Het is geen geheim dat we in een gouden tijdperk van televisie leven. Critici en opiniestukken vertellen ons dit al vijf jaar lang, net als al onze vrienden telkens wanneer ze een nieuwe serie aanbevelen. Een opwindend resultaat hiervan is dat de homoseksuele gemeenschap eindelijk een diverse selectie van LGBT-tv-programma’s krijgt voor die gezellige Netflix-avondjes.
Nu bedoelen we niet alleen dat er meer symbolische homoseksuele personages in deze tv-programma’s zitten – hell, no! We bedoelen dat de verhaallijnen, personages, thema’s en stijlen van zo veel programma’s een diepgang en een inclusiviteit krijgen die we gewoon nog niet eerder hebben gezien (zeker niet in deze mate).
Het gebeurt ook niet alleen in één genre tv-programma’s. Of je nu van komedie, drama, fantasy of een mengeling van alles houdt, je vindt er zeker LGBT-vriendelijke opties. Dat kan betekenen dat er (eindelijk!) hoofdpersonages zijn die gay zijn; maar we bedoelen ook dat de onderwerpen en thema’s all-inclusive zijn. Kortom, het onderscheid tussen ‘gay’ en ‘hetero’ tv-programma’s wordt steeds vager – precies zoals het hoort!
Dus, wat staat er als volgende op je binge-watch lijst? Wat dacht je van het bekijken van een aantal van deze fantastische LGBT TV show opties? Iedereen – homo, hetero of eenhoorn – vindt ze vast geweldig!
#1. Special
De eerlijke en grappige komedie van Ryan O’Connell, die lovende kritieken krijgt, is een van de beste dingen die je nog niet hebt gezien (tenzij je hem wel hebt gezien – in dat geval knikken jullie nu vast mee). Het is semi-autobiografisch, gebaseerd op zijn memoires, en volgt de reis van een homoseksuele man met hersenverlamming die besluit om zijn leven te veranderen.
Het is een geweldige show op zoveel niveaus die zich afspeelt in het hedendaagse Los Angeles. Het hoofdpersonage is heerlijk sarcastisch, gebrekkig en toch zo herkenbaar; het is hilarisch, maar ook vaak erg ontroerend. Iedereen die het gevoel heeft er niet bij te horen of diegenen onder ons die constant met hun eigen fouten bezig zijn – deze is voor jou! Het is ook belangrijk om iets als Special op onze schermen te hebben, want, zoals O’Connell zelf zegt, “als je jezelf niet terug ziet, krijg je impliciet te horen dat je er niet toe doet.” Aan het eind van je 8-delige binge-watch weet je niet of je tranen van inspiratie of van het lachen zijn. Dit is wat we willen van onze shows!
#2. American Gods
Vanaf de absoluut epische openingscredits van American Gods, de recente verfilming van het gelijknamige boek van Neil Gaiman, weet je dat je iets te wachten staat. Neonlichten en pulserende muziek versmelten met de symbolen van religie in een trippy intro van een wilde rit van een show. Het verhaal volgt ex-gevangene Shadow Moon terwijl hij verwikkeld raakt in een oorlog tussen de Oude Goden, een oude groep die het moeilijk heeft gekregen, en de Nieuwe Goden zoals Media en Technologie. De cast is stellair (we kunnen uren naar Ian McShane kijken) en het verhaal is fascinerend.
Het is de esthetiek van deze fantasy-horror die het echt helpt zijn plaats in te nemen in de canon van LGBT-shows. Showrunner Bryan Fuller is altijd geïnteresseerd geweest in het naar voren brengen van de verhalen van degenen die zich ‘anders’ voelen; American Gods biedt hem de perfecte manier om dit te doen, omdat al deze goden zich verbergen. Het bevat ook een van de meest eerlijke en opwindende homoseksuele seksscènes die ooit op tv te zien waren – het is teder, erotisch en volledig zonder fanfare, behalve dan dat velen zich afvragen waarom het zo lang heeft geduurd voordat deze realistische weergave te zien was. Of je nu een fan bent van het boek, fantasie, Bryan Fuller of niets van dat alles, je zult deze originele show geweldig vinden. Seizoen 2 heeft moeite gehad met recensies, maar seizoen 1 is praktisch perfect.
#3. Pose
We hopen echt dat je Pose al kijkt, want als je dat nog niet doet, moet je alle andere plannen annuleren en er NU mee beginnen. Ryan Murphy, bekend van Glee en American Horror Story, schreef geschiedenis met deze show omdat het het grootste aantal transgender castleden in de Amerikaanse tv-geschiedenis bevat. Maar het was geen symbolisch gebaar – de show vertelt ook een goed afgerond en rijk verhaal over het leven en de cultuur in het New York van de jaren 1980, inclusief de glamoureuze ballroomscene.
