Eishockey-Verträge kommen in einer schwindelerregenden Reihe von Arten, und jeder ist für immer verwirrt über wer spielt unter welcher Art von Vertrag und was das bedeutet vergeben. Das ist besonders schlimm für Teams wie die Leafs, die ihr AHL-Team besitzen und ein gewisses Maß an Kontrolle über ihr ECHL-Team haben. Es beginnt zu scheinen, als hätten sie nur eine undifferenzierte Masse an Spielern. Aber die Unterschiede haben unterschiedliche Bedeutungen.
NHL-Verträge
Ein NHL-Vertrag ist genau das, wonach er klingt: ein Vertrag zwischen einem einzelnen Spieler und einem bestimmten NHL-Team. Der Standard-Spielervertrag oder SPC ist der Vertrag, unter dem die meisten Spieler in der NHL spielen. Für die Details zum Vertrag selbst und was darin steht, brauchen Sie diesen Artikel:
Leihgaben
Das Team, bei dem ein Spieler einen Vertrag unterschreibt, sagt nicht, wo der Spieler spielt, sobald das Trainingslager vorbei ist. Viele Spieler werden an andere Teams ausgeliehen. Normalerweise verwenden wir den Begriff „sent down“, wenn es um Leihgaben in die Minor Leagues geht, aber alle diese Transaktionen sind Leihgaben. Es gibt viele NHL-Vertragsspieler in der AHL, und für sie gelten alle Regeln des NHL CBA – sie werden von ihren NHL-Teams bezahlt und sind für das NHL-Team spielberechtigt. Auch in der ECHL gibt es eine kleine Anzahl von NHL-Spielern.
Es gibt viele NHL-Vertragsspieler, die an europäische Teams (mit denen sie auch einen Vertrag haben) oder an Junior-Hockey-Teams ausgeliehen wurden. NHL-Vereine können keinen Spieler in der NCAA unter Vertrag nehmen und ihn dann zurück verleihen. Dies ist ein Verstoß gegen die NCAA-Regeln, so dass NCAA-Kandidaten nie einen Vertrag unterschreiben, bis sie die Schule verlassen.
Es gab einige seltene Fälle, in denen NHL-unter Vertrag stehende Spieler an ein AHL-Team ausgeliehen wurden, das mit einem anderen NHL-Verein verbunden ist. Sam Gagner steht bei den Vancouver Canucks unter Vertrag, spielt aber diese Saison für die Marlies. Buffalo hat Matt Moulson für zwei Spielzeiten an die Ontario Reigns ausgeliehen. Diese Spieler sind nur für das NHL-Team spielberechtigt, bei dem sie unter Vertrag stehen, nicht für die Tochtergesellschaft des AHL-Teams, für das sie spielen.
Entry-Level Contracts
Alle neuen Spieler, die in die NHL kommen, müssen einen Entry-Level Contract (ELC) unterschreiben, wenn sie unter 25 Jahre alt sind. Die Laufzeit eines ELC beträgt ein bis drei Jahre, abhängig vom Alter bei Vertragsabschluss.
ELCs können Leistungs- und Antrittsprämien enthalten und auch „rutschen“. Spieler mit ELCs, die außerhalb der NHL spielen (Minors, Junioren, Europa) und die Altersgrenze erfüllen, können ihren Vertrag für dieses Jahr „rutschen“ lassen, so dass sie ihr Gehalt nicht erhalten und die Laufzeit ihres Vertrags sich um ein Jahr verlängert. Sie erhalten jedoch ihren Signing Bonus.
Einweg- und Zweiweg-Verträge
NHL-Verträge gibt es in zwei Arten: Einweg- und Zweiweg-Verträge. Der wichtigste Unterschied dabei ist, dass ein Spieler mit einem Zwei-Wege-Vertrag in den Minor Leagues anders bezahlt wird als in der NHL. Bei einem Einweg-Vertrag gibt es nur einen Gehaltsbetrag.
