17. Tzitzit

Tzitzit zijn kwastjes die aan de vier hoeken van een rechthoekig kledingstuk hangen, zoals de Tora zegt: “Gij zult franjes aanbrengen aan de hoeken van uw kledingstukken. “1

Waarom dragen we Tzitzit? De Tora legt uit dat je door dit te doen “het zult zien en je alle mitzvot zult herinneren. “2

Hoe herinneren de tzitzit ons aan de mitzvot? Op het eenvoudige niveau, dienen Tzitzit als het spreekwoordelijke touwtje-om-de-vinger-herinnering.3 Terwijl we onze dagelijkse karweitjes doen, of het nu op het werk is of bij een balspel, geven Tzitzit ons een anker aan de wereld van spiritualiteit.

Daarnaast is de numerieke waarde van “Tzitzit” 600. Tel daarbij op de 8 koorden en 5 knopen op elke hoek, en je krijgt 613 – het aantal mitzvot in de Tora.4

Laten we eens wat dieper ingaan op het vers: “Je zult het zien en je alle mitzvot herinneren.” Als er vier koorden op elke hoek zijn, waarom gebruikt de Tora dan de enkelvoudsvorm “het”?

“Het” verwijst naar de enkele blauwe draad op elke hoek die door de Tora wordt voorgeschreven.5 De kleur blauw lijkt op de zee, die lijkt op de helderblauwe hemel, die de kleur is van Gods “hemelse troon. “6

Onze uitdaging is om spiritualiteit een onderdeel te maken van de dagelijkse realiteit. Door het zien van de Tzitzit hebben we een tastbare herinnering aan een onstoffelijke God.7 Het zien van God in ons leven is een progressie – van het herkennen van zijn aanwezigheid in alledaagse dingen zoals een kledingstuk, helemaal naar de spirituele sferen (“hemelse troon”).

Op deze manier hebben Tzitzit een metafysisch “bijkomstig” voordeel (woordspeling bedoeld), in het helpen om iemand te behoeden voor verleiding.8 De Tora vertelt ons: “En gij zult hen zien, en gedenkt niet uw hart en ogen na te volgen, dat gij achter hen afdwaalt. “9 Tzitzit herinneren ons eraan dat God toekijkt, en onze handelingen moeten dat besef weerspiegelen.

De Talmoed10 vertelt over een man die intens verslaafd was aan een gevaarlijke ondeugd en bereid was elke hoeveelheid geld uit te geven om dat verlangen te bevredigen. Op een keer reisde hij over de wereld, en op het moment voor de verboden activiteit, “sloegen de Tzitzit van de man hem in het gezicht.” De commentatoren11 leggen uit dat de Tzitzit hem niet letterlijk sloegen, maar psychologisch – met de vier hoeken die als getuigen tegen hem verschijnen.

De touwtjes

Op elke hoek zijn vier touwtjes door een gaatje gelust, en aan beide kanten naar beneden gedrapeerd, waardoor het lijkt of er acht kwastjes per hoek zijn.12 De bovenste eenderde van de kwasten bestaat uit een serie van vijf dubbele knopen, van elkaar gescheiden met vier reeksen windingen. Onder de onderste knoop hangt het resterende tweederde deel van elk koord losjes.13

Elk deel van knopen en windingen moet ongeveer 2,5 cm. groot zijn – voor een totaal van 4 inches van knopen en windingen, en 8 inches van loshangende koorden.

Het gat op elke hoek moet ongeveer twee inches van de rand zijn,14 om te voldoen aan de bijbelse eis dat het op de “hoek” van het kledingstuk moet zijn. Als de hoek scheurt, kan het meestal worden gerepareerd.15

De koorden moeten worden gemaakt van wol, of van hetzelfde materiaal waarvan het kledingstuk is gemaakt.16 Elke koord bestaat eigenlijk uit twee draden die in elkaar zijn gedraaid, en moet speciaal worden gesponnen omwille van Tzitzit.17 Daarom moet men Tzitzit kopen die een juiste rabbinale supervisie dragen.

