Overeem vocht zijn eerste professionele MMA-gevecht toen hij 19 jaar oud was. Hij versloeg Ricardo Fyeet op 24 oktober 1999 in It’s Showtime, het eerste evenement van de gelijknamige promotie.
Vroege MMA-carrièreEdit
Na een 10-3 record in RINGS, M-1, It’s Showtime, en 2 Hot 2 Handle, debuteerde Overeem in de Pride Fighting Championships op 20 juli 2002, waar hij Yusuke Imamura versloeg door TKO in 44 seconden.
PRIDE FCEdit
Overeem won nog twee gevechten in Pride voordat hij in 2003 deelnam aan de Pride Middleweight Grand Prix op Pride Total Elimination 2003 en verloor van toekomstig UFC Licht zwaargewicht kampioen Chuck Liddell in de kwartfinalewedstrijd. Overeem herstelde zich en versloeg Tomohiko Hashimoto op de Inoki Bom-Ba-Ye 2003 in 36 seconden. Op 31 oktober 2004 vocht Overeem tegen Hiromitsu Kanehara, hij versloeg hem door TKO in de tweede ronde op Pride 28. Overeem verloor zijn volgende gevecht tegen de Braziliaanse Top Team vechter Antônio Rogério Nogueira.
In 2005, Overeem nam deel aan de Pride Middleweight Grand Prix op Pride Total Elimination 2005, waarin hij UFC Licht zwaargewicht kampioen Vitor Belfort versloeg door onderwerping in de openingsronde. Overeem vocht tegen Igor Vovchanchyn in de kwartfinale van Pride Critical Countdown 2005 en won via submission in minder dan twee minuten. Overeem verloor in de halve finale van de uiteindelijke kampioen Maurício Rua.
In februari 2006 vocht Overeem tegen Russian Top Team favoriet Sergei Kharitonov. Overeem won en ontwrichtte daarbij de schouder van Kharitonov. Met zijn overwinning op Kharitonov, verzekerde Overeem zich van een plaats in de PRIDE 2006 Openweight Grand Prix op Pride Total Elimination Absolute. Hij vocht tegen de Braziliaanse jiu-jitsu specialist Fabrício Werdum, en verloor via kimura in de tweede ronde.
Debuut in StrikeforceEdit
Op 9 juni 2006 reisde Overeem af naar San Jose, Californië, om een rematch met Vitor Belfort te winnen via beslissing op Strikeforce: Revenge.
Terugkeer naar PRIDEEdit
Een maand later keerde Overeem terug naar PRIDE voor een langverwachte rematch met Antônio Rogério Nogueira. Overeem ging het gevecht in met een zwaar ingetapete nek. Na de eerste anderhalve ronde te hebben gecontroleerd met zijn slagwerk, werd Overeem gestompt door een stoot, en Nogueira volgde met een vlaag van stoten. Bezorgd dat Overeem zwaarder geblesseerd zou raken, gooide zijn hoek de handdoek in de ring.
Tijdens Pride Final Conflict Absolute verloor Overeem van Ricardo Arona. Overeem was aan de ontvangende kant van een been trap die een niet-ernstig letsel aan zijn zenuwen veroorzaakte, waardoor hij het gevoel in zijn voet en been verloor. Niet in staat om een aanval op te zetten of zich te verdedigen tegen Arona, tikte Overeem uit om verder letsel te voorkomen.
Hij leed vervolgens een KO verlies tegen Maurício Rua op Pride 33, maar keerde terug in juni 2007 met een submission overwinning op Michael Knaap op K-1 Grand Prix in Amsterdam (ondanks dat K-1 een kickbokspromotie is, werd het gevecht gevochten onder MMA regels).
Op 17 september 2007, tijdens de Hero’s 10: Middleweight Tournament Final, stond Alistair weer tegenover Sergei Kharitonov. Overeem toonde solide beweging zodra de eerste ronde begon, maar hij leed een KO verlies net voor het einde van de eerste ronde.
Terugkeer naar Strikeforce/DREAM/DynamiteEdit
Op 16 november 2007 versloeg Overeem Paul Buentello voor de vacante Strikeforce Heavyweight Championship door onderwerping als gevolg van knie stakingen.Op 15 juni 2008 won Overeem door KO in de eerste ronde tegen Lee Tae-Hyun op DREAM 4. Op 21 juli 2008 versloeg Overeem K-1 World Grand Prix Champion Mark Hunt in de eerste ronde door submission op Dream 5: Lightweight Grand Prix 2008 Final Round.
