U heeft het vast wel eens gezien in uw badkuip, op uw spons of wasmachine, en waarschijnlijk ook in de muffe sokkenlade van uw tiener: Het is schimmel, de microscopische schimmel die het liefst op vochtige, donkere plekken leeft. Maar wist je dat het niet alleen vies is?
Het kan schadelijk zijn voor je gezondheid en leiden tot misselijkheid, coma’s en zelfs kanker.
Volgens de EPA kunnen schimmels op bijna alles groeien als er vocht in zit (ook in je mond). Eet dit, niet dat! Health speurde de laatste tijdschriften en medische studies af om 15 manieren te ontdekken waarop huisschimmel je ziek kan maken – en hoe je ermee kunt omgaan.
Het kan in je pindakaas zitten
Als je van een goede PB&J, denk dan twee keer na over het merk dat je gebruikt: het kan beschimmeld zijn. Volgens de Society of Toxicology zijn pinda’s het voedsel dat de meeste kans heeft besmet te zijn met aflatoxine, een gevaarlijke schimmelsoort. Hoewel sommige van deze schimmels kunnen worden gedood door de pinda’s te roosteren, werkt dit niet altijd. Aflatoxinen zijn acuut giftig en kunnen in grote hoeveelheden braken, stuiptrekkingen, leverkanker, bloedingen, coma en de dood veroorzaken.
De remedie: “U kunt uw blootstelling aan aflatoxinen verminderen door alleen noten en notenpasta’s van de grote commerciële merken te kopen en noten die er beschimmeld, verkleurd of verschrompeld uitzien weg te gooien,” adviseert het National Cancer Institute. “Om het risico zo klein mogelijk te houden, test de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voedingsmiddelen die aflatoxinen kunnen bevatten, zoals pinda’s en pindakaas. Tot op heden is er geen uitbraak van menselijke ziekte veroorzaakt door aflatoxinen gemeld in de Verenigde Staten, maar dergelijke uitbraken hebben zich voorgedaan in sommige ontwikkelingslanden.”
Het schuilt in uw koffiezetapparaat
Hoe drinkt u uw koffie? Melk? Twee suikers? Schimmel? Nee, dank u. Volgens een onderzoek van de NSF is uw koffiezetapparaat het op vier na vuilste in het gemiddelde Amerikaanse huis. Bij 50% van alle koffiezetapparaten (die met een mandje en karaf) groeiden er schimmels, gisten en bacteriën in het reservoir. De donkere, vochtige omgeving is een perfecte voedingsbodem voor schimmel – soms genoeg om ons ziek te maken.
De remedie: Maak uw koffiezetapparaat grondig schoon – met azijn. Vul uw karaf met gelijke delen azijn en water, zet het tot de helft leeg is, zet het uit en laat het een half uur staan, zet het dan weer aan en maak het koffiezetten af. Azijn reinigt uw koffiezetapparaat en verwijdert aanslag, zodat uw kopje joe ook beter zal smaken.
Hij is schattig. Zijn speelgoed niet.
Volgens een onderzoek van de NSF bleek 55% van al het speelgoed voor huisdieren schimmelgroei te vertonen. Dat is logisch. Omdat huisdieren speelgoed in hun mond hebben, wordt het bedekt met speeksel en blijft het vochtig. Dat is de perfecte omgeving voor schimmel om zich voort te planten.
De remedie: De ASPCA adviseert om plastic speelgoed in een sopje te wassen en volledig te laten drogen voordat je het teruggeeft aan Fido. Als je een pluchen speeltje schoonmaakt, doe het dan in een kledingzak en was het op koud met lichte zeep.
Uw voerbak is niet veel beter
U besteedt veel aandacht aan wat uw huisdier eet, maar hoe zit het met de schalen waaruit hij eet? Uit een onderzoek is gebleken dat op 45% van alle voerbakken schimmel groeit, in vergelijking met 27% van de toiletbrillen. Het is dus eigenlijk gezonder voor uw hond om uit het toilet te drinken dan zijn eten uit zijn kom te eten.
De remedie: U wast uw eigen borden af elke keer dat u eet – doe hetzelfde voor uw huisdieren.
Schoon die luchtbevochtiger
Humidifiers zijn geweldig om te voorkomen dat uw keel droog wordt terwijl u slaapt. Ze creëren waterdamp en verspreiden die in de lucht, waardoor het vochtgehalte van de lucht toeneemt. Koelnevelbevochtigers zijn vooral goed om de symptomen van een verkoudheid te verlichten. Het probleem ontstaat wanneer de luchtvochtigheid te hoog wordt.