Als je de koorden eenmaal hebt gekocht, is het niet zo moeilijk om ze zelf vast te maken. Het is leuk en zinvol. Het proces van het aanbrengen van Tzitzit op het kledingstuk is als volgt:

• gebruik vier touwtjes, een die langer is, om de anderen te wikkelen
• knoop de vier uiteinden aan elkaar,18 om ervoor te zorgen dat elk touwtje zal eindigen met een uiteinde aan elke kant.
• plaats de touwtjes in het gat, en zorg ervoor dat u zegt “Le’shem mitzvat Tzitzit.”
• knoop een dubbele knoop
• wind het langere koord 7 keer om de anderen
• knoop een dubbele knoop, en wind het langere koord 8 keer om de anderen
• knoop een dubbele knoop, en wind de langere snaar 11 keer om de andere
• wind een dubbele knoop, en wind de langere snaar 13 keer om de andere
• wind een (vijfde en laatste) dubbele knoop

Waarom zijn de snaren met 7, 8, 11, en 13 windingen omwonden?

• Zeven staat voor de volmaaktheid van de fysieke wereld, die in zeven dagen werd geschapen.
• Acht is het getal van de transcendentie die boven de natuur uitgaat.
• Elf is de getalswaarde van vav-hey, de laatste twee letters van Gods Naam.
• Dertien is de getalswaarde van echad – één.19

Opmerking: de Sefardische traditie verschilt, in die zin dat de sjamasj de koorden “spiraalsgewijs” omwikkelt met vier reeksen wikkelingen, gescheiden door dubbele knopen in een 10-5-6-5 das patroon.

Hoewel een Tallit Katan onder het hemd wordt gedragen, zijn er verschillende gebruiken met betrekking tot het al dan niet laten hangen van de kwasten en zichtbaar blijven.20 Gezien het doel van Tzitzit, wordt het beter geacht om ze “ongestopt” te dragen, zodat we er vaak naar kunnen kijken en ze als een anker kunnen gebruiken. Als dit echter verlegenheid of onenigheid zou veroorzaken wanneer men onder niet-Joden leeft, is het aanvaardbaar om de koorden ingestopt te hebben.21

Gebroken Koorden

Wat als een of meer van de koorden breken?

Onze gewoonte is dat elke koord, wanneer deze oorspronkelijk wordt ingestopt, een lengte van 24-28,8 cm moet hebben.22 Als daarna een snaar moet worden doorgesneden of gebroken, dan hangt het ervan af:

Als de breuk zich bevindt binnen het gedeelte van de knopen en windingen, dan zijn volgens de meeste meningen de Tzitzit ongeldig.23

Als de breuk zich bevindt in het gedeelte waar de touwtjes losjes hangen, dan is het, zelfs als er een breuk is helemaal tot aan de windingen, nog steeds koosjer.

Als er twee breuken zijn, dan moeten we bepalen of dit al dan niet twee uiteinden van hetzelfde touwtje zijn, gezien het feit dat elk touwtje aanvankelijk in het gat werd gestoken en werd verdubbeld.

Hoe kunnen wij weten of dit al dan niet twee uiteinden van hetzelfde koord zijn?

Ten eerste, wanneer men in eerste instantie de knopen op de Tzitzit legt, moet men ervoor zorgen dat de twee uiteinden van een gegeven koord altijd aan tegenovergestelde kanten van de knoop liggen. Dus in het geval dat twee koorden breken:

• Als de twee gebroken koorden zich aan dezelfde kant van de knoop bevinden, mag men erop vertrouwen dat deze van twee verschillende koorden zijn. Dit is nog steeds kosjer, zelfs als de twee snaren helemaal tot aan de windingen gebroken zijn.
• Als de twee gebroken snaren aan tegenovergestelde kanten liggen, dan heeft men voor één van de gebroken snaren een lengte ki’dag aniva nodig – “genoeg van een snaar dat het geknoopt zou kunnen worden. “24 De lengte van ki’dag aniva is minimaal 4-4,8 cm.

