In Japan is sake de meest gedronken alcoholische drank bij uitstek. Hoewel sake ook in Amerika populair is geworden, valt er nog veel te begrijpen. Allereerst moet men weten dat sake een soort wijn is die van sakerijst wordt gemaakt. En hoewel het een soort wijn is, wordt hij gemaakt en gebrouwen als een bier.
Er zijn verschillende methoden om het te maken en te fermenteren, waardoor het zich ontwikkelt tot een soort ambacht. Het kan soms moeilijk zijn om deze verschillen te begrijpen als je niet weet wat ze zijn. Dit zijn enkele dingen die je moet weten voordat je sake bestelt.
Sake wordt gebrouwen.
Hoewel sake een rijstwijn is, wordt hij meer gebrouwen als een bier dan als wijn. Terwijl wijn wordt gemaakt van de fermentatie van druiven, wordt sake gemaakt van de fermentatie van rijst en wordt het gebrouwen, waarbij zetmeel in alcohol wordt omgezet. Eerst wordt de rijst “gepolijst”, waarbij hij wordt ontdaan van eiwitten en oliën en vervolgens gewassen. Dan wordt een schimmel, Koji genaamd, aan de rijst toegevoegd die helpt het zetmeel om te zetten in suikers die er alcohol van maken.
Koude sake bestellen.
Newelijks worden de duurdere, kwalitatief hoogstaande flessen sake licht gekoeld geserveerd en warme sakes zijn meestal het goedkoopst. Hoewel sommige restaurants deze serveren afhankelijk van het seizoen, wordt gezegd dat koude sakes de beste zijn om te proberen om alle smaken en aspecten van het fermentatieproces te proeven.
Schenk niet zelf in.
Eén van de dingen die u moet weten voordat u sake bestelt, is dat het vaak als onbeleefd wordt beschouwd om uw eigen glas in te schenken, waarmee u suggereert dat u uw serveerder niet genoeg vertrouwt om het voor u in te schenken. Sake wordt meestal gezien als een soort toost op verschillende vieringen. Als u sake drinkt, zorg er dan voor dat u het glas van uw vrienden inschenkt en dat zij het uwe inschenken.
Ze veroorzaakt zelden een kater.
Hoewel sake een hoog alcoholgehalte heeft, veroorzaakt ze vanwege al het water in sake en het feit dat ze je lichaamstemperatuur niet verlaagt zoals bier of wijn, zelden een kater. In tegenstelling tot andere wijnen is sake minder zuur, heeft minder histamines, en bevat geen sulfieten, allemaal aspecten die een kater veroorzaken.
Ken de maten.
Als je in een restaurant sake bestelt, is dat in veel verschillende portiegroottes. Het bestellen van een glas sake is meestal het duurst en wordt geleverd in een glas van vier ounce. Als u een karaf bestelt, vraag dan naar de grootte, die kan variëren van vijf tot tien ounce. Maar een van de dingen die je moet weten voordat je sake bestelt, is dat als je met een grotere groep bent, je waarschijnlijk het beste een fles kunt bestellen waarmee je tot zes mensen kunt bedienen.
Sake gaat goed samen met eten.
Net als andere alcoholische dranken gaat sake goed samen met bepaalde soorten voedsel. Warme sakes passen meestal beter bij zwaardere maaltijden met vet of olieachtig voedsel en bij koude gerechten zoals sushi. Koude sake gaat meestal goed samen met andere zeevruchten. Vanwege de milde smaak van sake heeft hij de neiging subtiele smaken uit het voedsel te halen.
Er zijn verschillende soorten sake.
Er zijn veel verschillende soorten sakes die allemaal hun eigen subtiele smaak en nuance hebben. Zo is er Junmai, pure rijstsake zonder additieven die voor 70 procent is gepolijst, waardoor hij rijker van smaak is. Honjozo bevat ook rijst die voor 70% is gepolijst, maar heeft minder alcohol en is lichter van smaak. Jizake wordt vaak aangeduid als “lokale sake”, die goed samengaat met maaltijden die in elke gemeenschap gebruikelijk zijn.
Sake is low proof.
De meeste sakes zijn ongeveer 40 proof, waarmee ze minstens half zo sterk zijn als de meeste wodka’s en whisky’s. Daarom wordt sake vaak gecombineerd met een biertje om de smaak wat te versterken. Verwacht dus niet dat je van een glas of shot sake kunt drinken zoals je dat van rum of wodka zou doen. Sake is bedoeld om mee te proosten en als je echt iets sterkers wilt, combineer het dan met iets anders.
Sake is goed voor je huid.
Door de aminozuren in het water dat wordt gebruikt om sake te maken, kan het goed zijn voor je huidteint. Er bestaan zelfs gefermenteerde huidproducten op basis van rijstwater, die een natuurlijk alternatief zijn voor meer chemisch verrijkte producten. De schimmel die in het fermentatieproces wordt gebruikt, kojic-zuur, is ook goed voor je huid: het verzacht en verheldert tinten.
Zorg ervoor dat het vers is.
Sake veroudert al tijdens het fermentatieproces, dus lang verouderen is niet nodig, en dat is goed om te weten voordat u sake bestelt. Doorgaans zijn warmere, goedkopere sakes niet zo vers als koude of kinderachtige sakes. Gewoonlijk kunt u aan de kleur van de sake zien hoe oud hij is, waarbij donkerdere exemplaren meer gerijpt zijn. Het is waarschijnlijk het beste om flessen met een datum erop te kiezen in plaats van flessen zonder datum.