Zijn volgende gevecht was tegen Mirko Cro Cop op Dream 6 op 23 september 2008. Ongeveer halverwege de eerste ronde – waarin Overeem Cro Cop meerdere malen neerhaalde en effectief toesloeg vanuit de bovenste positie, waarbij hij zijn Kroatische tegenstander sneed – werd het gevecht gestopt en verklaard als een no contest als gevolg van Overeem die meerdere knieën in de lies van Cro Cop landde.
Overeem zou volgens de geruchten zijn eerste titelverdediging doen tegen Brett Rogers op 6 juni tijdens Strikeforce: Lawler vs Shields, maar een handblessure heeft de plannen voor het gevecht in de war geschopt. Volgens Golden Glory manager Bas Boon had Overeem een handinfectie opgelopen na een vechtpartij in een nachtclub begin mei 2009. Volgens Boon waren Alistair en zijn broer Valentijn – beiden zwaargewichten – betrokken bij een woordenwisseling waarbij vijf beveiligingsmedewerkers in het ziekenhuis moesten worden behandeld en Alistair bijna zijn hand verloor.
Overeem zou zijn eerste Strikeforce Heavyweight Championship verdedigen in een rematch tegen Fabrício Werdum op Strikeforce: Carano vs. Cyborg, maar moest zich terugtrekken vanwege een handblessure, waarschijnlijk veroorzaakt door zijn nachtclubruzie.
Alistair versloeg Tony Sylvester op Golden Glory’s 10-jarig jubileumfeest met een staande guillotine choke. Hij gebruikte dezelfde choke slechts acht dagen later om James Thompson te onderwerpen op Dream 12.
Overeem zou het opnemen tegen Andrei Arlovski op Dynamite! 2009, maar FEG koos ervoor om hem te laten vechten tegen Kazuyuki Fujita om in het DREAM vs Sengoku thema te blijven. Overeem overmeesterde zijn tegenstander snel en registreerde een knock-out met een knie tegen het hoofd.
Overeem volgende geconfronteerd met Brett Rogers op 15 mei 2010 op Strikeforce: Heavy Artillery om zijn Strikeforce zwaargewicht kampioenschap te verdedigen. Hij won het gevecht via TKO in de eerste ronde. In zijn interview na het gevecht verklaarde Overeem voor de zoveelste keer dat hij wil vechten tegen Fedor Emelianenko, bewerende dat Fedor’s management zijn aanwezigheid niet langer kan negeren. Het grootste deel van Alistair Overeem’s pre-fight trainingskamp vond plaats in de pas geopende Golden Glory Gym in Pattaya, Thailand, waar “The Demolition Man” zich concentreerde op de verdere verbetering van zijn Muay Thai vaardigheden.
Overeem stond op 31 december 2010 tegenover Todd Duffee tijdens Dynamite! 2010. Hij versloeg Duffee door middel van knock-out 19 seconden in de eerste ronde om de interim DREAM zwaargewicht kampioenschap te winnen.
Strikeforce Heavyweight Grand PrixEdit
In het begin van 2011 werd Overeem genoemd als een van de acht mannen die deel zullen nemen aan de Strikeforce Heavyweight Grand Prix, naast Fabrício Werdum, Sergei Kharitonov, Brett Rogers, Josh Barnett, Andrei Arlovski, Antônio Silva en Fedor Emelianenko.
Een rematch met Fabrício Werdum vond plaats op 18 juni 2011, tijdens Strikeforce: Dallas als onderdeel van een acht-man zwaargewicht toernooi. Overeem versloeg Werdum via unanieme beslissing (30-27, 30-27, en 29-28).
Verwijdering uit GP/StrikeforceEdit
Op 17 juli werd aangekondigd dat Overeem werd verwijderd uit de zwaargewicht Grand Prix 2011 van de promotie. Overeem verklaarde dat hij vond dat de datum in september te vroeg was voor zijn terugkeer, en dat hij tijd nodig had om te rusten en te genezen na zijn 18 juni beslissing in de kwartfinale over Fabrício Werdum. Overeem werd gewisseld voor de ongeslagen Daniel Cormier. Vervolgens werd op 29 juli aangekondigd dat Overeem was ontslagen uit de Strikeforce organisatie omdat Zuffa gebruik maakte van hun recht om het enige resterende gevecht op zijn contract te schrappen. Het werd bekend dat de reden achter Overeem’s ontslag uit Strikeforce niet te wijten was aan zijn onwil om deel te nemen aan de Grand Prix halve finales, maar te wijten was aan Golden Glory’s beleid dat vereist dat het geld dat vechters verdienen via gevechten eerst via hun management worden betaald.