Als er drie gebroken snaren zijn, dan is ki’dag aniva niet voldoende. In plaats daarvan heb je een volledige snaar nodig, omdat we ten minste twee volledige snaren nodig hebben, en er is een zorg dat deze drie uiteinden van drie verschillende snaren kunnen zijn, waardoor er slechts één volledige snaar overblijft.25

Bekijk een diashow: “Veel voorkomende gevallen van gebroken koorden in Tzitzit.”

Het kledingstuk

Alleen een kledingstuk met vier hoeken is vereist om Tzitzit te hebben.26 Een poncho, bijvoorbeeld, vereist Tzitzit. Een gewoon overhemd met knopen behoeft geen Tzitzit, omdat het maar twee “hoeken” heeft (aan de voorkant). Evenzo heeft een t-shirt geen Tzitzit nodig, omdat het geen hoeken heeft. Echter, als men een gleuf zou knippen aan de zijkanten van het t-shirt (zodat een meerderheid van de zijkant “open” is), dan zou dat in feite “vier hoeken” creëren, en het t-shirt zou Tzitzit vereisen.

Heden ten dage, omdat kledingstukken met vier hoeken niet zo gebruikelijk zijn, doen wij moeite om een kledingstuk met vier hoeken te dragen, om deze belangrijke mitswa uit te voeren.27

Twee kledingstukken zijn voor dit doel gemaakt: de Tallit Katan (de kleine mantel) en de Tallit Gadol (de grote mantel).

De Tallit Katan

De Tallit Katan bestaat meestal uit een eenvoudig, wit rechthoekig kledingstuk met een gat in het midden voor het hoofd. Voor een volwassene moet dit minstens 18 inch lang zijn aan elke kant (d.w.z. 18 x 36 wanneer het is uitgevouwen).28 Het wordt de hele dag gedragen, en wordt over het algemeen gedragen onder iemands normale shirt. Hij hoeft ’s nachts niet te worden gedragen.29

Diegenen die later geen Tallit Gadol zullen dragen30 (zie hieronder), moeten de volgende zegening reciteren bij het aantrekken van de Tallit Katan:31

Zegging voor Tallit Katan

Ashkenazi Uitspraak Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Sefardi-uitspraak Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Als een Joodse jongen drie jaar wordt, moet hem zijn eigen Tallit Katan worden aangeboden.32 Zo raakt hij van jongs af aan gewend aan deze belangrijke mitswa.

De Tallit Gadol

De Tallit Gadol (vaak kortweg tallit genoemd) is een grote witte doek waar geen gat in zit. Het is speciaal gemaakt om te dragen tijdens het ochtendgebed (vandaar de term “gebedsmantel”). Het idee van het dragen van een speciaal talliet tijdens het gebed is omdat we het Tora gebod van Tzitzit noemen tijdens een centraal punt van de gebeden, het Shema.

De doek heeft meestal zwarte, witte of blauwe strepen.33 Idealiter zou het gemaakt moeten zijn van zuiver wol.34 Het talliet wordt gedrapeerd over de schouders gedragen, met twee hoeken aan de voorkant en twee aan de achterkant.35 Een gemiddelde grootte van het talliet is 4×6 voet.

Op dagen dat ook tefillin worden gedragen, wordt het talliet eerst omgedaan.38

Voordat men het Tallit Gadol aantrekt, moet men de koorden controleren om te zien of ze niet in de knoop39 of gescheurd zijn.40

Voor het Tallit Gadol wordt de volgende zegening gereciteerd41 terwijl men staat.42 Men moet in gedachten hebben om de Tallit Katan in de zegening op te nemen.43 Men moet ook voor ogen hebben dat het dragen van Tzitzit ons moet herinneren aan alle mitzvot.44

Zegging voor Tallit Gadol

Ashkenazi Uitspraak Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Sefardi-uitspraak Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Onmiddellijk na het reciteren van de zegen, moet de Tallit Gadol over de schouders worden gedrapeerd en dan tijdelijk om het hoofd worden gewikkeld, terwijl het uiteinde over de linkerschouder wordt gegooid. De reden voor het werpen naar links is dat we willen dat de tzitzit ons beschermt tegen de begeerten van het hart, dat naar links gekanteld is, zoals geschreven staat in Numeri 15:39.45

Wij trekken vervolgens het talliet recht, zodat er twee tzitzit voor zijn en twee achter; twee rechts en twee links. We zijn dus omgeven door de mitswa van tzitzit.46 Aangezien de zegen is “in tzitzit gewikkeld te zijn,” zou dit niet vervuld worden door het als een sjaal te dragen.

