Waarschuwing: Dit bericht bevat spoilers voor Game of Thrones.
Zoveel bloedige gevechten zijn er in de loop van de zeven seizoenen van Game of Thrones uitgebroken dat het moeilijk is om bij te houden wat er in Westeros en Essos gebeurt. Veel van deze conflicten – tussen de Targaryens en de Starks, degenen die de Oude Goden aanbidden en de Nieuwe, de mannen en de White Walkers – hebben diepe wortels in het verleden.
De show verwijst vaak naar historische gebeurtenissen door middel van gesprekken tussen personages (Ned en Robert, Jaime en Brienne, om er een paar te noemen), evenals Bran’s visioenen. Zelfs de kaart van Westeros (in het westen) en Essos (in het oosten) in de opening credits van de show biedt fans een korte blik op wat eerder kwam.
Nu we naar de laatste afleveringen van de show staren, zal de oude mythologie en geschiedenis van het Game of Thrones universum waarschijnlijk uitgebreide rimpel effecten hebben op het uiteindelijke eindspel. Zou Bran Stark’s kennis over het ontstaan van de White Walkers zijn broer, Jon Snow, kunnen helpen om ze te verslaan? Zou de manier waarop Daenerys Targaryen’s voorouders hun draken gebruikten om Westeros te veroveren een routekaart naar de IJzeren Troon voor Dany zelf kunnen zijn? Zou het conflict tussen de twee Targaryens een voorbode kunnen zijn van een onfortuinlijke ruzie tussen Jon en Daenerys?
Hier volgen alle basisgegevens die je moet weten over de geschiedenis van Westeros en Essos in Game of Thrones (alleen de serie, niet de Song of Ice and Fire boeken waarop ze zijn gebaseerd). Alle gebeurtenissen zijn gedateerd in verwijzing naar de Targaryen Verovering, BC (Voor Verovering) of AC (Na Verovering).
Dawn Age (12,000 v. Chr.)
De Eerste Mensen arriveren vanuit Essos naar Westeros, een land dat al eeuwen bezet wordt door de kleine mensachtige wezens genaamd de Kinderen van het Woud. De Eerste Mensen nemen hun land in en kappen de Weirwood-bomen, die heilig zijn voor de Kinderen. De Children en de First Men voeren eeuwenlang oorlog.
Op een gegeven moment tijdens deze oorlog, creëren de Children de White Walkers om zich te beschermen tegen de binnenvallende mensen. (In de serie gebruikt Bran zijn Greenseer-gaven om door de tijd te reizen en te zien hoe de Children de Night King creëren.)
Op ongeveer 10.000 jaar voor de gebeurtenissen in Game of Thrones sluiten de Children en de Men een vredesverdrag dat bekend staat als “Het Pact”. De twee groepen worden bondgenoten, en de mannen nemen zelfs de religie van de Children over, die de Oude Goden aanbidden en gezichten die in Weirwood-bomen zijn gekerfd.
Tijdperk der Helden en de Lange Nacht (10,000 BC – 6000 BC)
Dit is het tijdperk waarin de aankomende Game of Thrones prequel zich zal afspelen. De Age of Heroes begint met de verzegeling van het Pact. De tijdsperiode is vernoemd naar een aantal meer dan levensgrote figuren die deel zijn gaan uitmaken van de Westerosi mythe tegen de tijd van Game of Thrones. Legendarische figuren zijn Bran de Bouwer en Lann de Slimmerik, wiens nakomelingen respectievelijk de Starks en de Lannisters werden.
Tegen de tijd dat Old Nan verhalen vertelt aan een herstellende Bran, zijn verhalen over reuzen, Kinderen van het Woud en zelfs White Walkers al legende geworden. Het is pas later dat Bran ontdekt dat al deze wezens echt zijn.
Omstreeks 8000 v.Chr. werd Westeros geteisterd door een winter die een hele generatie duurde. De mensen noemden het “De Lange Nacht.” Met de kou kwamen de White Walkers, die ontsnapten aan de controle van de Kinderen. De Eerste Mensen en de Kinderen van het Woud proberen de White Walkers naar het Noorden te drijven in wat bekend werd als de Oorlog om de Dageraad. Bran de Bouwer bouwt de Muur om de mensen en de Kinderen te beschermen tegen een nieuwe invasie van de White Walkers.
De mensen stichten de Nachtwacht om de mensen te beschermen tegen de White Walkers. Ten tijde van hun oprichting bestaat de Nachtwacht uit nobele helden. Tegen de tijd dat Jon Snow (Kit Harington) zich bij de Night’s Watch voegt in Game of Thrones, zijn ze een bende criminelen en buitenbeentjes.