De diepte van de menselijkheid die in Pose wordt geboden, is enorm aangrijpend. Het plot behandelt de verwoesting van de AIDS-crisis, de uitdagingen waarmee transgenders te maken kregen, de enorme rijkdom en privileges van die tijd (en hoe veel mensen daarvan werden buitengesloten). Terwijl het deze onderwerpen met respect behandelt, is er een flinke portie humor, plezier en een aantal ronduit fantastische kostuums. Er is enorm veel moeite gedaan om het decor en de rekwisieten zo authentiek mogelijk te maken voor de New Yorkse periode.
Als je maar één van de LGBT tv-shows op deze lijst kijkt, zorg dan dat Pose het is…
#4. Now Apocalypse
Deze eclectische, smutty, grappige show is een thriller, een romance en sci-fi tegelijkertijd. Een diverse groep van 20-ers in LA worden samengebracht door de hedonistische Ulysses. Zijn vrienden en hun romantische verwevenheden leiden een klassiek twintigersleven, totdat Uly ervan overtuigd raakt dat de apocalyps eraan komt. Of hij echt voorgevoelens heeft of gewoon door drugs ingegeven waanideeën, is moeilijk te zeggen.
Maker Gregg Araki bracht zijn kleurrijke, uitbundige stijl naar Now Apocalypse om iets te creëren dat deels muziekvideo, deels acid trip en allemaal 100% inclusief is. Ondanks het buitenaardse gevoel is het een inleefbaar werkstuk dat zelfs het ranzige materiaal als magisch laat gloeien.
#5. Grace & Frankie
Deze Netflix-komedie brengt de diversiteit zowel in LGBT-personages als in leeftijd die zich afspeelt in de wijk La Jolla van San Diego. TV-programma’s richten zich zo vaak op jonge mensen, dus oudere mensen zien navigeren door emoties, relaties en crises is een verademing voor ons allemaal! Jane Fonda en Lily Tomlin spelen de hoofdrollen als Grace en Frankie, aartsrivalen die ontdekken dat hun echtgenoten verliefd op elkaar zijn geworden. Als de vrouwen overblijven, leren ze hoe ze samen kunnen leven.
De show begon een beetje wankel, maar is met de tijd alleen maar beter geworden. Zeker, het kan een beetje sappig zijn, maar soms houden we er allemaal van dat onze harten een beetje worden aangetrokken. De humor is gedurfder geworden en de personages zijn beter ontwikkeld. In seizoen 5 kwam RuPaul erbij als aartsvijand van het duo, wat de pret nog groter maakte!
#6. Gaycation
Stop de pers, dit is een LGBT-reisshow. Aka, onze droom show. Ellen Page en haar beste vriend Ian Daniel brengen elke aflevering in een ander land door en leren over de LGBT-gemeenschap op deze locaties. We kunnen niet genoeg benadrukken hoe fascinerend deze show is, vooral als je een lid bent van de LGBT-gemeenschap die graag reist. Enkele van de opmerkelijke stops zijn Jamaica, berucht om homofobie, en Tokio en Osaka, met eigenzinnige homobars maar een enigszins dubbelzinnige houding ten opzichte van homoseksualiteit.
De presentatoren zijn niet bang om moeilijke vragen te stellen en luisteren met empathie naar de verhalen die ze horen. Een speciale aflevering die ze maakten na de tragische schietpartij in Orlando brengt het medeleven naar de voorgrond. Het is een kracht voor leren en verandering waarvan we hopen dat het snel terugkomt (de laatste aflevering werd in 2017 uitgezonden).
#7. The Handmaid’s Tale
Je moet wel onder een steen geleefd hebben om niet gehoord te hebben van The Handmaid’s Tale, een griezelig vooruitziende adaptatie van Margaret Atwoods klassieker uit de jaren tachtig die nog meer diepte kreeg toen het aan het begin van het presidentschap van Trump belandde. De serie speelt zich af in Gilead, een fundamentalistische staat die vrouwen als eigendom behandelt en vruchtbare vrouwen gebruikt als ‘dienstmaagden’ om kinderen te baren voor de heersende klasse. Het is ongelooflijk donker en ongelooflijk aangrijpend, met universele thema’s en boodschappen.
Hoewel er LGBT-personages zijn, zoals Juni’s beste vriendin van voor de overname door Gilead en haar winkelpartner Ofglen, zijn dit geen token ‘gay characters’, maar zoveel meer dan hun seksuele identiteit. De serie belicht wat er kan gebeuren (en wat er gebeurd is) met mensen die gemarginaliseerd zijn in de samenleving. Het toont ons een wreedheid waartegen we ons altijd moeten verzetten. Te midden van de horror zijn er ook momenten van licht, die ons eraan herinneren hoe veerkrachtig de mensheid kan zijn. Ook al is het niet altijd even makkelijk om naar te kijken, het is een must-watch.
