Photo: iStock photo
Er is een reden waarom moedermelk vloeibaar goud wordt genoemd: Het heeft immuunstimulerende bestanddelen die dynamisch reageren op de behoeften van je baby, waardoor het een verbazingwekkende eerste voeding voor je kleintje is. Lees verder om de verbazingwekkende manieren te ontdekken waarop moedermelk verandert, van samenstelling tot kleur tot smaak.
Borstmelk verandert naarmate je baby groeit
In het begin produceren borsten dik colostrum met honingtextuur, vol met immunologische bestanddelen die je pasgeborene beschermen. “Het is eigenlijk de eerste vaccinatie van een baby,” legt Taya Griffin uit, een internationaal gecertificeerd lactatiekundige. Ze legt uit dat een van de belangrijkste immuunversterkers secretorische immunoglobuline A (SIgA) heet, die de interne organen en de bekleding van het spijsverteringskanaal, de luchtwegen en de voortplantingsorganen bekleedt. “SIgA zorgt ervoor dat bacteriën en ziekteverwekkers niet via de darm binnenkomen, dus het beschermt je baby van binnenuit,” zegt Griffin. Colostrum, dat volgens Griffin lager is in sommige voedingsstoffen (zoals lactose en vet) dan volwassen melk en hoger in andere (zoals eiwit en kalium), is ontworpen om aan te sluiten bij het groeiende lichaam van je pasgeborene.
Nadat het immuunsysteem van je baby in de eerste twee tot drie dagen is versterkt (en de darmen van meconium zijn ontdaan), verandert de moedermelk opnieuw en neemt het volume toe, aldus Griffin. Deze zogeheten overgangsmelk duurt ongeveer drie tot zeven dagen en verandert geleidelijk in rijpe melk na twee weken. Deze volwassen melk die de baby het eerste jaar krijgt, verschilt niet radicaal van colostrum – het heeft nog steeds dezelfde eigenschappen, maar is meer verdund voor een groter volume melk, zegt Ashley Pickett, een internationaal gecertificeerd lactatiekundige.
Advertentie
De volgende grote verandering begint wanneer je kind de peuterleeftijd bereikt. Het volume van de melk die je produceert neemt af, waardoor de immunologische componenten geconcentreerd worden. “De melk begint af te nemen omdat baby’s ander voedsel eten en drinken, dus het ontwikkelt meer antilichamen en een hoger vetgehalte,” zegt Attie Sandink, een gecertificeerd lactatiekundige en gediplomeerd verpleegkundige. Het is zeker de moeite waard om een kind tot het tweede jaar en daarna borstvoeding te geven, voegt Pickett eraan toe, en legt uit dat moedermelk, naast een grote verscheidenheid aan vast voedsel, het immuunsysteem van een kind kan stimuleren en kan helpen om aan zijn voedings- en emotionele behoeften te voldoen. Zowel de Canadian Paediatric Society als de Wereldgezondheidsorganisatie adviseren borstvoeding te geven tot twee jaar en daarna.
Borstmelk verandert tijdens groeispurts en ziektes
Terwijl de hoeveelheid eiwitten, vet en suiker in volwassen melk in het eerste jaar vrij constant blijft, kan de melk op microniveau behoorlijk reageren op veranderingen als gevolg van factoren zoals het dieet van de moeder, bacteriën en virussen in de omgeving, en het voedingsgedrag van de baby. Teresa Pitman, leidster van de La Leche League en co-auteur van The Womanly Art of Breastfeeding, merkt op dat een baby tijdens een groeispurt een aantal dagen vaak voedt, waardoor het vetgehalte in de melk toeneemt. Moedermelk kan ook veranderen wanneer je baby ziek is of jij blootgesteld wordt aan ziekte. Onderzoekers denken zelfs dat als een baby ziek is, ze via haar speeksel een signaal afgeeft aan het lichaam van de moeder om meer melk te produceren met ziektespecifieke antilichamen. Magisch, toch? Op dezelfde manier zal de moeder die borstvoeding geeft, als ze aan een virus wordt blootgesteld, antilichamen produceren die aan de baby worden doorgegeven ter bescherming, zegt Pickett.
Borstmelk verandert van dag op nacht
Volgens deskundigen verandert de moedermelk gedurende de dag en de nacht. Veel vrouwen die borstvoeding geven, merken een groter volume en een snellere doorstroming van hun moedermelk in de vroege uren van de dag, wat volgens Pickett te wijten kan zijn aan de hogere niveaus van prolactine, een hormoon dat helpt bij de productie van melk, op dat moment. De moedermelk die aan het eind van de dag wordt geproduceerd, is ook bedoeld om je kleintje te helpen uitrusten. “Avondmelk bevat meer serotonine en andere elementen om de baby te helpen slapen”, zegt Sandink.