Deze onenigheid leidde niet alleen tot Overeems vrijlating, maar ook tot andere Golden Glory-sterren onder een Zuffa-contract, waaronder voormalig Strikeforce Women’s Bantamweight Champion Marloes Coenen, de Noorse UFC Heavyweight Jon Olav Einemo, en zelfs broer Valentijn Overeem. Team Golden Glory leider Bas Boon verklaarde dat hij sindsdien het beleid heeft veranderd, en dat Alistair Overeem naar de UFC zou kunnen komen onder een exclusieve deal, als de juiste voorwaarden worden aangeboden, die hij later kreeg.
Ultimate Fighting Championship (2011-2021)Edit
Na veel speculatie werd op 6 september 2011 aangekondigd dat Overeem een contract had getekend bij de UFC, en dat zijn eerste gevecht zou zijn tegen voormalig UFC zwaargewicht kampioen Brock Lesnar op 30 december 2011 tijdens UFC 141.
De aanloop naar het gevecht was doorspekt met controverse. In november 2011, werden beide concurrenten door de NSAC verplicht om te voldoen aan out-of-competition drugs testen. Lesnar leverde zijn monster in op 21 november, terwijl Overeem zijn monster inleverde op 23 november. De test voldeed echter niet aan de normen van de commissie. Overeem leverde een tweede test in via zijn persoonlijke arts – die ook onaanvaardbaar werd geacht – voordat hij het land uit vloog. Overeem kreeg uiteindelijk een voorwaardelijke licentie voor het gevecht door de commissie tijdens een vergadering op 12 december 2011.
Op 30 december 2011, op UFC 141, maakte Overeem zijn UFC-debuut in het main event tegen Brock Lesnar. Overeem verwondde Lesnar meerdere malen in het begin met knieën naar het lichaam, en ging verder om het gevecht te beëindigen met een trap naar de lever en daaropvolgende stoten op 2:26 van de eerste ronde. De overwinning leverde hem een titelgevecht op tegen kampioen Junior dos Santos.
Mislukte drugstestEdit
Overeem zou op 26 mei 2012 op UFC 146 vechten tegen UFC-zwaargewichtkampioen Junior dos Santos. Echter, op 4 april 2012 werd bekend dat Overeem was gezakt voor zijn pre-fight drug test door de Nevada State Athletic Commission (NSAC). Overeem had een 14-to-1 testosteron-epitestosteron (T/E) ratio, meer dan de toegestane ratio van 6-to-1. Op vrijdag 20 april 2012 bevestigde UFC-president Dana White dat Overeem was verwijderd uit zijn gevecht met dos Santos en vervangen door Frank Mir.
Een dag voor zijn ontmoeting met de NSAC, bracht Overeem een voorbereide verklaring uit aan de media waarin hij beweert dat het positieve resultaat van de drugstest kwam als gevolg van een door een arts voorgeschreven “anti-inflammatoire medicatie die werd gemengd met testosteron.” De advocaat van Overeem diende een voortzettingsverzoek in voor extra tijd om steun te verzamelen voor zijn recente claim, waarover op 24 april 2012 door de NSAC werd gestemd. Het verzoek werd afgewezen en de NSAC stemde unaniem om Overeem’s aanvraagstatus te ontzeggen voor een periode van negen maanden, die teruggaat tot 27 maart, de dag van zijn drugstest. Hij mocht zich na deze periode opnieuw aanmelden in december 2012.
TerugkeerEdit
Overeem keerde terug om het op 2 februari 2013 op UFC 156 op te nemen tegen Antônio Silva. In de aanloop naar het gevecht, was Overeem minachtend over Silva’s vaardigheden en beweerde dat hij beter was dan zijn tegenstander in elk aspect van MMA. Ondanks dat Overeem de favoriet was en de eerste en tweede ronde had gewonnen, verloor hij overmoedig van Silva door KO in de derde ronde. Na het gevecht werd bekend dat Overeem eigenlijk een lagere T/E-verhouding had dan normaal.
Overeem zou het op 25 mei 2013 op UFC 160 opnemen tegen voormalig UFC-zwaargewichtkampioen Junior dos Santos. Echter, begin maart, trok Overeem zich terug uit het gevecht, onder verwijzing naar een blessure en werd vervangen door Mark Hunt.
Voor zijn derde gevecht met de promotie, stond Overeem tegenover Travis Browne in de co-main event op UFC Fight Night 26 op 17 augustus 2013. Overeem was dominant in het begin van het gevecht en viel Browne aan met een vlaag van knieën en stoten. Browne herstelde zich en versloeg Overeem via TKO met een front kick.