#8. Schitt’s Creek
We gaan niet liegen, in het begin lieten we ons afschrikken door de titel van deze Canadese sitcom, die misschien wel een van de grappigste tv-shows van het moment is. Een rijke familie wordt bedrogen en verliest al hun geld, waardoor ze gedwongen zijn te verhuizen naar een motel in het kleine stadje Schitt’s Creek. Het is enigszins absurd maar altijd hilarisch als ze de eenvoudige bewoners leren kennen. Onder de capriolen schuilt een warm hart en je wordt uiteindelijk verliefd op de hele cast van personages.
Wat maakt het gekwalificeerd om op onze lijst van LGBT TV Shows te staan? Nou, er is een panseksueel personage (de volwassen zoon in de familie) wiens seksualiteit nooit wordt veroordeeld, in twijfel getrokken of zelfs maar belicht. Zelfs niet op een ‘dit zijn mijn strubbelingen, maar ik heb ze overwonnen’-manier. Hij is wie hij is, en de andere personages accepteren hem voor 100%. Je zult verbaasd zijn hoe verfrissend dit is om te zien.
#9. Sex Education
Sex Education is een van de meest verfrissende tv-programma’s die er bestaan. We zouden willen dat het had bestaan toen we tieners waren, om ons te laten zien dat een volledig scala van seksualiteit en seksuele ervaringen mogelijk zijn en volkomen normaal. De onhandige tiener Otis vindt het moeilijk om in contact te komen met zijn seksualiteit terwijl zijn seksuologe moeder over alles probeert te praten; hij eindigt als de seksuologe van de school.
Het programma speelt zich af in Wales maar heeft een vreemde Amerikaanse highschool-esthetiek. De personages zijn bijzonder goed ontwikkeld en de verhaallijnen verkennen gevoelige onderwerpen met lichtheid en tederheid. Otis’ beste homovriend is een van onze (en ieders) favoriete personages vanwege zijn openheid, moed en fantastische gevoel voor stijl.
#10. Wynonna Earp
Gebaseerd op een gelijknamige stripreeks, spreekt deze bovennatuurlijke horrorserie tot onze liefde voor sci-fi en voor inclusieve personages. Wynonna Earp bestrijdt de doden met een wapen dat ze geërfd heeft van haar over-overgrootvader. Deze Wynonna Earp heeft een wild-west sfeer en het hoofdpersonage is geestig, stoer en complex.
Familietrouw is een groot thema, net als het lot. Het is ongebruikelijk om zoveel geweldige vrouwelijke personages in één serie te zien, laten we eerlijk zijn, dus we konden het volledig waarderen. Wynonna’s zus Waverly gaat op haar eigen ontdekkingsreis als ze verliefd wordt op de nieuwe politieagent in de stad – hun opbloeiende relatie geeft ons alle gevoelens.
#11. One Day At A Time
Deze comedyserie is een heropvoering van een sitcom uit de jaren zeventig en tachtig, waarin een Cubaans-Amerikaans gezin centraal staat. De kern van het gezin is de moeder, een veteraan met PTSD die haar twee kinderen alleen opvoedt, met de hulp van haar moeder en de huisbaas van hun gebouw. Alle personages hebben hun eigen reis en de show behandelt onderwerpen als racisme, depressie, alcoholisme en homofobie met warmte en begrip, zonder dat dit ten koste gaat van de lach.
Het coming-out verhaal van seizoen 1 over de tienerdochter is een bijzonder sterk punt en een reden waarom we het op onze lijst van LGBT TV Shows moesten zetten. Het is realistisch, hoopvol en vervalt niet in clichés. We vinden het geweldig dat deze show een mainstream format neemt en het gebruikt om belangrijke boodschappen over te brengen.
#12. Tales of the City
Dit was oorspronkelijk een iconische queer boekenserie, nu voor de tweede keer op tv gebracht in dit drama uit 2019. Met Laura Linney in de hoofdrol, volgt het haar personage als ze na 20 jaar terugkeert naar San Francisco om opnieuw contact te leggen met haar dochter, ex en verschillende vrienden.
De diverse mix van personages, waaronder een transvrouw, transgender man en een drag queen gespeeld door RuPaul, viert de openheid en inclusiviteit van San Francisco, allemaal terwijl het drama fris en meeslepend blijft.
#13. Bonding
De hapklare afleveringen van deze leuke en seksueel openhartige show zijn perfect om te binging. Ze duren eigenlijk maar 15 minuten elk, dus je kunt (theoretisch) alle 7 kijken in 2 uur! Het is licht en plezierig, maar draagt ook een belangrijke boodschap over de waarde van moediger zijn op alle gebieden van je leven. Tiff is afgestudeerd als dominatrix en haalt haar beste vriend Pete, een jonge homoseksuele man, binnen om haar assistent te zijn.
Terwijl de twee door het leven en de kronkels van Tiff’s klanten navigeren, helpen hun uitstapjes in de wereld van BDSM hen om na te denken over hun vriendschap en levenskeuzes. Het is niet de meest melige show die we ooit hebben gezien, laten we eerlijk zijn, maar het is een korte en zoete LGBT tv-show, en dat is soms precies wat je nodig hebt.