Borstmelk verandert tijdens een voeding
Je hebt misschien gehoord dat de melk aan het begin van een voeding, voormelk genoemd, wateriger is terwijl de melk aan het eind, achtermelk genoemd, vetter is. Het is waar dat het vet in moedermelk geleidelijk toeneemt tijdens een voeding, maar dat betekent niet dat achtermelk beter is dan voormelk. Griffin zegt dat het te lang aan één kant houden van een baby om ervoor te zorgen dat ze dat vet binnenkrijgt, zonder ervoor te zorgen dat de baby actief drinkt, averechts werkt omdat ze daar misschien alleen maar blijft hangen, alleen maar zuigt, en niet genoeg melk binnenkrijgt. Daarom is het belangrijk om te weten hoe drinken eruit ziet en om tussen de borsten heen en weer te schakelen wanneer je denkt dat je baby gestopt is. “Als de moeder haar baby voedt wanneer ze vraagt om gevoed te worden en haar blijft drinken zodat ze niet in slaap valt aan de borst, dan krijgt ze de juiste samenstelling van melk,” legt Griffin uit.
Borstmelk verandert van kleur
Er is een breed scala van normaal als het gaat om de kleur van moedermelk, zegt Sandink. Blauwachtig, geel, crème en oranje zijn enkele van de mogelijkheden, en ze zijn allemaal prima voor je baby. Pickett merkt op dat medicijnen de kleur van je moedermelk kunnen beïnvloeden – een antibioticum genaamd minocycline kan de melk zelfs zwart maken (maak je geen zorgen, het is veilig om te drinken, maar je moet niettemin je zorgverlener waarschuwen).
Advies
De enige verandering waar je op moet letten is wanneer de moedermelk roze, rood of roestig is, wat kan duiden op bloed in je melk door beschadigde tepels of andere problemen dieper in de borst. Het is helemaal niet erg voor je baby, maar het is wel een goed idee om je te laten nakijken, zegt Pickett. Een lactatiekundige kan op zijn minst helpen uitzoeken en verhelpen wat de oorzaak is van het tepeltrauma. Het is vooral belangrijk om naar een lactatiekundige of arts te gaan als er bloed in je melk zit, maar je tepels in orde zijn. “Als er geen pijn of schade aan de tepels is, maar er wel bloed in de moedermelk zit, zou ik me zorgen kunnen maken over andere dingen die in de moederborst gebeuren”, legt Pickett uit. “Ik zou willen dat ze naar de dokter gaat en een echo laat maken, want soms kan er door kanker of andere dingen bloed door de melk komen.” Meestal is bloed niets om je zorgen over te maken, maar je laten controleren zal je gemoedsrust geven en je helpen om borstvoeding te blijven geven.
Borstmelk verandert van smaak
Het voedsel dat je eet kan de smaak van je moedermelk veranderen, hoewel sommige smaken langer blijven hangen dan andere. Een studie uit 2008 in het tijdschrift Physiology and Behaviour toonde aan dat de smaak van menthol het langst bleef hangen, terwijl de smaak van banaan pas een uur na het eten ervan werd aangetroffen. Een studie uit 2001 in Pediatrics toonde aan dat baby’s van wie de moeder wortelsap dronk tijdens de borstvoedingsperiode, de voorkeur leken te geven aan cornflakes met wortelsmaak boven gewone cornflakes. Het effect van voedsel op moedermelk kan ook andere zintuigen beïnvloeden. Een studie uit 2016 in het tijdschrift Metabolites ontdekte dat het eten van rauwe knoflook bij sommige deelnemers de geur van moedermelk veranderde.
De samenstelling van moedermelk beïnvloedt smaken ook. Het hogere natriumgehalte in colostrum betekent dat het zout smaakt, zegt Griffin. Dit is iets wat ze uit de eerste hand leerde toen haar oudste kind, toen drie, borstvoeding gaf terwijl Griffin zwanger was en haar melk weer overging in colostrum. “Ze begon me te vertellen dat de smaak van de melk aan het veranderen was, van wat ze altijd beschreef als smaken naar honing. Ze begon te zeggen dat de melk smaakte naar Marmite, wat erg zout is.” Intussen hebben sommige moeders een teveel aan lipase, een enzym dat vet in de melk afbreekt, waardoor afgekolfde melk zeepachtig kan smaken. Het is prima voor je kleintje om te drinken, maar als je baby last heeft van de smaak, kun je het verhitten tot een gloeiende temperatuur voordat je het in de koelkast of vriezer bewaart om de smaak te corrigeren.
7 borstvoedingstips die elke borstvoedende moeder moet lezen
10 coole toepassingen voor moedermelk die je waarschijnlijk nog niet kende