Denk aan je baarmoederhals als de poortwachter naar je baarmoeder.
Veel dingen – zoals tampons, vingers, penissen, seksspeeltjes en andere ziektekiemen – kunnen bij je baarmoederhals komen, maar ze komen er niet langs.
Jouw baarmoederhals, die 24 uur per dag, 7 dagen per week je baarmoeder gelukkig en gezond houdt, laat dat niet gebeuren,
Zo zijn er ook dingen – zoals slijm, menstruatiebloed en af en toe een baby – die uit je baarmoeder weg moeten. Je baarmoederhals is de wipper, die bepaalt wat en wanneer er dingen in en uit je meest vitale deel van je voortplantingssysteem gaan.
Toch, ondanks dat je dag in dag uit profiteert van zijn werk, is de kans groot dat je er niet veel over weet.
Zoiets als, weet je wel hoe hij eruitziet?
Waarschijnlijk niet. Je baarmoederhals is de “hals” van je baarmoeder, bovenin je vaginakanaal. Vanwege de ligging is het zien van je baarmoederhals niet zo eenvoudig als op je hurken voor een handspiegeltje hurken, zoals je dat zou doen als je je andere geslachtsdelen zou onderzoeken, maar met de juiste hulpmiddelen is het wel mogelijk.
Het enige wat je nodig hebt is een zaklamp, een spiegeltje, een uitschuifbaar speculum en een beetje moed. Als je geen speculum in je badkamer hebt liggen (en als je dat wel hebt, willen we dat verhaal horen!) kun je een starterskit kopen van het Beautiful Cervix Project.
Het wordt zelfs geleverd met een handige kaart om je door je eigen netvlies te loodsen. Eenmaal daar kun je de schoonheid van je eigen, unieke baarmoederhals bewonderen en zelfs een paar baarmoederhalsfoto’s maken als je daar zin in hebt.
Het Beautiful Cervix Project is een beweging om de schoonheid van de ondergewaardeerde baarmoederhals beter te begrijpen en te waarderen. O’Nell Starkey begon het als een project voor de vroedvrouwenschool, waarbij haar man gedurende haar hele cyclus foto’s van haar baarmoederhals nam.
Ze ontdekte al snel, zoals ze het zelf zegt: “Baarmoedermond is geweldig!” Nadat ze haar foto’s met de wereld had gedeeld, ontdekte ze dat andere vrouwen ook hun eigen cervices (dat is meervoud voor baarmoederhals) wilden zien, wat ertoe leidde dat ze het Beautiful Cervix Project startte, evenals live workshops om vrouwen te helpen hun lichaam te leren kennen en waarderen.
Lees meer: Deze gynae schreef een epische takedown van elke man die ooit kritiek had op de vagina van een vrouw
“Wat ik heb geleerd door deze website te maken, is dat mensen van over de hele wereld nieuwsgierig zijn naar hun lichaam, hun baarmoederhals en de menstruatiecyclus – iedereen, van net menstruerende tieners, zwangere mensen, medische studenten, mensen met een abnormale Paps, tot mensen die proberen zwanger te worden, kunstenaars, opvoeders en de lijst gaat maar door,” zegt Starkey.
“Zelfonderzoek van de baarmoederhals is bedoeld om mensen op te voeden en mondiger te maken door een deel van de schaamte en onder-educatie die we hebben over ons lichaam en menstruele cycli tegen te gaan. Het Beautiful Cervix Project is gewijd aan mensen die werken aan het terugwinnen van hun hele lichaam als mooi en beminnelijk. Hoe meer we over onszelf weten, hoe meer we ons zelfverzekerd voelen om voor onszelf op te komen en voor onszelf te zorgen.”
Hoewel elke baarmoederhals een beetje anders is (daarom raden we aan om je eigen baarmoederhals te bekijken), maken ze allemaal vergelijkbare veranderingen door tijdens je maandelijkse cyclus, als je zwanger bent, tijdens de bevalling en na de bevalling.
Nieuwsgierig? Starkey was zo vriendelijk om een paar baarmoederhalsfoto’s met je te delen, zodat je kunt zien wat jouw baarmoederhals aan het doen is… op dit moment.
1. Tijdens de folliculaire fase
Wanneer je baarmoederhals net uithangt, steekt het zichtbare deel van de baarmoederhals uit in het vaginakanaal en is bedekt met glad, roze, plaveiselepitheel, zegt dr. Kim Thornton, een reproductief endocrinoloog bij Boston IVF.
Op deze foto bereidt de baarmoederhals zich voor op de eisprong door meer vocht aan te maken.
Lees meer: 10 dingen die je moet weten over je vagina die het gevoel bij seks zullen veranderen
2. Tijdens de ovulatie
De baarmoedermond lijkt een beetje op een donut. Als hij dicht is, ziet het gat eruit als een kuiltje, maar tijdens de ovulatie gaat hij open om sperma binnen te laten, legt dr. Ronald D Blatt, gynaecoloog en hoofdchirurg en medisch directeur van het Manhattan Center for Vaginal Surgery, uit.
Lees meer: “Is het volkomen normaal als mijn vagina altijd nat is of moet ik me zorgen maken?”
3. Tijdens de luteale fase
Na de eisprong bereidt de baarmoederhals zich voor op de menstruatie. Op deze foto doet de baarmoederhals gewoon zijn ding, in afwachting van een zwangerschap of een haai-week. De gemiddelde baarmoederhals is 3 tot 5 cm lang en 2 tot 3 cm in doorsnee, aldus dr. Thornton.
Lees meer: 8 veranderingen in de vagina die betekenen dat je net een SOA hebt opgelopen
4. Tijdens de menstruatie
Als tante Flo op bezoek komt met haar maandelijkse gift van gore, weet je dat het bloed ergens daarboven vandaan komt, maar deze foto laat precies zien hoe het uit je baarmoederhals komt. Ook hier staat het kuiltje in het midden – het os genoemd – in de open stand om menstruatievocht af te geven, zegt Dr. Blatt.
Lees meer: 5 veelvoorkomende redenen waarom je vagina pijn doet
5. Tijdens de seks
Dit is een foto van de baarmoederhals enkele minuten nadat de vrouw tijdens de seks een orgasme heeft gehad (je kunt zelfs het sperma onderaan zien samenkomen).
Afhankelijk van de grootte van de anatomie van jou en je partner, kan de penis tijdens de seks tegen de baarmoederhals stoten. Sommige vrouwen vinden dit een prettig gevoel en kunnen er zelfs een orgasme van krijgen, zo blijkt uit een onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Hormones and Behavior. Anderen vinden herhaald stoten in de baarmoederhals ongelooflijk pijnlijk en het kan blauwe plekken of zelfs scheuren van je baarmoederhalsweefsel veroorzaken.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op www.womenshealthmag.com
Image credits: Geleverd door beautifulcervix.com,iStock