Es gab früher auch Unterschiede bei den Waiver-Regeln, aber das hat sich mit dem letzten CBA geändert. Man findet immer noch alte Artikel und neue Kommentare, die besagen, dass ein Spieler mit einem Zwei-Wege-Vertrag immer waiver-frei ist. Das ist falsch, aber es hält sich hartnäckig als Glaube.
Es gibt noch einige andere subtile Unterschiede: Die Berechnung des Offseason Cap Space berücksichtigt beispielsweise Zwei-Wege-Deals anders, und die Arbitration-Regeln berücksichtigen die Art des Vertrags bei der Struktur der Prämien.
Alle ELCs sind Zwei-Wege-Verträge, und das Minor-League-Gehalt ist auf 70.000 Dollar gedeckelt.
Garret Sparks aktueller Vertrag veranschaulicht, wie das Gehalt bei Zwei-Wege- vs. Ein-Wege-Deals funktioniert.
Er hat den Vertrag im Sommer 2017 unterschrieben, und er war für zwei Jahre. Das erste Jahr war ein Zwei-Wege-Deal, der (Gehalt, nicht Cap Hit) 650.000 Dollar in der NHL und 200.000 Dollar in der AHL zahlte. Darüber hinaus enthielt der Vertrag eine Klausel, die ihm ein Mindestgehalt von 250.000 $ garantierte. Diese Art von Klausel existiert, um das Gehalt eines Spielers zu erhöhen, der in beiden Ligen spielen soll, oder um einen Anreiz für das NHL-Team zu schaffen, ihn aufzurufen.
Natürlich hat Sparks, wie wir wissen, keine NHL-Spiele in 2017-2018 gespielt. Allerdings wurde er mit einem sehr geringen NHL-Gehalt bezahlt, da er für einige Tage einberufen wurde, als Frederik Andersen krank war. Er hätte irgendwann genug extra bezahlt bekommen, um ihn auf den Betrag von 250.000 Dollar zu bringen.
Im zweiten Jahr seines Vertrags – in diesem Jahr – wird der Vertrag einseitig und zahlt 700.000 Dollar, egal wo er spielt.
Die meisten Spieler mit NHL-Vertrag bei den Marlies sind entweder auf Einweg-Deals oder ELCs. Aber der höchstbezahlte Spieler mit einem Zwei-Wege-Vertrag ist Kasimir Kaskisuo mit 100.000 Dollar Minors-Gehalt.
Reservelisten
Es gibt zwei Reservelisten für Spieler mit NHL-Vertrag. Die erste ist das sogenannte 50 SPC-Limit. Alle NHL-Teams sind auf 50 aktive SPCs für Spieler mit NHL-Verträgen zu einem bestimmten Zeitpunkt beschränkt. Diese Zahl basiert auf dem Vertragsjahr, das vom 1. Juli bis zum 30. Juni läuft, so dass ein Spieler, der im April einen Vertrag unterschrieben hat, der für die nächste Saison in Kraft tritt, bis zum 1. Juli keinen SPC-Slot nutzt.
Die einzigen Verträge für die laufende Saison, die von diesem Limit ausgenommen sind, sind Spieler, die an Junioren-Hockey-Teams ausgeliehen sind. Cap Friendly listet auch einige europäische Spieler als ausgenommen von dem Limit auf, wenn sie an Herrenmannschaften in europäischen Ligen ausgeliehen werden. Dies ist nicht das Gleiche wie ein ELC-Rutsch. Ein Spieler kann zu alt sein, um seinen Vertrag gleiten zu lassen und trotzdem vom SPC-Limit ausgenommen sein.
Jeder Vertrag für einen Spieler auf LTIR, wie zum Beispiel Nathan Horton, zählt immer noch als SPC gegen das Limit, bis der Vertrag ausläuft.