De Andal Invasie (6000 BC – 4000 BC)
De Andals migreren van Andalos in Essos naar Westeros, Ze doden en veroveren de Eerste Mensen ten zuiden van de Hals in de loop van enkele eeuwen. Ze verspreiden hun religie, het Geloof van de Zeven, over Westeros. Andal krijgers kerven het symbool van het geloof, de Zeven-Puntige-Ster, in hun voorhoofd. Het geloof van de Zeven wordt de dominante religie in Westeros, geleid door de High Septon. Elke High Septon heeft immense macht in Westeros, zoals blijkt uit de confrontatie tussen Cersei Lannister (Lena Headey) en de High Sparrow (de toenmalige High Septon, gespeeld door Jonathan Pryce) in de serie.
De Andals geloven dat de Children of the Forest magie beoefenden die tegengesteld was aan hun geloof en doden op een enkeling na alle kinderen van het ras. De Andalen veroveren uiteindelijk heel Westeros, behalve het Noorden, waar de Koningen van het Noorden en vooral Huis Stark de tradities van de Eerste Mensen blijven praktiseren, inclusief het aanbidden van de Oude Goden.
De ondergang van Valyria (100 v.Chr.)
Een groep machtige families in de Valyriaanse vrijstaat heerste bijna 5000 jaar over het continent Essos, dankzij hun draken. Een reeks vulkaanuitbarstingen en daaropvolgende aardbevingen verwoestten echter de stad Valyria en het omringende gebied. Slechts één van de heersende families met draken overleefde: Het Huis Targaryen. De familie had een buitenpost op Dragonstone gevestigd voor de ondergang, en zij werden de eigenaars van de enige draken die nog op aarde waren. In de serie zal Stannis Baratheon (Stephen Dillane) Dragonstone gebruiken als zijn thuisbasis tijdens de Oorlog van de Vijf Koningen, en na zijn dood neemt Daenerys (Emilia Clarke) het verlaten kasteel voor zichzelf over.
De natuurramp leidde tot politieke omwenteling in Essos, waarbij de Vrije Steden uiteindelijk hun onafhankelijkheid vestigden. Valyria bleef een smeulende woestenij, en de Vrije Steden begonnen lijders aan Greyscale naar het schiereiland te verbannen.
Veroveringsoorlog (2 v.Chr. – 1 AC)
Na de ondergang van Valyria, Aegon Targaryen (a.alias Aegon de Veroveraar) en zijn zusters Rhaenys en Visenya, Westeros binnen met hun drie draken.
In het westen proberen Huis Lannister en Huis Gardener hen tegen te houden, maar Aegon ontketent alle drie zijn draken, waardoor Huis Gardener volledig wordt gedecimeerd en Huis Lannister gedwongen wordt door de knieën te gaan. In het Noorden besluiten de Starks ook hun knie te buigen om hun regio van de ondergang te redden en worden beloond met de heerschappij over het Noorden.
De High Septon geeft ook zijn steun aan de machtige Aegon, waarmee de oorlog in feite is afgelopen. Aegon probeert kortstondig Dorne te veroveren, maar de Dornish vermijden de strijd met guerrilla tactieken. Uiteindelijk staat Aegon toe dat Dorne zichzelf regeert.
Aegon smelt alle zwaarden van zijn vijanden om tot de IJzeren Troon. Hij begint de Targaryen-dynastie die uiteindelijk zal eindigen met Aerys II, de Mad King, die Daenerys’ vader is.
The Dance of the Dragons (129 AC – 131 AC)
In de enige burgeroorlog in de Zeven Koninkrijken, vochten Targaryen tegen Targaryen, en draak tegen draak. De Targaryens hebben hun erfrecht nooit geformaliseerd nadat ze Westeros hadden overgenomen, wat tot chaos leidde toen Koning Viserys I stierf.
Viserys I liet de troon na aan zijn eerste kind, een dochter genaamd Rhaenyra. Maar de Zeven Koninkrijken waren nog nooit door een koningin geregeerd, en volgens de erfwetten van de Andals zou een jongere broer over een oudere dochter heersen. Dus pleegde Rhaenyra’s jongere halfbroer, Aegon II, een staatsgreep tegen haar. Ze trokken ten strijde en doodden daarbij de meeste draken van de Targaryens. Uiteindelijk nam Aegon II Rhaenyra gevangen en voerde haar aan zijn draak, terwijl haar zoon moest toekijken. Aegon II stierf slechts een paar maanden later aan een gevechtswond.
De heerschappij van de Waanzinnige Koning (259 AC – 280 AC)
De Waanzinnige Koning Aerys II is de laatste in de Targaryen-lijn die regeert. Hij wordt paranoïde over zijn familie en leden van de Kleine Raad die hem proberen te manipuleren, inclusief zijn Hand, Tywin Lannister. Hij weigert Tywins dochter Cersei met zijn zoon Rhaegar te laten trouwen, ondanks dat Cersei een profetie heeft gehoord dat zij met de koning zou trouwen. In plaats daarvan koppelt Aerys Rhaegar met Elia Martell uit Dorne. Aerys verbrandt zijn vijanden met wildvuur.
