Zevenendertig jaar geleden vandaag (24 maart 1984) was een gelukkige dag voor Toby Keith: het was op die datum dat Keith trouwde met Tricia Lucus, toen hij slechts 22 jaar oud was.
Het paar ontmoette elkaar toen Lucus (nu Tricia Covel) 19 was en Keith was 20, in een club.
“Hij was gewoon een van die larger-than-life jongens, vol zelfvertrouwen,” herinnert ze zich aan People magazine.
Met hun huwelijk werd Keith vader van Shelley, de dochter van Lucus, die in 1980 werd geboren en door Keith na hun huwelijk werd geadopteerd. Samen hebben ze ook een dochter, de singer-songwriter Krystal Keith, en een zoon, Stelen.
Tijdens hun huwelijk werkte Keith in de olievelden, maar toen het werk opdroogde, besloot hij zich te richten op muziek, wat een grote financiële druk op hun gezin veroorzaakte.
“Hij zei dan: ‘Trish, een dezer dagen komt mijn tijd. Hou vol,’ vertelt Lucus.
Het harde werken van Keith heeft duidelijk vruchten afgeworpen: Hij staat steevast bovenaan lijsten van de rijkste entertainers van het land, maar zijn vrouw vergeet nooit hun nederige begin.
“De meeste mensen denken dat hij gewoon de meest romantische persoon op de planeet is,” geeft ze toe. “Hij heeft zijn charmante momenten. Het is leuk om een boeket bloemen te krijgen, maar ik heb hem gezegd: ‘Bespaar het geld. Rozen sterven over vijf tot zeven dagen. Koop een outfit voor me, of neem me mee uit eten.”
Keith heeft gezegd dat het zijn vrouw is die een groot deel van de eer verdient.
“Tientallen mensen hebben tegen Tricia gezegd: ‘Je moet je ouwe heer gaan vertellen dat hij een echte baan moet zoeken,'” herinnert hij zich aan Country Weekly. “Er was een vrouw met een sterk hart en liefde nodig om te zeggen: ‘Hij is goed genoeg in muziek, ik moet het hem laten proberen. En het zal een geweldige kans voor ons beiden zijn als hij het kan laten werken.”
Maart 24 is een bitterzoete dag voor de country muziek superster: Keiths vader overleed op 24 maart 2001, op de 17e huwelijksverjaardag van Keith en Lucus.
De grootste liefdesverhalen van countrymuziek:
WATCH: You Think You Know Toby Keith?