De ziekte van Alzheimer staat op de zesde plaats in de lijst van belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten. De Alzheimer’s Association schat dat 5,8 miljoen Amerikanen aan de ziekte lijden, en dit aantal zal naar verwachting de komende 40 jaar verdrievoudigen als de babyboomgeneratie ouder wordt.
De drie meest voorkomende vormen van dementie zijn de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie en Lewy-Body-dementie, die alle drie vergelijkbare bijwerkingen en behandelingsmogelijkheden hebben. Hoewel onderzoekers nog geen geneesmiddel voor dementie hebben gevonden, hebben een aantal natuurlijke behandelingen en veranderingen in levensstijl veelbelovend aangetoond in termen van het vertragen van de ziekteprogressie en het verbeteren van de kwaliteit van leven voor mensen die leven met dementie.
Natuurlijke Alzheimer Behandeling # 1: Voeding
Er zijn uitgebreide studies geweest in de afgelopen decennia, evenals eeuwenoude wijsheid over de hele wereld, die laat zien hoe veel aspecten van voeding werken om mensen met geheugenstoornissen en dementie te helpen. Het verbeteren van sommige symptomen van dementie kan zo simpel zijn als het toevoegen van een supplement aan je dagelijkse vitamineregime, maar het kan ook inhouden dat je drastische veranderingen in je dieet moet aanbrengen, zoals het elimineren van witte suiker. De effectiviteit van voedingstherapie varieert van persoon tot persoon, maar het is waarschijnlijk dat u er baat bij zult hebben.
Supplementen
Uit onderzoek blijkt dat suppletie met DHA kan helpen om de voortgang van de symptomen van Alzheimer te vertragen. DHA is een type omega-3-vetzuur dat voorkomt in eieren, vis, orgaanvlees en algen. Dit ingrediënt, dat vooral in visolie wordt aangetroffen, staat op de lijst van natuurlijke Alzheimerbehandelingen en vertraagt aantoonbaar de cognitieve degeneratie.
Vitamine E is een waardevolle aanvulling op andere Alzheimerbehandelingen, maar medische zorgverleners waarschuwen dat grote doses riskant kunnen zijn. Voedselbronnen van vitamine E zijn onder meer noten, zaden, broccoli en andere groene gewassen, maar ook fruit zoals mango’s en bosbessen. Een dieet dat rijk is aan deze voedingsmiddelen is vaak al voldoende om het vitamine E-gehalte te verhogen, maar u kunt ook een voedingspanel aanvragen bij uw arts om te bepalen of u baat kunt hebben bij het gebruik van vitamine E of andere supplementen.
Turkuma en andere leden van de gemberfamilie worden al eeuwenlang in de westerse geneeskunde gebruikt om de symptomen van veroudering te verbeteren, waaronder ontstekingen en oxidatie van cellen, en is recentelijk veelbelovend gebleken bij het verbeteren van symptomen van dementie, zoals geheugenverlies en concentratievermogen, en van pijn en zwellingen die gepaard gaan met artritis. Het is aangetoond dat deze plant schadelijk kan zijn voor mensen met galstenen, geelzucht en bloedverdunners – overleg met uw arts voordat u met een nieuwe kruidenkuur begint.
Veranderingen in eetgewoonten
Obesitas is een van de grootste risicofactoren voor het ontwikkelen van dementie – mensen met een hoge BMI en de neiging om vet op te slaan rond hun middel hebben drie en een half keer meer kans om de diagnose Alzheimer te krijgen. Een stof die in verband wordt gebracht met obesitas en waarvan mensen grote hoeveelheden consumeren, is suiker.
Er is een duidelijk verband tussen obesitas, diabetes en de ziekte van Alzheimer. Het is bekend dat suiker de bloed-hersenbarrière passeert, wat ernstige gevolgen heeft voor de gezondheid van de hersenen en de synaptische paden die ons helpen te denken, doet afsterven. Vanwege deze en andere symptomen, zoals de neiging van mensen met diabetes om ook zwaarlijvig te zijn, is diabetes een risicofactor gebleken voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer.