Tijdens zijn bewind woonde Aerys het Grote Toernooi in Harrenhal bij, waar hij Jaime Lannister tot de Koningsgarde toeliet om Tywin te beledigen. (Tywin’s minder geliefde zoon, Tyrion, en niet Jaime, wordt daardoor zijn erfgenaam). De oudste zoon van Aerys, Rhaegar, won het toernooi en legde de winnende roos voor Lyanna Stark van Winterfell, in plaats van voor zijn eigen vrouw, Elia Martell.
Robert’s Rebellion (280 AC – 281 AC)
Lyanna Stark loopt weg met de zoon van Aerys, Rhaegar Targaryen, ondanks dat ze verloofd is met Robert Baratheon. Robert beweert dat Lyanna is ontvoerd en leidt een opstand tegen Aerys.
Lyanna’s oudste broer Brandon rijdt naar King’s Landing om gerechtigheid voor zijn zus te eisen, en Aerys executeert zowel Brandon als zijn vader, Rickard. (Vandaar Sansa’s nervositeit over Jon en House Stark die een verbond aangaan met Daenerys, een Targaryen, in recente seizoenen van de show). Huizen Stark, Tully, Arryn en Baratheon bundelen hun krachten in de rebellie tegen Aerys. Rheagar vecht tegen de rebellen maar wordt gedood door Robert in de Slag om de Drietand. Het publiek ziet dit nooit in de serie, maar Ned en Robert spreken beiden over deze gebeurtenissen in het eerste seizoen.
Tywin verraadt Aerys: Nadat hij heeft gezegd dat hij de hoofdstad zal verdedigen tegen de rebellen, draait Tywin zich om en plundert King’s Landing met zijn leger. Aerys eist dat Jaime Lannister zijn vader doodt en dat de pyromancer van King’s Landing de rebellen aanvalt met wildvuur. Jaime doodt in plaats daarvan Aerys en wordt bekend als Koningsmoordenaar. (Hij geeft toe aan Brienne dat hij Aerys niet doodde voor de macht, maar omdat Aerys geobsedeerd was geraakt door wildvuur en wilde dat Jaime zijn eigen vader zou doden). Robert neemt de troon over en trouwt met Cersei Lannister om zijn alliantie met de Lannister familie te versterken.
Tussen bevalt Aerys’ vrouw, koningin Rhaella, van een dochter, Daenerys, op Dragonstone. Tijdens haar geboorte vernietigt een storm wat er over is van de Targaryen vloot, waardoor ze de naam “Daenerys Stormborn” krijgt. Targaryen loyalisten smokkelen Daenerys en haar oudere broer Viserys, de erfgenamen van de troon, naar de Vrije Steden, waar we ze voor het eerst in de show ontmoeten.
Tussen, zoals te zien in de show, ontdekt Ned Stark zijn zus Lyanna met Rhaegar’s kind, Jon Snow. Hij doet alsof het kind zijn eigen bastaard is om Jon’s Targaryen bloed te verbergen. Bran gebruikt zijn greenseer capaciteiten om Ned Stark te zien vechten met Ser Arthur Dayne om zijn zus in de Toren van Vreugde te bereiken, en Jon’s geboorte te zien. Gilly en Sam ontdekken dat Lyanna en Rhaegar in het geheim zijn getrouwd in een archief in de Citadel.
Robert’s Reign (282 AC – 298 AC)
Robert regeert onbetwist. (Daenerys en haar broer Viserys houden zich schuil in Essos.) Robert heeft te kampen met de pogingen van Tywin Lannister om de zaken van Westeros te beïnvloeden. Nadat zijn Hand, John Arryn, sterft, vraagt Robert aan Ned Stark om zijn Hand te zijn.
Game of Thrones (298 AC – 305 AC)
De show begint als Ned ermee instemt om Robert’s Hand te worden, alleen om te ontdekken dat Joffrey niet Roberts zoon is, maar Jaimie’s. Cersei Lannister zorgt voor een jachtongeluk dat het leven van Robert kost en Joffrey op de IJzeren Troon zet. Ned wordt geëxecuteerd. De hel breekt los. Ondertussen grijpt Daenerys het moment van instabiliteit, doodt haar broer, sluit zich aan bij de Dothraki en begint haar legende op te bouwen. Zo beginnen de belangrijkste personages het Spel der Tronen te spelen. Voor een samenvatting van wat er in elke aflevering van de show is gebeurd, kijk niet verder dan TIME’s recap van elke aflevering van de show.
Schrijf naar Eliana Dockterman op [email protected].