Die zweite Reserveliste ist auf 90 gedeckelt und beinhaltet alle Spieler der ersten Liste plus alle Spieler, an denen das NHL-Team exklusive Unterzeichnungsrechte hält. Das bedeutet im Wesentlichen alle nicht unterschriebenen Draft Picks. Es gibt noch ein paar andere Spieler, die auf der 90-Mann-Liste auftauchen könnten. Miro Aaltonen, der von den Leafs unter Vertrag genommen wurde, seinen ELC ausspielte und dann in die KHL zurückkehrte, steht auf dieser Liste, weil er als RFA ging und die Leafs seine NHL-Vertragsrechte besitzen.
AHL-Verträge
Ein AHL-Vertrag ist eine Vereinbarung zwischen dem Spieler und einem AHL-Team. Spieler mit NHL-Verträgen, die in der AHL spielen, haben keine AHL-Verträge.
Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen AHL- und NHL-Verträgen, aber viel weniger öffentlich verfügbare Informationen. Die meisten Dollarbeträge der AHL-Verträge werden nie veröffentlicht, aber es ist allgemein bekannt, dass die Gehälter, insbesondere für AHL-Topspieler, gestiegen sind, da Teams, die genug Geld ausgeben können, die Gehälter nach oben treiben.
Die AHL hat eine Spielervereinigung und einen CBA. Diese Vereinbarung läuft in diesem Sommer aus und muss daher erneuert werden. Für die Saison 2018-2019 beträgt das Mindestgehalt in der AHL 47.500 US-Dollar. Dieser Betrag ist im Rahmen des aktuellen Abkommens jedes Jahr gestiegen, und in der Saison 2017-2018 wurden erstmals alle Gehälter in US-Dollar gezahlt. Vor diesem Jahr durften kanadische Teams in kanadischen Dollar zahlen und hatten ein eigenes Minimum. Dies verhinderte, dass sie Opfer von schwankenden Wechselkursen wurden, aber manchmal wurde das Minimum, das bei der Erstellung des CBA festgelegt wurde, stark von der Realität abweichen.
Im Gegensatz zur NHL, wo die Gehälter nur über die reguläre Saison gezahlt werden, teilen sich alle Spieler auf dem AHL-Kader in einen Pool von Geldern für Playoff-Auftritte, die auf den gespielten Spielen basieren.
AHL-Spieler können an andere AHL-Teams gehandelt oder ausgeliehen werden und können an andere kleinere Ligen ausgeliehen werden, in der Regel an die ECHL. In der AHL gibt es Ein- und Zwei-Wege-Verträge, die genau wie in der NHL zwei Gehaltsstufen beinhalten.
Da die AHL die Liga in der Mitte ist, erhält sie Leihspieler, die aus der ECHL hochkommen. Diese Spieler erhalten in dieser Saison ein Mindestgehalt von 48.000 kanadischen Dollar. Aus irgendeinem Grund gibt es für diesen Umstand immer noch zwei Mindestbeträge je nach Land. Bei den aktuellen Wechselkursen ist das kanadische Dollar-Minimum um 2.000 Dollar niedriger als der in kanadische Gelder umgerechnete US-Dollar-Betrag.
In der AHL gibt es keine Gehaltsobergrenze, keine Maximalgehälter, keine Begrenzung der Kadergröße, bis der Playoff-Kader feststeht, und keine Kontrolle über die Gehaltsinflation jenseits der Bereitschaft der Teams, Geld auszugeben. Da die meisten NHL-Teams ihre AHL-Tochtergesellschaft vollständig oder in Partnerschaft mit einem anderen Eigentümer besitzen, sind die Ausgaben der Teams nicht mehr von Einnahmen wie Ticketverkäufen abhängig. Wenn das NHL-Team es für eine gute Idee hält, kann es sein AHL-Team so stark subventionieren, wie es will.