Om zwaarlijvigheid en aanverwante ziekten te helpen bestrijden, heeft het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services een gids voor gezonde voeding voor de standaard Amerikaan samengesteld, inclusief een twee-wekenplan om het boodschappen doen voor het plan gemakkelijk te maken. Gebleken is dat gezonde veranderingen in het voedingspatroon de meest doeltreffende methode zijn om zwaarlijvigheid, diabetes en dementie te bestrijden, met name door over te schakelen op een mediterraan voedingspatroon op basis van volle granen, vis, noten, fruit, groenten en gezonde oliën. In combinatie met regelmatige lichaamsbeweging is aangetoond dat dit dieet de cognitieve achteruitgang vermindert en het vroegtijdig optreden ervan voorkomt. Juiste voeding en lichamelijk en geestelijk fit blijven, blijkt veelbelovend in het vertragen van de progressie van Alzheimersymptomen, samen met een groot aantal andere voordelen buiten een verbeterd geheugen.
Natuurlijke Alzheimer Behandeling #2: Lichaamsbeweging
De relatie tussen lichaamsbeweging en dementie is uitgebreid bestudeerd. Er wordt geschat dat het verminderen van lichamelijke inactiviteit met slechts 25% bij alle ouderen wereldwijd het aantal van één miljoen gevallen van dementie zou kunnen verminderen.
Gymnastiek is vooral nuttig bij de behandeling van vasculaire dementie, waarbij hersencelsterfte optreedt doordat de bloedstroom ergens wordt belemmerd als gevolg van opeenhoping van plaque. Studies tonen aan dat regelmatige lichaamsbeweging een goede strategie is om deze plaquevorming tegen te gaan en om de spiermassa van het lichaam op peil te houden. Uit recent onderzoek is gebleken dat 150 minuten aërobe lichaamsbeweging per week de cognitieve gezondheid van 65-plussers beschermt.
Er zijn veel manieren om thuis aan uw 150 minuten te komen als u niet het type bent om naar de sportschool te gaan.
Zie onze gids met de beste 25 video’s en trainingsapparatuur om thuis fit te blijven als u wat ideeën wilt opdoen. Er zijn ook veel manieren om uw bloed thuis te laten stromen zonder ooit een halter op te hoeven pakken, door simpelweg uw hobby’s te integreren in aerobe activiteiten. Tuinieren is een geweldige activiteit die ouderen actief houdt, net als wandelen in de buurt, werken in de tuin, en dansen.
Natuurlijke Alzheimer Behandeling #3: Sociale Interactie
Een andere goede aanpak om de cognitie en het algehele welzijn te verbeteren bij mensen met de ziekte van Alzheimer en verwante vormen van dementie is door middel van psychosociale interventies. Of uw dierbare nu thuis woont met uw hulp, of in een instelling voor begeleid wonen, onderzoek toont aan dat het zorgen voor constant sociaal contact met een focus op wat mensen vreugde brengt, het leven van mensen met dementie verbetert. Er zijn veel manieren om de kwaliteit van leven en mogelijk ook de symptomen van dementie te verbeteren door middel van sociale activiteiten.
Degenen die met familieleden wonen, hebben veel mogelijkheden om hun leven te verbeteren door middel van sociale interacties. Onderzoek naar groepsactiviteiten waarbij herinneringen werden opgehaald, toonde aan dat de stemming van de deelnemers onmiddellijk verbeterde, en ook het ophalen van herinneringen door mantelzorgers in een ongedwongen sfeer met ouderen levert een schat aan mentale voordelen op, zoals meer geluk voor zowel de mantelzorger als de persoon met dementie.
Als de cognitieve vermogens afnemen, kunnen Alzheimerpatiënten nieuwe manieren vinden om met verzorgers te communiceren via verschillende zintuiglijke activiteiten. Dansen is een weinig belastende lichamelijke activiteit die patiënten een zintuiglijke ervaring geeft. Kunstactiviteiten zoals pottenbakken, in groepsverband of als individueel project, is een andere zintuiglijke vaardigheid die helpt de geest te stimuleren en die de progressie van deze ziekte vertraagt wanneer ze wordt gebruikt in combinatie met andere Alzheimer behandelingen. Dit soort activiteiten kan mensen helpen die beginnen te kampen met communicatieproblemen, door een andere uitlaatklep te bieden naast de spraak die uiteindelijk moeilijk wordt bij gevorderde dementie.
Dagprogramma’s, of dagcursussen, zijn plaatsen waar tegen betaling wordt gezorgd voor een groep ouderen, vaak met verschillende gradaties van dementie. Deze programma’s duren meestal een hele of een halve dag en bieden alle middelen en benodigdheden die nodig zijn om de ouderen te verzorgen en te vermaken. Onderzoek naar deze programma’s toont aan dat zowel verzorgers en dementerenden als bewoners van verpleeghuizen er baat bij hebben.