De remedie: De Mayo Kliniek adviseert om de luchtvochtigheid in huis tussen de 30 en 50 procent te houden om problemen te voorkomen. En zorg ervoor dat u uw luchtbevochtiger elke week schoonmaakt om te voorkomen dat er schimmel in groeit.
Ditch the Dishtowels
Als je denkt dat je keuken de schoonste plek in huis is, dan heb je het mis. Uit een onderzoek van de NSF is gebleken dat er schimmel groeit op oppervlakken in de keuken. Maar liefst 77% van alle theedoeken bleek schimmel te bevatten.
De remedie: gooi de theedoeken weg. Het lijkt misschien minder milieuvriendelijk om papieren handdoeken te gebruiken, maar het houdt uw keuken (en uw gezin) gezonder.
Verwissel de Afwas Spons
Afwassponzen? Uw vaatsponzen zijn net zo slecht. Uit het NSF-onderzoek bleek dat 86% van alle vaatsponzen schimmels bevatte. Dat komt omdat je vuile etensresten van borden schrobt met de spons en hem aan de lucht laat drogen – maar hij blijft vaak vochtig, waardoor er een perfecte plek voor schimmel ontstaat. Wil je dat over je schone vaat wrijven? Wij ook niet.
De remedie: vervang uw vaatsponzen regelmatig – minstens een keer per maand, misschien elke twee weken (wacht niet tot ze kruimelig zijn en stinken).
Schoon je vuile mond
Uw tandenborstelhouder is eigenlijk het smerigste ding in uw badkamer (niet uw toilet). Volgens de NSF is 64% van alle tandenborstelhouders positief getest op schimmel. Want denkt u zich eens in – wanneer heeft u uw tandenborstelhouder voor het laatst echt schoongemaakt? En aangezien uw tandenborstel erin zit, stopt u die schimmel rechtstreeks in uw mond.
De remedie: was uw tandenborstelhouder één keer per week in sopwater.
GeRELATEERD: 20 tekenen dat je tandpijn op iets ernstigers duidt
Je eet misschien besmette granen
Mensen zijn al sinds de oudheid op de hoogte van de nare gevolgen van het binnenkrijgen van schimmel. In de Middeleeuwen was er een massale uitbraak van moederkorenziekte, veroorzaakt door het eten van besmet brood. Deze mensen leden aan gangreen, hoofdpijn, braken en allerlei andere bijwerkingen als gevolg van beschimmeld brood. Hoewel deze soort tegenwoordig zeldzaam is, waarschuwt de WHO voor andere schimmels die ziekte en zelfs de dood kunnen veroorzaken als je ze per ongeluk eet.
De remedie: als het voedsel muf of beschimmeld ruikt, gooi het dan weg.
Banish Black Mold
Het klinkt niet voor niets zo onheilspellend: zwarte schimmel is een plaag die ontstaat in delen van uw huis waar het bijzonder warm, vochtig en vochtig zijn. Deze schimmelsporen groeien graag op nat papier, hout, gipsplaten en isolatie. Blootstelling aan zwarte schimmel wordt in verband gebracht met schimmelvergiftiging en ziekte bij mensen. Volgens de CDC kan het hoesten en een piepende ademhaling veroorzaken bij verder gezonde mensen. Er zijn zelfs aanwijzingen dat blootstelling aan schimmel in de kindertijd kan leiden tot astma op latere leeftijd.
De remedie: Giftige zwarte schimmel is – zoals de naam al zegt – zwart. Andere schimmels zijn groen of grijs, dus ze zijn gemakkelijk te herkennen. Het voorkomen en beheersen van schimmelgroei is uw beste verdediging. Houd het vochtgehalte onder de 50% en repareer lekkende leidingen snel. Als u toch zwarte schimmel in uw huis aantreft, draag dan een ademhalingstoestel of een masker dat geschikt is voor het werken met schimmel om inademing te voorkomen. Hier zijn enkele tips voor het opruimen van een schimmelplaag:
- Was harde oppervlakken met water en zeep, of gebruik een bleekmiddeloplossing (1 kopje bleekmiddel in 1 gallon water).
- Als u te maken heeft met een beschimmeld tapijt, zal dit moeten worden verwijderd. Hetzelfde geldt voor schimmel in isolatie en muurplaten – ze zullen weg moeten.
