Image via Wikipedia
Het is weer die tijd van het jaar. In scholen, kerken en buurthuizen over de hele wereld komen Cub Scouts bijeen om hun bouwvaardigheden op de proef te stellen in de jaarlijkse Pinewood Derby race.
Gelukkig heeft onze Cub Scout pack een categorie speciaal voor vaders, zodat ik mijn eigen auto kan bouwen. Mijn zoon – hoewel ik help met de moeilijkere en gevaarlijkere taken – is grotendeels op zijn eigen. Ik vind het belangrijk dat zijn auto van hem is. Dat wil niet zeggen dat ik niet lang en hard heb gezocht naar de beste tips om mijn auto zo snel mogelijk te maken.
Een aantal daarvan deel ik hier.
Ik heb begrepen dat er net zoveel verschillende regelsets zijn als dat er packs zijn, dus ik heb geprobeerd deze tips zo universeel en breed mogelijk te houden. Zorg ervoor dat je de regels van je pack dubbel controleert voordat je je eerste snee in je dennenblok maakt.
-
Plaats al je gewicht in de rug. Er is veel geschreven over de fysica van auto’s van de dennenboomcompetitie, en dit is een zeldzaam geval in de racerij waarin zwaar = snel. Aerodynamica heeft weinig effect in zo’n korte race, maar gewicht wel en door het gewicht achterin de auto te plaatsen, wordt je auto sneller op het vlakke gedeelte van de baan. Gewichten van wolfraam zijn in de meeste gevallen het beste vanwege hun hoge dichtheid.
-
Smeer de auto op het wrijvingspunt tussen carrosserie en wiel. Lak de auto niet op het kleine punt waar de wielen de carrosserie raken (waar de wielkuip zich bevindt bij de auto op uw oprit). Schuur dit punt glad met zeer fijn schuurpapier. Masseer vervolgens, na het afplakken van de lak van de carrosserie, voorzichtig wat droog grafiet in het hout. Dit vermindert de wrijving en verhoogt de wielsnelheid.
-
Spendeer een behoorlijke hoeveelheid tijd aan de voorbereiding van de as. Gebruik een vijl en fijn schuurpapier om bramen en beschadigingen van de assen te verwijderen, dicht bij de kop van de spijker. Sommige mensen stoppen een aantal assen in een boormachine en draaien ze rond om de assen te vinden die het meest recht zijn (en alle assen met een merkbare wiebel te verwijderen).
-
Zorg ervoor dat je wielen klaar zijn. Afhankelijk van je pakregels kan het polijsten (of schuren) van de zakelijke kant van het wiel de rolweerstand verbeteren. Je kunt ook grafietpoeder in de wielrand masseren om de wrijving verder te verminderen. Er zijn genoeg verkopers die verbeterde wielen verkopen, maar als je groep is zoals de onze, zijn deze verboden. Je kunt ook de boring van het wiel polijsten (weer met grafiet). Als je assen en wielen eenmaal klaar zijn, kun je als vuistregel aanhouden dat ze met een vingertip 20 seconden vrij moeten kunnen ronddraaien.
-
Als je wielen eenmaal gemonteerd zijn, controleer je ten slotte of ze goed zijn uitgelijnd. Zoek een lange plank en teken een racestrook af met een doorsnede van ongeveer 15 cm. Zet de plank op een zeer lichte helling en laat uw auto een paar meter rollen. Als je auto aan het eind van de test een stuk naar de ene of de andere kant is opgeschoven (of de wielen zijn naar binnen of naar buiten verschoven), beweeg dan de as omhoog of omlaag om de uitlijning aan te passen.