Je zit met je baas aan tafel voor je jaarlijkse beoordeling. Ondanks de overwegend positieve feedback, blijft er één puntje van kritiek in je hoofd hangen, waardoor je je de hele week beroerd voelt. Klinkt dat bekend?
Als dat zo is, ben je niet de enige: Het ligt in onze aard om ons te fixeren op slecht nieuws, een fenomeen dat psychologen negativiteitsvooringenomenheid noemen. Deze ingebouwde paranoia is een overblijfsel uit onze jager-verzamelaarstijd, toen overleven betekende dat we voortdurend op onze hoede moesten zijn voor gevaar. “Dezelfde neurohormonale chemie die ons wegleidt van aanvallende leeuwen is vandaag de dag nog steeds geladen als we ons ook maar enigszins bedreigd voelen,” zegt Rick Hanson, PhD, oprichter van het Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom. “Maar terwijl deze stressreactie in de Serengeti misschien nuttig was, is ze nu schadelijk: Negatieve ontmoetingen hebben de neiging om sterkere indrukken achter te laten dan positieve, omdat ze intensere reacties uitlokken. Het gevolg is dat we een selectief geheugen ontwikkelen voor mislukkingen, ongenoegens en tegenslagen – waardoor we ons hulpeloos of slachtoffer gaan voelen, of terugschrikken voor het nemen van risico’s. ns selectieve geheugen kan er ook toe leiden dat we harde oordelen vellen. Studies uit de jaren zestig hebben aangetoond dat het makkelijker is om een slechte mening te vormen over een onbekende dan een goede (wat helpt verklaren waarom politieke aanvalsadvertenties zo effectief zijn). Eerlijk of niet, we schrijven een nieuwe kennis eerder af omdat ze tijdens een gesprek haar telefoon controleert, dan dat we haar punten geven voor het uitschakelen van haar belsignaal. elukkig voor ons (en de mensen die we ontmoeten) kunnen we stappen ondernemen om te voorkomen dat onze geest wordt gekaapt door pessimisme. We vroegen drie deskundigen – een levenscoach, een neuropsycholoog en een executive coach – hoe we onze innerlijke nee-zegger het zwijgen kunnen opleggen.
Vermijd paranoia met planning
“Wanneer je een grote verandering in je leven doorvoert, is het van vitaal belang om een duidelijk plan te hebben. Deze visie zal het anker zijn dat voorkomt dat je wordt meegesleurd door twijfels. Het is ook belangrijk om vooruit te blijven gaan als er dingen misgaan – wat natuurlijk zal gebeuren. Stel u bijvoorbeeld voor dat u zich gekrenkt voelt door een opmerking over uw vooruitgang. In plaats van er bij stil te staan, concentreer je je op wat je zelf in de hand hebt. Misschien praat je er met de persoon over, of vraag je jezelf af waarom je je zo gevoelig voelt. Onthoud dat je niet machteloos bent.” -Marcia Reynolds, PsyD, levenscoach en auteur van Outsmart Your Brain!
Stop and Smell the Coffee
“Er is een uitdrukking in de neurowetenschap: Neuronen die samen vuren, verbinden zich. Dit betekent dat nieuwe denkpatronen de fysiologie van onze hersenen kunnen veranderen. Dus hoewel we slecht nieuws niet kunnen negeren, kunnen we onze hersenen trainen om alerter te worden op goede informatie. Wanneer je een positief detail opmerkt bij jezelf of bij iemand anders, of in je omgeving, probeer dat dan tenminste tien seconden te waarderen. De meeste van deze observaties zullen zo simpel zijn als ‘de zon schijnt’ of ‘deze koffie smaakt goed,’ maar doe dit een handvol keren per dag en je zult een emotionele verschuiving voelen.” -Rick Hanson, PhD, neuropsycholoog en coauteur van Buddha’s Brain
Volgende: Waarom het vermijden van schuld je kan afremmen