Overeem was gepland om Frank Mir te ontmoeten op 16 november 2013 op UFC 167. De koppeling werd echter verplaatst naar 1 februari 2014 op UFC 169. Hij versloeg Mir via unanieme beslissing en riep Brock Lesnar uit in zijn interview na het gevecht.
Overeem raakte geblesseerd aan zijn elleboog en besloot de tijd te nemen om geopereerd te worden, in de verwachting in september 2014 terug te keren. Op 9 juli kondigde de UFC aan dat hij het op 5 september 2014 op UFC Fight Night 50 zou opnemen tegen Ben Rothwell. Rothwell versloeg Overeem via TKO in de eerste ronde.
Overeem stond tijdens UFC on Fox 13 op 13 december 2014 tegenover Stefan Struve. Hij won het gevecht via KO in de eerste ronde.
Overeem stond vervolgens tegenover Roy Nelson op 14 maart 2015 op UFC 185. Hij won het gevecht via unanieme beslissing.
Een gevecht met Junior dos Santos werd verplaatst naar 19 december 2015 op UFC on Fox 17. Hij won het gevecht via TKO in de tweede ronde.
Op 15 februari 2016 kondigde Overeem aan dat hij een nieuw contract had getekend bij de UFC.
Overeem stond op 8 mei 2016 tegenover Andrei Arlovski tijdens UFC Fight Night 87. Hij won het gevecht via TKO vroeg in de tweede ronde. Vervolgens verdiende hij zijn eerste Performance of the Night-bonus.
Overeem stond op 10 september 2016 tijdens UFC 203 tegenover Stipe Miocic voor het UFC-zwaargewichtkampioenschap. Overeem liet Miocic vallen met een snelle rechte linker stoot voordat hij het gevecht verloor via knock-out in de eerste ronde. Beide deelnemers kregen Fight of the Night honors.
Overeem stond tegenover Mark Hunt in een rematch op 4 maart 2017 op UFC 209. Hij won het gevecht via knock-out in de derde ronde.
Een derde gevecht met Fabrício Werdum vond plaats op 8 juli 2017 op UFC 213. Overeem won het gevecht via meerderheidsbesluit.
Overeem stond op 2 december 2017 tegenover Francis Ngannou op UFC 218. Hij verloor het gevecht via knock-out in de eerste ronde.
Overeem stond op 9 juni 2018 tegenover Curtis Blaydes op UFC 225. Hij verloor het gevecht via TKO vanwege ellebogen in de derde ronde.
Overeem stond op 24 november 2018 tegenover promotie-nieuwkomer Sergei Pavlovich op UFC Fight Night 141. Hij won het gevecht via TKO in de eerste ronde.
Overeem zou het op 20 april 2019 opnemen tegen Alexander Volkov tijdens UFC Fight Night 149. Volkov werd gedwongen zich terug te trekken uit het gevecht, en werd vervangen door Alexey Oleynik. Na een paar heen-en-weer uitwisselingen, won Overeem het gevecht via technisch knock-out in de eerste ronde.
Overeem zou het op 7 december 2019 opnemen tegen Walt Harris op UFC on ESPN 7. Harris trok zich echter op 1 november 2019 terug vanwege de voortdurende zoektocht naar zijn vermiste stiefdochter, en hij werd vervangen door Jairzinho Rozenstruik. Hij verloor het gevecht via knock-out in de laatste vier seconden van de vijfde ronde nadat hij op alle drie de scorekaarten van de juryleden stond (39-37, 39-37 en 40-36).
Het gevecht met Walt Harris werd opnieuw ingepland op 11 april 2020 tijdens UFC Fight Night: Overeem vs. Harris. Vanwege de COVID-19 pandemie werd het evenement uiteindelijk uitgesteld. Het gevecht werd verplaatst naar 16 mei 2020 tijdens UFC on ESPN: Overeem vs. Harris. Overeem werd vroeg in de eerste ronde gedropt en bijna afgemaakt, maar ging het gevecht domineren met ground and pound, evenals het laten vallen van Harris met een hoofdschop wat leidde tot een overwinning via tweede ronde TKO.
Overeem stond op 5 september 2020 tegenover Augusto Sakai in het main event van UFC Fight Night 176. Hij won het gevecht via technisch knock-out in de vijfde ronde.
Overeem stond op 6 februari 2021 tegenover Alexander Volkov tijdens UFC Fight Night 184. Hij verloor het gevecht via technisch knock-out in de tweede ronde.
Op 3 maart 2021 werd bekend dat Overeem was ontslagen van zijn UFC-contract.