Tupac Shakur in ‘Poetic Justice.’ (Credit: Columbia Pictures)
Het is vandaag 20 jaar geleden dat hiphop-icoon Tupac Amaru Shakur dodelijk werd neergeschoten in Las Vegas.
Ondanks de populariteit en de larger-than-life persona van de overleden rapper ten tijde van zijn dood, dachten velen dat zijn carrière nog maar net begonnen was. Zijn vierde album, All Eyez On Me, werd zeven maanden voor zijn overlijden uitgebracht en leverde twee hitparade singles op; het album bereikte officieel de diamantstatus in de VS in juli 2014. In 2010 verdiende de nalatenschap van Shakur $ 3,5 miljoen volgens de schatting van FORBES, een deel van het geld is afkomstig van synch-licenties in een lijst van films, tv-shows en videogames.
Hoewel de hiphopcultuur de neiging heeft om het belang van haar pioniers over het hoofd te zien, lijkt de erfenis van Shakur met elke generatie alleen maar groter te worden. Volgens Spotify heeft zijn kanaal meer dan 4 miljoen maandelijkse luisteraars getrokken, en het postume album 2Pac Greatest Hits is al meer dan 1 miljard keer gestreamd. Zijn accomampaying Facebook-pagina heeft meer dan 20 miljoen likes, en op het moment van schrijven waren er meer dan 220.000 vermeldingen van Tupac (inclusief Tupac Shakur en 2 Pac) op Twitter in de afgelopen 24 uur alleen.
Voordat zijn solocarrière van de grond kwam, was Shakur roadie, achtergronddanser en emcee in de hiphopgroep Digital Underground. In 1992 voegde hij “acteur” toe aan zijn cv als de ster van de film Juice, die meer dan $20 miljoen opbracht aan de kassa. Daarna speelde hij samen met Janet Jackson in 1993 in het romantische drama Poetic Justice, dat meer dan 27 miljoen dollar opbracht.
Terwijl hij in de gevangenis zat voor een aanrandingszaak in 1995, werd er gemeld dat Death Row Records akkoord ging om Shakur’s borgtocht te betalen in ruil voor een contract van drie albums en 3,5 miljoen dollar; echter, het gerucht ging dat de rapper schulden had bij het label op het moment van zijn dood, ondanks dat hij voor 60 miljoen dollar aan albums verkocht had. Veel brieven die de rapper had geschreven tijdens zijn verblijf in de Clinton Correctional Facility werden vorig jaar geveild; de best verkochte brief bracht 15.000 dollar op.
Monetair gewin daargelaten, heeft Shakurs moeder, Afeni, de nalatenschap van haar zoon voortgezet door de Tupac Amaru Shakur Foundation op te richten om “training en steun te bieden aan studenten die hun creatieve talenten willen vergroten”.
Shakurs nalatenschap leeft voort door middel van een lijst postume albums en zelfs een hologramoptreden op Coachella in 2012; een biopic, All Eyez On Me, zal in november in de bioscopen verschijnen. Op 25-jarige leeftijd liet Tupac Shakur een uitgebreid cv na, en een invloed die de hiphopcultuur heeft beïnvloed, waardoor velen zich afvragen wat hij nog meer had kunnen bereiken.
Ook op FORBES: