Wanneer je echt zin hebt in een chocoladereep, kan het best moeilijk lijken om je trek onder controle te houden. Als je niet oplet, kan zo’n hunkering je in zijn greep krijgen, waardoor je je te buiten gaat aan lekkere trek en je gezonde eetpatroon in de war schopt. Ten eerste, schaam jezelf niet voor het eten van iets dat misschien niet het beste voor je is. We geven er allemaal wel eens aan toe, en als we onszelf volledig onthouden van wat we willen, kan dat het plezier in eten wegnemen. Het is wanneer deze hunkeren naar voedsel ons vaak overweldigen dat we goede voeding en een gezond gewicht in gevaar kunnen brengen.
Hunkeren kan om verschillende redenen gebeuren, en weten hoe je deze hunkeren kunt beheersen wanneer ze opkomen – of ze op zijn minst op een gezonde manier kunt uitroeien – kan je een sterke verdediging geven tegen hun verleidelijke manieren.
Waarom we hunkeren naar voedsel
Hoewel voedsel hunkeren lijkt (en soms klinkt) alsof ze hun oorsprong vinden in je maag, zijn je hersenen de meer verantwoordelijke partij. Onze trek in vet, suiker en zout stamt zelfs al uit het Stenen Tijdperk. De vroege mens at vet vlees (een rijke bron van noodzakelijke calorieën), zoete planten (die meestal veilig waren om te eten) en zoute stoffen (die zijn lichaam hielpen vocht vast te houden), maar deze voedingsmiddelen waren niet altijd gemakkelijk verkrijgbaar. Wanneer onze voorouders er dus van genoten, registreerden hun hersenen de boodschap dat ze iets goeds hadden gedaan – wat hen ertoe aanzette er meer te willen hebben, als een middel om te overleven. Hoewel voedsel vandaag de dag overvloediger en beter verkrijgbaar is, laat deze primitieve drang zich van tijd tot tijd nog steeds gelden.
Vernoeidheid, stress, angst, eenzaamheid – hoe we ons voelen kan ook dicteren wanneer het verlangen toeslaat. Bepaalde soorten voedsel, en zelfs keuzes in levensstijl, kunnen invloed hebben op onze neurotransmitters, de chemische stoffen in de hersenen die signalen doorgeven door het hele lichaam. Hoewel de daad van het eten voor sommige mensen een manier is om zichzelf te troosten, kan voedsel zelf onze stemming beïnvloeden: Koolhydraten bijvoorbeeld kunnen ons helpen kalmeren door het niveau van het hormoon serotonine te verhogen. Een paar zeer efficiënte hormonen – leptine en ghreline – zijn verantwoordelijk voor het vertellen van de hersenen wanneer we honger hebben, en of we overtollige calorieën moeten opslaan als lichaamsvet of ze moeten gebruiken voor energie. Als de bloedsuikerspiegel daalt (bijvoorbeeld als we een maaltijd overslaan), neemt de hoeveelheid ghreline toe, waardoor je uitgehongerd raakt en naar iets te eten snakt. Wanneer de leptinespiegel, een bloedeiwit dat de eetlust helpt onderdrukken, daalt – wat onder meer gebeurt bij slaaptekort – neemt de ghreline toe, waardoor je weer honger krijgt.
Meer: Zorgt stress voor gewichtstoename?
Hoe kun je trek onder controle houden?
Elk voedsel kan een plaats hebben in een uitgebalanceerd dieet, zolang het met mate wordt gegeten. Maar als je merkt dat het tijd is om je trek in eten onder controle te krijgen, omdat het je gewicht of je andere inspanningen voor een betere gezondheid beïnvloedt, probeer dan deze tips:
- Eet vaker. Om de paar uur eten kan u helpen uw bloedsuikerspiegel stabiel te houden en maakt het minder waarschijnlijk dat u wanhopig naar iets te eten hunkert. Verdeel je ontbijt en lunch in twee porties, zodat je tussen elke maaltijd iets te knabbelen hebt.
- Eet langzaam. Het kan tot 20 minuten duren voordat je maag het bericht naar je hersenen stuurt dat hij vol zit. Als je langzamer eet en van elke hap geniet, lijkt het minder aantrekkelijk om meteen na het eten naar snoep te grijpen.
- Leid jezelf af. Als je trek krijgt, doe dan iets anders tot het over is. Ga sporten, loop een blokje om, bel een vriend, sorteer de post – alles wat je bezig houdt en je gedachten even van het eten afleidt. Als je na 30 minuten nog steeds honger hebt, neem dan een kleine snack.
- Maak slimme vervangingen. Trek in een cupcake van de bakker op de hoek? Maak je eigen cake en pas het recept aan om het gezonder te maken. Of eet een beter-voor-je optie – zoals een sappige appel of een decadente vijg – om je verlangen naar zoetigheid te bevredigen.
- Beperk je triggervoedsel. Je lichaam kan een tolerantie ontwikkelen voor bepaalde voedingsmiddelen, net als alcohol of een drug, waardoor je er steeds meer van wilt. Hoe meer je consumeert, hoe meer je zult willen consumeren. Probeer voedingsmiddelen die je niet lijkt te kunnen weerstaan in kleine hoeveelheden te kopen, of slechts een keer per maand.
- Sla kunstmatige zoetstoffen over. Het eten of drinken van iets dat kunstmatige zoetstoffen bevat, kan uw eetlust voor zoetheid eigenlijk meer verhogen dan iets met echte suiker, wat betekent dat u uiteindelijk meer kunt eten dan u van plan was. Probeer 100 procent vruchtensap of honing te gebruiken voor een vleugje van waar je naar verlangt.
Meer: Chef Scott’s gezonde baktips