Daarna kan men het talliet gewoon op de schouders laten rusten op een cape-achtige manier. Sommige mensen houden het tijdens delen van het ochtendgebed over hun hoofd,47 als een manier om de concentratie te verhogen en een gevoel te geven omhuld te zijn door Gods aanwezigheid.

Het talliet moet met respect behandeld worden.48 Daarom moet men proberen de koorden niet over de vloer te laten slepen.49 Omdat het Tallit Gadol bestemd is voor gebedsdiensten, moet het worden afgedaan voordat men de badkamer ingaat.50 Het is toegestaan om een Tallit Katan in de badkamer te dragen.51

Na afloop van het ochtendgebed wordt het Tallit Gadol afgedaan.

Er zijn verschillende meningen over wanneer een jongen moet beginnen met het dragen van een Tallit Gadol. In sommige gemeenschappen beginnen jongens op 13-jarige leeftijd; in andere gemeenschappen beginnen ze bij hun huwelijk.52 Iedereen moet de gewoonten van zijn gemeenschap volgen.

Vrouwen en Tzitzit

Vrouwen dragen van oudsher geen Tzitzit. Dit is waarom:

Er zijn veel mitswa’s in de Tora die “positieve tijdgebonden mitswa’s” zijn. Bijvoorbeeld, het zwaaien met een lulav wordt gedaan tijdens de periode van Sukkot. Tzitzit is ook een tijdgebonden mitswa, aangezien de mitswa alleen overdag geldt (zoals geïmpliceerd wordt door het vers “je zult het zien” – wat Tzitzit ’s nachts uitsluit).53 Zoals met de meeste positieve tijdgebonden mitswa’s, zijn alleen mannen verplicht om deze mitswa uit te voeren.54 Zie Vrouwen en Mitzvot voor meer perspectief hierop.

De blauwe draad

De Tora zegt dat van de vier draden op elke hoek, er één van “techeilet” moet zijn. “55 Techeilet is een blauwe kleurstof gemaakt van het bloed van de chilazon,56 een zeedier dat gevonden werd aan de kust van Noord-Israël.

Waarom gebruiken we vandaag de blauwe draad niet? Deze bijzondere blauwe kleurstof was zeer kostbaar en vanwege de waarde ervan verordonneerden de Romeinen (die Israël in 63 v. Chr. veroverden) dat alleen “blauwbloedige” koningshuizen de kleur techeilet mochten dragen. Dit veroorzaakte dat de Joodse ververs ondergronds gingen. In 639 na Chr., ten tijde van de Arabische verovering, was het geheim van techeilet helemaal verloren gegaan.

Het is interessant dat de reeks strepen (meestal zwart of blauw) op zo ongeveer elke Tallit Gadol hun oorsprong kunnen hebben als een herinnering aan de “streng techeilet” die ooit werd gedragen als onderdeel van de Tzitzit.57

In de late 19e eeuw werd een massale internationale zoektocht ondernomen om de originele chilazon, de slak die werd gebruikt om techeilet te maken, te herontdekken. Sindsdien zijn door onderzoekers verschillende soorten slakken gesuggereerd, maar er blijft veel controverse over de zaak. Vandaag de dag zijn sommige geleerden voorstander van het dragen van “techeilet-snoeren” van deze slakken, maar de meeste geleerden zijn daar niet van overtuigd. Bijgevolg dragen de meeste observerende Joden alleen witte Tzitzit.58 De Tzitzit zijn nog steeds geschikt voor gebruik, zelfs als ze helemaal wit zijn, zonder het blauwe touwtje.59

Ten slotte, laten we eindigen met een grap:

Shlomie besloot om de nieuwe Chinese schoonmaker in de stad uit te proberen. Hij bracht zijn talliet binnen om het te laten reinigen. Toen hij het moest ophalen, zag hij tot zijn verbijstering een rekening van 105 dollar.