Natuurlijke Alzheimerbehandeling #4: Slaap
Onderzoek wijst uit dat er een sterk verband bestaat tussen cognitie en slaap. Onderzoek naar slaaptekort toont aan dat gezonde volwassenen die zelfs maar een derde van een normale nachtrust verliezen, een ernstig verlies van hun kortetermijngeheugen kunnen krijgen, vergelijkbaar met de cognitieve stoornissen die bij dementie optreden. Bij mensen met de ziekte van Alzheimer en verwante vormen van dementie kunnen de gevolgen nog ernstiger zijn wanneer hun slaap wordt verstoord, waardoor de normale symptomen van dementie verergeren. Normaal gesproken zijn slaapstoornissen veel voorkomende neveneffecten van dementie, dus dit probleem kan behoorlijk gecompliceerd zijn voor zowel een dementerende oudere als zijn verzorger.
Cognitieve gedragstherapie (CGT) blijkt de symptomen van slapeloosheid en depressie bij ouderen te verbeteren, waarbij het belangrijkste voordeel van de therapie de voorlichting over goede slaaphygiëne is. Zowel ouderen als hun verzorgers hebben baat bij CGT voor verlichting van stress en slapeloosheid.
Een ander nuttig hulpmiddel om ons circadiane ritme (of slaapcycli) te helpen reguleren naarmate we ouder worden, is helder-lichttherapie (BLT), waarbij de persoon met slapeloosheid op bepaalde momenten van de dag naar fel licht kijkt om het lichaam aan te zetten tot het oppakken van een gezond circadiaan ritme. Lichaamsbeweging is ook een goede manier om de slaap te verbeteren. Uit onderzoek blijkt dat regelmatige aerobe lichaamsbeweging een van de beste manieren is om de slaap op natuurlijke wijze te reguleren.
Natuurlijke Alzheimer behandeling #5: Niet-invasieve medische opties
Acupunctuur is de praktijk van het inbrengen van dunne naalden in het lichaam op specifieke medianen om een reeks gezondheidsverbeteringen te vergemakkelijken, waaronder verbeterde cognitie bij dementiepatiënten, evenals onmiddellijke en langdurige pijnverlichting. Deze medische procedure wordt al eeuwenlang over de hele wereld gebruikt, en de moderne wetenschap heeft de efficiëntie ervan door middel van MRI-studies geverifieerd. Recente klinische onderzoeken tonen aan dat acupunctuur niet alleen een veilige optie is die het cognitieve vermogen verbetert, maar dat deelnemers aan het onderzoek ook verbetering op andere gebieden rapporteren, waaronder pijn en slapeloosheid.
Reflexologie, de praktijk van voorzichtige voet- en handmassage om pijn te verlichten, en zachte massage zijn beide bewezen goede manieren om de kwaliteit van leven voor mensen met dementie te verbeteren, en ook de stemming te verbeteren. Onderzoeken in verpleeghuizen tonen aan dat massage de pijn verlicht en de onrust vermindert bij patiënten met dementie.
Er bestaat helaas geen wondermiddel tegen de ziekte van Alzheimer. Maar natuurlijke Alzheimer behandelingen die de progressie vertragen zijn welkom nieuws voor patiënten en hun verzorgers, en bevorderen een gezonder lichaam en geest in het algemeen. Heeft een van deze behandelingen u geholpen in uw ervaring met dierbaren of patiënten met Alzheimer?
In het onvermijdelijke geval dat medische hulp nodig is, behoort u misschien tot de 90% van de ouderen die op hun oude dag willen blijven wonen en niet willen verhuizen naar een instelling voor begeleid wonen. Als dit het geval is, bekijk dan onze gids over wanneer u moet denken aan thuiszorg.
Als u overweegt om mantelzorger te worden, overweeg dan zowel de voordelen van het thuis verzorgen van uw dierbare als de nadelen van het faciliteren van thuiszorg, geleverd door een bureau of een opgeleide vriend of familielid. Als het thuis verzorgen van de bijwerkingen van de ziekte van Alzheimer en aanverwante vormen van dementie te moeilijk wordt voor een thuiszorger, is begeleid wonen misschien iets waar u meer over wilt weten – voel je vrij om hier informatie te vragen over begeleid wonen in uw omgeving.