Aether (of æther) is een verouderde spelling van het zelfstandig naamwoord met verschillende definities die betrekking hebben op lucht, chemische verbindingen, en niet-bestaande heldere elementen die de ruimte vullen. Het woord wordt gewoonlijk gespeld als ether in alle belangrijke variëteiten van het moderne Engels. Aether komt nog steeds voor als een poëtische aanstellerij, vooral met betrekking tot de oude Griekse en Latijnse betekenissen van het woord, maar ether wordt in de meeste geschriften met ruime voorsprong geprefereerd.
De æ in æther is een Latijnse-afgeleide letter die verschillende klanken in verschillende talen vertegenwoordigt (en hij komt nog steeds voor in sommige moderne alfabetten). De letter is bewaard gebleven in talrijke Latijnse woorden die tussen de 16e en de 19e eeuw in het Engels zijn overgebracht, hoewel æ later in deze periode meestal werd veranderd in ae, zoals nu meestal het geval is. Veel van deze woorden, zoals ether, hebben de a in de afgelopen eeuw laten vallen, zodat bijvoorbeeld encycolopaedia nu encyclopedia is, anesthesia anesthesia is geworden, en aeon eon is geworden. Sommige hebben de a in het Amerikaans-Engels laten vallen, maar behouden hem elders – bijvoorbeeld pediatric/paediatric, anemia/anaemia, en feces/faeces. Anderen behouden de a overal, bijvoorbeeld aesthetic, aegis en paean.