4th Amendment Search and Seizure Protections

Het Vierde Amendement van de Amerikaanse grondwet beschermt de persoonlijke levenssfeer en het recht van iedere burger om gevrijwaard te blijven van onredelijke inmenging van de overheid in zijn persoon, huis, bedrijf en eigendommen – of het nu gaat om het aanhouden van burgers op straat, arrestaties of huiszoekingen.

Wetgevers en rechtbanken hebben wettelijke waarborgen ingebouwd om ervoor te zorgen dat wetshandhavers alleen onder beperkte omstandigheden en met specifieke methoden ingrijpen in de rechten van individuen volgens het Vierde Amendement.

Wat beschermt het Vierde Amendement?

In het strafrechtelijk domein strekt de bescherming van het Vierde Amendement tegen “huiszoeking en inbeslagneming” zich uit tot:

• De fysieke aanhouding of “inbeslagneming” van een persoon door een wetshandhaver, door middel van een aanhouding of arrestatie; en
• het doorzoeken van plaatsen en zaken door de politie waar een individu een legitieme verwachting van privacy heeft — zijn of haar persoon, kleding, tas, bagage, voertuig, huis, appartement, hotelkamer, en plaats van vestiging, om maar een paar voorbeelden te noemen.

Het Vierde Amendement biedt bescherming aan individuen tijdens huiszoekingen en aanhoudingen, en voorkomt dat onrechtmatig in beslag genomen voorwerpen als bewijs kunnen worden gebruikt in strafzaken. De mate van bescherming in een bepaald geval hangt af van de aard van de aanhouding of arrestatie, de kenmerken van de doorzochte plaats en de omstandigheden waaronder de doorzoeking plaatsvindt.

Wanneer is het Vierde Amendement van toepassing?

De wettelijke normen die zijn afgeleid van het Vierde Amendement bieden onder meer in de volgende situaties grondwettelijke bescherming aan individuen:

• Een individu wordt staande gehouden voor verhoor door de politie terwijl hij op straat loopt.
• Een individu wordt aan de kant gezet voor een kleine verkeersovertreding, en de politieagent doorzoekt de kofferbak van het voertuig.
• Een persoon wordt gearresteerd.
• Politieagenten gaan het huis van een persoon binnen om hem of haar te arresteren.
• Politieagenten gaan het appartement van een persoon binnen om naar bewijsmateriaal van een misdrijf te zoeken.
• Politieagenten gaan het bedrijfspand van een onderneming binnen om naar bewijsmateriaal van een misdrijf te zoeken.
• Politieagenten nemen iemands voertuig of persoonlijke bezittingen in beslag en plaatsen deze onder politiecontrole.

Mogelijke scenario’s waarbij het Vierde Amendement in het geding is, en de wettelijke verplichting van de rechtshandhaving om de rechten van het Vierde Amendement in die scenario’s te beschermen, zijn te talrijk om hier te behandelen. In de meeste gevallen echter mag een politieagent een persoon of zijn of haar bezittingen niet doorzoeken of in beslag nemen, tenzij de agent beschikt over:

• een geldig huiszoekingsbevel;
• een geldig aanhoudingsbevel; of
• een overtuiging die het niveau van “waarschijnlijke oorzaak” bereikt dat een persoon een misdrijf heeft begaan.

Wat als mijn rechten op grond van het Vierde Amendement worden geschonden?

Wanneer rechtshandhavers de grondwettelijke rechten van een individu onder het Vierde Amendement schenden, en een huiszoeking of inbeslagneming als onrechtmatig wordt beschouwd, zal bewijsmateriaal afkomstig van die huiszoeking of inbeslagneming vrijwel zeker buiten een strafzaak worden gehouden tegen de persoon wiens rechten werden geschonden. Bijvoorbeeld:

• Een arrestatie wordt in strijd geacht met het Vierde Amendement omdat deze niet werd ondersteund door een waarschijnlijke oorzaak of een geldig bevelschrift. Al het bewijs dat door die onwettige arrestatie is verkregen, zoals een bekentenis, wordt buiten de zaak gehouden.
• Een huiszoeking door de politie wordt uitgevoerd in strijd met de rechten van de huiseigenaar in het Vierde Amendement, omdat er geen huiszoekingsbevel is uitgevaardigd en er geen bijzondere omstandigheden zijn die de huiszoeking rechtvaardigen. Het bewijsmateriaal dat bij die huiszoeking is verkregen, kan niet tegen de huiseigenaar worden gebruikt in een strafzaak.

Lees meer over huiszoeking en inbeslagneming en het Vierde Amendement van een advocaat

De regels voor huiszoeking en inbeslagneming zijn berucht ingewikkeld. U hoeft echter niet in verwarring te blijven, en de complexe regels betekenen dat een deskundige vaak problemen kan vinden met huiszoekingen, wat kan resulteren in bewijs dat buiten de rechtbank wordt gegooid. Neem contact op met een ervaren strafrechtadvocaat die de procedures voor huiszoeking en inbeslagneming die in de zaak tegen u zijn gebruikt kan beoordelen om te zien of uw rechten op grond van het Vierde Amendement zijn geschonden.