Ogenpatroon van een krabspin. (USGS Bee Inventory and Monitoring Lab / Wiki; cc by 2.0)
Ogenpatroon van een springspin. (Lukas Jonaitis / wiki; cc by 2.0)
Het “primaire” paar ogen van een spin bevindt zich altijd vooraan en in het midden en heeft het beste zicht. De andere, de zogenaamde secundaire ogen, zijn minder scherp, maar niet minder belangrijk: zij bieden zicht op de periferie. De secundaire ogen hebben een tapetum, dat is een lichtreflecterende laag, dus hier is een interessante activiteit voor u en uw kinderen: Kijk op een donkere zomernacht met een sterke zaklamp goed rond op struiken en bloemen; je zult deze kleine oogjes zien, ook al kun je geen enkel ander deel van het lichaam van een spin onderscheiden.
Horen, smaak, reuk
Spinnen hebben geen oren, en ze horen niet op de manier waarop mensen dat doen. In plaats daarvan horen ze met haren op hun lichaam, die gevoelig zijn voor aanraking en trillingen. Elke haar is als een enkel, onafhankelijk oor. De meest gevoelige zijn de lange haren, trichobothria genoemd, op hun poten, die luchtbewegingen kunnen voelen tot op een tienmiljardste meter (de breedte van een atoom)!
Haren zijn ook het medium waarmee spinnen proeven en ruiken – ze zijn verbonden met zintuigen die de chemische samenstelling waarnemen van wat ze aanraken. “Hmm, is dat een lekkere mot of de prachtige spin van mijn dromen?” Spinnen ondernemen geen actie tenzij ze een prooi of een partner ontdekken. Experts denken dat ze de haren op hun pedipalpen ook gebruiken om prooien te proeven.
En haren spelen een rol bij de voortbeweging: Elke poot heeft klauwen aan de top – spinragspinnen hebben er drie, alle andere hebben er twee – met duizenden kleine, flexibele haartjes die ze bedekken. Elke haar creëert een contactpunt tussen een spin en het oppervlak waarop ze staat. Door een proces dat dynamische hechting heet, kunnen ze zich snel vasthechten en weer loskomen, waardoor de spin horizontaal, verticaal en over een plafond kan lopen. Ze werken, zoals National Geographic het zegt, als een “Post-It Note”, die blijft plakken en gemakkelijk weer loskomt. (Sommige oppervlakken, zoals glas en porselein, kunnen ze echter verslaan, vandaar dat je soms een spin gevangen ziet zitten in je badkuip of gootsteen.)
Communicatie
Feromonen zijn een van de manieren waarop spinnen (meestal alleen de vrouwtjes) met mannetjes communiceren. Beide geslachten gebruiken ook trillingen en tastzin. De mannelijke wolfspin, Gladicosa gulosa, maakt zelfs geluiden in de lucht door bladeren of andere omringende structuren te laten trillen en “spint” ook naar de vrouwtjes. Luister naar de wolfspin. Mannelijke zwarte weduwspinnen, Latrodectus Hesperus, en zwerverspinnen, Eratigena agrestis, trillen met hun achterlijf op de draden van de webben van vrouwtjes om hun aanwezigheid aan te kondigen.
Opisthosoma (achterlijf)
Het opisthosoma, of achterlijf, is het achterste segment van de spin. Het is verbonden met de voorkant door een dunne, taille-achtige buis genaamd de pedicel. De voordarm en een bundel zenuwvezels van de hersenen lopen er doorheen. De pedicel is flexibel, waardoor het achterlijf in alle richtingen kan bewegen als spinnen hun web maken.
Het achterlijf is zacht en buigzaam, waardoor het kan uitzetten als het gevuld is met veel voedsel of als er eieren in liggen. Het bevat de spijsverterings-, spijsverterings-, bloedsomloop-, ademhalings- en voortplantingsorganen, en de zijdeklieren. Aan het eind zitten vier tot zes spindoppen en de anus.
Inwendige anatomie van een vrouwelijke tweelobbige spin, ontleend aan The Spider Book, door John Henry Comstock, 1912 / Wiki
Eten
Spinnen zijn opportunistische eters. Ze schrokken zich vol met voedsel, meestal insecten, wanneer ze de kans krijgen, en kunnen lange perioden zonder eten als het voedsel schaars is. De spinnen die actief op prooi jagen eten waarschijnlijk regelmatiger dan spinnen die in hun web of bloemen op de loer liggen.