“Waarom zo veel?!” riep Sjlomie uit.

“Vijf dollar om het kledingstuk schoon te maken,” zei de man, “en 100 dollar om al die knopen eruit te halen!”

Voor verdere studie:

• Tzitzit – A Thread of Light, door Rabbi Aryeh Kaplan, gepubliceerd als onderdeel van The Aryeh Kaplan Anthology, Part II
• The Laws of Tzitzis, door Rabbi Aharon Pollak

Photos courtesy of Oter Israel – oter-israel.co.il

1. Numeri 15:37
2. Numeri 15:39
3. Alshich – Numeri 15:39
4. Rashi – Numeri 15:39
5. Rashi – Numeri 15:39
6. Rashi – Numeri 15:39
7. Rashi – Num:39
8. Numeri 15:38
9. Talmoed – Menachot 43b
10. Dit idee blijkt uit een vers in Hooglied, waar het woord ‘hatzitz ‘to peak’ betekent.”
11. Zie Brachot 13a; Menachot 44a
12. Numeri 15:39
13. Menachot 44a
14. Alshich – Numbers 15:41
15. Menachot 39b, Orach Chaim 11:12
16. gebaseerd op Ezechiël 8:3, waar het woord tzitzit verwijst naar een haarlok (Talmoed – Menachot 42a; Rema – Orach Chaim 11:14)
17. Orach Chaim 11:9
18. Orach Chaim 16:4-5
19. Orach Chaim 9:2-3
20. Orach Chaim 11:1
21. Orach Chaim 12:1
22. Tzitzit door Rabbi Aryeh Kaplan, p. 214
23. Zie Misjnah Berurah 8:25, Shu “t Tzitz Eliezer 8:3, 8:5
24. Misjnah Berurah 8:25-6, gebaseerd op Tosfot – Brachot 18a
25. Orach Chaim 11:13
26. Orach Chaim 12:3
27. Orach Chaim 12:1
28. Orach Chaim 12:1 met Biur Halacha
29. Orach Chaim 10:1
30. Orach Chaim 24:1; zie Abarbanel – Numeri 15:38
31. Zie Misjnah Berurah 8:17
32. Orach Chaim 18:1
33. Misjnah Berurah 8:24
34. Rema – Orach Chaim 8:6
35. Orach Chaim 17:3; Sha’arei Teshuva (Orach Chaim 17:2)
36. Zie Pri Megadim (Mishbetzot Zahav 9:6) en Ta’amei HaMinahgim 15
37. Mishnah Berurah 9:16
38. Orach Chaim 8:4
39. Orach Chaim 10:11
40. Zie Mishnah Berurah 16:4
41. Orach Chaim 25:1
42. Orach Chaim 8:7
43. Orach Chaim 8:9
44. Orach Chaim 8:5
45. Orach Chaim 8:1
46. Mishnah Berurah 8:24
47. Orach Chaim 8:8
48. Radvaz 3:571, citeert Rav Sa’adya Gaon (Bo)
49. Orach Chaim 8:4
50. Mishnah Berurah 8:4
51. Mishnah Berurah 21:14
52. Orach Chaim 21:4
53. Mishnah Berurah 21:14
54. Orach Chaim 21:3
55. Mishnah Berurah 17:10
56. Orach Chaim18:1
57. Orach Chaim 17:2; Halichot Shlomo (vol. I, pg. 35)
58. Numeri 15:38
59. Tosefta – Menachot 9:6
60. Legende zegt dat de blauwe strepen op de Israëlische vlag zijn gebaseerd op de strepen van het talliet.
61. Kaplan (pp. 218-222)
62. Talmoed – Menachot 4:1