- Vloeren en muren die door overstromingen zijn beschadigd, moeten snel drogen om schimmelgroei te voorkomen – maar als uw huis is overstroomd, kan het ook verontreinigd zijn met rioolwater (ewww). Haal beschimmelde voorwerpen ASAP uit woonruimtes om verspreiding te voorkomen.
Jouw kamerplanten kunnen je ziek maken
Tussen twee varens? Zorg ervoor dat ze schoon zijn, want ze kunnen soms een onwelkome gast – schimmel – uitnodigen. Deze besmetting vindt plaats op de planten of in de potgrond, want schimmel gedijt overal waar voedsel en vocht samen met een warme temperatuur aanwezig zijn. Wanneer schimmel op uw planten groeit, kan het er wit en donzig of stoffig uitzien. Deze sporen komen vrij in de lucht, waar u ze kunt inademen en last kunt krijgen van allergische reacties of zelfs chronische ziekte.
De remedie: Als u schimmel ziet op uw kamerplanten, veeg dan de bladeren en steel af met een vochtige handdoek. Neem de plant mee naar buiten en bespuit hem met een schimmeldodend middel (raadpleeg eerst uw tuincentrum). Schep vervolgens de bovenste laag potgrond weg en vervang deze voordat u de plant weer naar binnen haalt. En geef uw planten niet te veel water!
Uw afstandsbediening kan besmet zijn
De volgende keer dat u zich klaarmaakt om binge-Marie Kondo te kijken, kun je misschien beter je afstandsbediening van de tv afvegen. Volgens de NSF is het een van de vieste dingen in je huis. Wanneer heb je er voor het laatst aan gedacht om je afstandsbediening schoon te maken? In een onderzoek bleek dat op 14% van alle afstandsbedieningen schimmel en andere vervelende dingen groeien die ziektes kunnen veroorzaken.
De remedie: Veeg uw afstandsbediening eens per week schoon. Verwijder eerst de batterijen en wrijf dan over de afstandsbediening met een doekje dat in alcohol is gedrenkt. Gebruik wattenstaafjes gedrenkt in dezelfde oplossing om voorzichtig rond de knoppen schoon te maken.
Hetzelfde geldt voor videogamecontrollers
Gamers weten hoe het is om je door een moeilijk level (of tien) heen te worstelen. Maar wat gebeurt er met de controller nadat deze urenlang in je zweterige handpalmen is geklemd? Schimmel en bacteriën beginnen te groeien. En de meesten van ons denken er niet aan om de controllers na een eindbaasgevecht schoon te maken – bij 99% van hen was er schimmelgroei. Jakkes.
De remedie: maak je controller af en toe schoon met een antibacterieel doekje.
All this Mold Triggers Asthma Attacks
Als je last hebt van astma, pas dan op voor schimmel. Volgens de EPA kan het inademen of aanraken van schimmel een astma-aanval veroorzaken. Dat komt omdat het aanraken van een bron van schimmel de sporen in de lucht kan sturen. Astmapatiënten die schimmel inademen, hebben meestal al een slechtere longfunctie en het lichaam ziet schimmel als een indringer – waardoor hun longen vernauwen en meer slijm produceren. Deze reactie kan leiden tot benauwdheid op de borst, hoesten, piepende ademhaling en het onvermogen om te ademen – een astma-aanval.
De remedie: De American Lung Association adviseert om uit de buurt van schimmel te blijven als u astma heeft. Houd uw badkamer schoon, gebruik een vochtigheidsmeter in uw huis, en ga niet naar buiten als het aantal schimmels hoog is.
En het tast je reukvermogen aan
Onderzoekers van de Michigan State University hebben ontdekt dat een toxine dat wordt geproduceerd door de zwarte schimmel Stachybotrys chartarum de zenuwcellen kan doden die essentieel zijn voor het reukvermogen, althans bij muizen. Nog enger, het team ontdekte dat dit zelfs bij een lage dosis gebeurt. Zwarte schimmel wordt ook in verband gebracht met een gevaarlijke ademhalingsziekte bij jonge mensen, genaamd longbloeding, een bloedingsstoornis in de longen veroorzaakt door het inademen van sporen in huis.
De Rx: Studies naar het effect op de menselijke reukzin zijn nog gaande, dus er komt waarschijnlijk nog meer. Probeer gewoon uit de buurt van zwarte schimmel te blijven als dat mogelijk is. En om uw gelukkigste en gezondste leven te leiden, mag u deze 100 manieren waarop uw huis u ziek kan maken niet missen.