Het formulier I-485 is het belangrijkste formulier dat een aspirant-immigrant moet indienen bij de Amerikaanse Citizenship and Immigration services (USCIS) om een green card aan te vragen in de Verenigde Staten, via een proces dat Adjustment of Status wordt genoemd.
De kosten voor het indienen van het formulier I-485 zijn hoog. En daar komt nog bij dat u wellicht een advocaat wilt inhuren om zowel te analyseren of u in aanmerking komt, mogelijke juridische problemen op te sporen, als het formulier zelf voor te bereiden.
Als u uw status aanpast op basis van een werkaanbieding en sponsoring door een Amerikaanse werkgever, zal die werkgever waarschijnlijk alle indienings- en advocaatkosten voor zijn rekening nemen. Als u geen werkgever hebt die de kosten op zich neemt, of als u een statusaanpassing aanvraagt op grond van familie, een asielaanvraag die minstens een jaar geleden is ingediend, of op een andere grond, moet u verschillende advocaten raadplegen voordat u een contract tekent met een van hen.
U kunt het papierwerk ook zonder hulp van een advocaat invullen. Veel mensen vinden echter dat het proces zeer ingewikkeld is, en de gevolgen van het maken van een fout zijn vrij ernstig. Het betalen van een advocaat kan de moeite waard zijn.
Inschrijvingskosten voor formulier I-485
Inschrijvingskosten voor I-485 zijn gebaseerd op uw leeftijd en bepaalde andere factoren. De tarieven worden vrij regelmatig verhoogd, dus controleer ze op de Form I-485 pagina van de USCIS website.
Vanaf 2021 is het tarief voor de meeste aanvragers $1.140, plus $85 voor de biometrische vergoeding (vingerafdrukken). De basiskosten omvatten aanvragen voor een werkvergunning (op formulier I-765) en, voor het geval u buiten de VS moet reizen voordat uw aanvraag is goedgekeurd, Advance Parole (op formulier I-131).
Als u 79 jaar of ouder bent, bedragen de kosten $1.140, maar zonder biometrische kosten.
Als u jonger bent dan 14 jaar en samen met ten minste één ouder een aanvraag indient, moet u $750 betalen. Een aanvrager jonger dan 14 jaar die zonder een ouder een aanvraag indient, betaalt de normale vergoeding van $1.140, maar geen biometrievergoeding.
Als u een aanvraag indient op grond van het feit dat u als vluchteling tot de V.S. bent toegelaten, hoeft u geen vergoeding te betalen voor het indienen van formulier I-485. Dit geldt echter NIET voor asielzoekers. Zij moeten de kosten betalen of een vrijstelling aanvragen op formulier I-912.
Vergoedingen voor advocaten
Veel advocaten rekenen een vast tarief voor immigratiezaken zoals het opstellen van een aanvraag voor een statuswijziging.
Een vast tarief kan een goede deal voor u zijn, vooral als u een ingewikkelde zaak hebt die veel onderzoek en/of documentatie vereist. De advocaat zal waarschijnlijk alles voor u doen, van het invullen van de aanvraag tot het verzamelen van documenten, het opstellen van beëdigde verklaringen, het voorbereiden van uw interview, en zelfs het bijwonen van het interview.
Uit enquêtes blijkt dat het gemiddelde vaste tarief voor de gehele aanpassingsprocedure rond de $3.000 ligt.
Het betalen van een uurtarief is ook een optie. Dit stelt u in staat om te betalen voor slechts zo veel van de tijd van de advocaat als je daadwerkelijk nodig hebt. Uurtarieven voor immigratieadvocaten variëren meestal van $150 tot $500.
Het betalen van een uurtarief wordt een nog betere deal voor u als u de aanvraag zelf invult en de advocaat vraagt om deze alleen maar te beoordelen (hoewel niet alle advocaten hiermee akkoord zullen gaan, omdat ze uiteindelijk zoveel tijd kwijt kunnen zijn aan het herstellen van fouten dat ze beter van voren af aan hadden kunnen beginnen).
Maar betaling op uurbasis is ook minder voorspelbaar, en de uren kunnen oplopen tot meer dan u zou hebben betaald op basis van een vast tarief.
Contacteer meerdere advocaten voordat u er een kiest
Attorneys rekenen verschillende tarieven in verschillende delen van het land, dus het is het beste om contact op te nemen met meerdere advocaten in uw omgeving en naar hun tarieven te vragen, zodat u kunt vergelijken voordat u iemand inhuurt.
Het eerste consult met een immigratie advocaat zal waarschijnlijk rond de $100 liggen, hoewel het in sommige gevallen gratis is. Het is belangrijk om op uw instinct te vertrouwen bij het interviewen van advocaten en te kiezen voor de advocaat die niet alleen hoog aangeschreven staat, maar bij wie u zich op uw gemak voelt.
Als u erover denkt een advocaat in de arm te nemen, maar niet zeker weet of u er een nodig heeft, zie dan Heb ik een advocaat nodig om een Groene Kaart te krijgen?