De mond heeft de vorm van een kort, klein drinkrietje en zuigt eerder dan dat hij kauwt. Ze gebruiken hun cheliceren om de prooi vast te grijpen en vast te houden terwijl ze gif injecteren. Om hun prooi te immobiliseren en te dragen, wikkelen sommige spinnen hem in zijde, waarbij ze hem steeds omdraaien om hem volledig te bedekken. Soms wordt het onfortuinlijke slachtoffer opgeborgen om later op te eten.
Verteringsstelsel
Het verteringsstelsel begint bij de mond. Op enkele spinnen na zijn alle spinnen carnivoren, en de dieren die ze eten moeten op de een of andere manier door de slokdarm van de spin, die zeer nauw is. Om dat voor elkaar te krijgen, reduceren de meeste spinnen hun prooi tot een vloeibare vorm, door het te bedekken met bijtende spijsverteringsenzymen. Een soort pomp, de “zuigmaag”, die zich in het prosoma bevindt, duwt de enzymen naar voren en via kanalen in de chelicerae naar buiten op de prooi. Na een tijdje wachten kan de spin het vloeibaar geworden voedsel door haar slokdarm zuigen. Zij zal dit herhaaldelijk doen tot alles, behalve kleine beetjes onverteerbaar materiaal, is opgegeten. (Kleine haartjes rond de mond van de spin zijn ontworpen om niet-vloeibare deeltjes uit te filteren, maar sommige minuscule vaste deeltjes komen er toch doorheen.)
De vloeistof stroomt in zakjes, caeca genaamd, die zich door het lichaam van de spin uitstrekken en bij een goed doorvoede spin het achterlijf bijna tot de rand kunnen vullen. Een echt volle spin kan zelfs caeca hebben die het bovenste deel van haar poten vullen. Zo’n spin kan lange tijd niet eten.
Spijsverteringssysteem
Spinnen produceren geen urine, maar wel urinezuur uit uitscheidingsorganen die Malpighian tubules worden genoemd en die analoog zijn aan de nieren bij de mens. Het urinezuur komt samen met vast afval in een zakje, de stercorale zak, dat zich in de achterlijfsholte bevindt, en gaat dan via de anus naar buiten. Kijk rond in een spinnenweb en je ziet kleine witte of gekleurde vlekjes spinnenpoep.
Circulatiesysteem
Net als insecten hebben spinnen een open bloedsomloop. Het hart, een buis met gaatjes, pompt bloed (hemolymfe) door slagaders die rechtstreeks in de lichaamsholte uitmonden, waar het alle organen en weefsels omgeeft om ze van voedingsstoffen te voorzien. Spinnen hebben geen aders. Het bloed bevat hemocyanine, een koperhoudend eiwit dat ervoor zorgt dat het blauw-groen kleurt als er zuurstof bij komt.)
Longen en ademhaling
Spinnen ademen niet actief. Als hun hart klopt, komt er lucht binnen, en wordt kooldioxide passief verwijderd. Er zijn twee soorten ademhalingssystemen bij spinnen: Sommige hebben een netwerk van luchtpijpen die in verbinding staan met een opening aan de buitenkant (spirakel) in het lichaam van de spin, in de buurt van de spindoppen. Maar de meeste spinnen hebben een “boeklong”.”
Boeklong. (Het spinnenboek, door John Henry Comstock, 1912 / Wiki; PD)
Omgeven door bloed, is de boeklong dun, hol en heeft platen die gestapeld zijn als bladzijden in een boek. Er zit een spleetvormige opening in de onderkant van de spin aan vast, waar zuurstof naar binnen gaat en kooldioxide naar buiten. Sommige spinnen hebben twee paar boeklongen. Andere, zoals orb-weavers en wolfspinnen, hebben een boeklong en een luchtpijp. Weer anderen hebben alleen een luchtpijp.
Op pagina 2: spindoppen, zijde, webben, voortplanting, spinnenjongen, levensduur, voedsel, roofdieren, afweer
*Topfoto: Springende spin. (Macrotiff / ; PD)
1 Een kinderrijmpje op zang. Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1920 en is van onbekende oorsprong.
2 Een beroemde slagzin van Rodney Dangerfield (1921-2004) die bekend stond om zijn zelfspottende humor.
3 Nyffeler, M., Birkhofer, K. “Naar schatting 400-800 miljoen ton prooi wordt jaarlijks gedood door de wereldwijde spinnengemeenschap.” Springer.com, Sci Nat 104, 30 (2017). https://bit.ly/3hzAu1D.
Meer lezen:
Algemene anatomie van insecten
Hoe je kunt zien of een spin geen Brown Recluse is