Als je geraspte kaas koopt, eet je zaagsel-gasp! Tenminste dat is wat talloze nieuwsuitgangen onlangs hebben gemeld. Alle hype en verontwaardiging komt op de hielen van een FDA-onderzoek, waaruit bleek dat bepaalde merken Parmezaanse kaas tot 8,8% cellulose bevatten – ook wel houtpulp genoemd – zelfs als ze worden geadverteerd als 100% kaas.
MORE: Dit is hoeveel muizenpoep, maden, en sigarettenpeuken zijn toegestaan in uw voedsel
Dat is waar: Er zit houtpulp in je kaas. Schandalig, hè? Nou, niet echt. Cellulose is niet alleen sinds 1973 een veilig, door de FDA goedgekeurd levensmiddelenadditief, het is ook een bestanddeel van het plantaardige voedsel dat we elke dag eten.
“Het is een basisbouwsteen in de celwanden van planten,” zegt Sharon Palmer, RD, auteur van The Plant Powered Diet. “Het komt uit verschillende bronnen, en houtpulp is er slechts één van.” Het is ook volkomen veilig: “Ik ben me niet bewust van enig onderzoek dat wijst op gezondheidsrisico’s in verband met cellulose in voedsel,” zegt Palmer. (Voor de goede orde, de FDA, het Center for Science in the Public Interest, en de Environmental Working Group zijn het daar allemaal mee eens.)
MORE: 5 voedingsmiddelen zo ranzig dat ze eigenlijk illegaal zijn
Hoe het ook vandaan komt, het lichaam reageert echter op dezelfde manier op cellulose: door het niet te verteren. Cellulose is een vezel, dus per definitie kan ons lichaam het niet afbreken, legt Palmer uit. In plaats daarvan wordt het direct doorgegeven. En in dit opzicht kan het zelfs een zegen voor de gezondheid zijn: Veel verpakte voedingsmiddelen zoals ontbijtgranen en mueslirepen gebruiken cellulose als een manier om het vezelgehalte van een product te verhogen, wat kan helpen om je vol te houden en latere verlangens te onderdrukken. (Hier zijn 3 signalen die erop wijzen dat je een gezondheidsprobleem hebt.)
Dus, is het eerlijk om boos te zijn dat bijna 10% van je “100%” Parmezaanse kaas eigenlijk uit plantaardige vezels bestaat? Natuurlijk! Maar moeten we cellulose mijden als een onveilig additief? Absoluut niet. En het zou bijna onmogelijk zijn om het helemaal te vermijden. We zijn in de Food Scores gedoken – de database van de Environmental Working Group met meer dan 80.000 supermarktproducten – en hebben duizenden voedingsmiddelen gevonden die cellulose bevatten. Dit is slechts een greep uit de plaatsen waar het opdook.
Tomatensaus
Salade dressing
Ijsrepen
Hol tarwe brood
Granola repen
Verpakte koekjes
Bagels
Diepvries ontbijtsandwiches
Diepvries dieet voorgerechten
Ontbijtgranen
Veggie hamburgers
Salade dressings
Taartmix in doos
Worcestershiresaus
Hotsaus
Diepvries gevulde pasta (zoals ravioli)
Verpakte fruitcups
Doorn tortilla’s
Meel tortilla’s
Vegetarische soja-vleeswaren”
Diepvriespizza
Zure room
Gesmaakte koffiesiropen
Kaaspasta’s en dips
Gedroogde soepmixen
Verpakte cupcakes
Diepvries gepaneerde vis
Diepvries taartkorsten/potpies
Sorbet
Koffiemelk
Bottom line: Maak je niet druk om een beetje cellulose. Maar als je op zoek bent naar voedingsmiddelen zonder cellulose (niemand wil opgelicht worden met dure Parmezaanse kaas!), dan is Food Scores een prima plek om je zoektocht te beginnen. En vergeet niet, u kunt altijd uw eigen kaas raspen-een beetje elleboog vet nooit kwaad iemand.