgang. De bijproducten van het bloed worden door de nieren uitgefilterd en verlaten het lichaam in de vorm van urine.