Francis Scott Key Fitzgerald (24 september 1896 – 21 december 1940) was een Amerikaans schrijver van romans en korte verhalen, wiens werken de paradigmatische geschriften van de Jazz Age zijn. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grootste Amerikaanse schrijvers van de 20e eeuw. Fitzgerald wordt beschouwd als lid van de “Verloren Generatie” van de jaren 1920. Hij voltooide vier romans: This Side of Paradise, The Beautiful and Damned, The Great Gatsby (zijn bekendste), en Tender Is the Night. Een vijfde, onvoltooide roman, The Love of the Last Tycoon, werd postuum gepubliceerd. Fitzgerald schreef ook veel korte verhalen die thema’s behandelen als jeugd en belofte, maar ook leeftijd en wanhoop.
Francis Scott Key Fitzgerald
September 24, 1896
St. Paul, Minnesota, Verenigde Staten
December 21, 1940 (44 jaar oud)
Hollywood, Los Angeles, Californië, Verenigde Staten
Saint Mary’s Cemetery
Novelschrijver, schrijver van korte verhalen, dichter
Amerikaan
1920-40
The Great Gatsby
Zelda Sayre (m. 1920-40)
Frances Scott Fitzgerald
Erfenis
Fitzgeralds werk heeft schrijvers geïnspireerd vanaf het moment dat hij voor het eerst werd gepubliceerd. De publicatie van The Great Gatsby bracht T.S. Eliot ertoe om in een brief aan Fitzgerald te schrijven: “t lijkt me de eerste stap die de Amerikaanse fictie heeft gezet sinds Henry James…”. Don Birnam, de hoofdpersoon van Charles Jacksons The Lost Weekend, zegt tegen zichzelf, verwijzend naar The Great Gatsby: “Er bestaat niet zoiets … als een foutloze roman. Maar als die er is, dan is dit hem.” In brieven uit de jaren veertig sprak J.D. Salinger zijn bewondering uit voor het werk van Fitzgerald, en zijn biograaf Ian Hamilton schreef dat Salinger zichzelf zelfs enige tijd zag als “de opvolger van Fitzgerald”. Richard Yates, een schrijver die vaak vergeleken wordt met Fitzgerald, noemde The Great Gatsby “de meest voedende roman die ik gelezen heb … een wonder van talent … een triomf van techniek.” In een redactioneel artikel van de New York Times na zijn dood werd geschreven dat Fitzgerald “beter was dan hij wist, want in feite en in literaire zin vond hij een generatie uit … Hij had hen kunnen interpreteren en zelfs leiden, toen ze in hun middelbare jaren een andere en nobelere vrijheid bedreigd zagen met vernietiging.”
In de 21e eeuw zijn er miljoenen exemplaren van The Great Gatsby en zijn andere werken verkocht, en Gatsby, een constante bestseller, is verplichte lectuur in veel middelbare school- en universiteitsklassen.