Mit dem Aufwärtsdruck auf die AHL-Gehälter, entweder durch AHL-Verträge oder durch NHL-Deals für Vollzeit-AHL-Spieler, macht die Deckelung des AHL-Gehaltsanteils eines ELCs die Top-Prospects, die oft zu den besten Spielern der Liga gehören, zu den am schlechtesten bezahlten Spielern in ihren AHL-Teams. Nur die ausgeliehenen ECHL-Spieler bekommen regelmäßig viel weniger.
ECHL-Verträge
Die ECHL hat auch eine Spielervereinigung und einen CBA, aber die Liga ist ganz anders strukturiert als die AHL.
Spieler in der ECHL können von einem AHL- oder NHL-Team ausgeliehen werden und unterliegen diesen Verträgen und CBA-Regeln und erhalten das Gehalt, das in diesem Vertrag festgelegt ist.
Für Spieler, die in der ECHL unter Vertrag stehen, ist das Leben ganz anders als in den anderen Ligen. Die Liga hat eine Gehaltsobergrenze, die auf wöchentlicher Basis läuft, und sie haben strikte Roster-Limits. Die 20 Spieler auf dem aktiven Roster dürfen ein Gesamtgehalt von 13.000 US-Dollar pro Woche nicht überschreiten. Das schließt AHL-Spieler ein, die zum Team geschickt wurden.
Einen weiteren gedeckelten Betrag gibt es für Rookies, das sind Spieler, die weniger als 25 Profispiele absolviert haben. Sie können nicht mehr als 550 US-Dollar pro Woche erhalten.
Wie in der AHL werden auch in der ECHL die Spieler während der Playoffs weiter bezahlt, und man kann verstehen, warum. Ihnen würde sonst das Geld für Essen ausgehen. Die ECHL ist verpflichtet, den Spielern Unterkünfte zur Verfügung zu stellen, was die niedrigen Gehälter etwas abmildert.
Wenn man davon ausgeht, dass eine ECHL-Saison etwa 30 Wochen dauert, verdient der durchschnittliche Spieler weniger als 20.000 US-Dollar, um professionelles Eishockey zu spielen, und ein Rookie verdient höchstens 16.500 US-Dollar.
Die meisten ECHL-Teams sind unabhängige Betriebe, die sich auf die Ticketeinnahmen verlassen, um die Kosten zu decken, und die Gehaltsobergrenze ist nicht zu hoch für den Betrag, den sich die meisten Teams wirklich leisten können. Kein Team generiert in der ECHL Einnahmen in Millionenhöhe, wie es im kanadischen Junioren-Hockey üblich ist.
Try-Out-Verträge
Try-Out-Verträge, die fast immer ATOs und PTOs genannt werden (A steht für Amateur und P für Professional), sind kurzfristige Verträge, die eine Pauschale zahlen und nach 25 Spielen auslaufen. Sie können jedoch verlängert werden. Am häufigsten werden diese Verträge von Profispielern genutzt, die zu Beginn der Saison einen Job in der AHL oder NHL anstreben, und von Amateurspielern, in der Regel Junioren, die im Frühjahr einen Job in der AHL oder ECHL anstreben.
Die aus dem Junioren-Eishockey oder aus Europa gedrafteten Prospects können im Rahmen eines ATOs in AHL- oder ECHL-Teams spielen, wenn ihre andere Eishockey-Saison vorbei ist. NCAA-Spieler können das nicht, es sei denn, sie haben das College-Hockey beendet.
In sehr seltenen Fällen werden Spieler tiefer in die reguläre NHL-Saison einsteigen als nur die ersten paar Spiele, während sie noch auf einer PTO sind. Das Team müsste aufpassen, dass die Liga es nicht als Cap-Vermeidung ansieht, und der Spieler müsste bereit sein, umsonst in der NHL zu spielen, so dass es nicht oft vorkommt.
Aufstieg in eine höhere Liga
Darlehen von der Ebene, auf der ein Spieler unter Vertrag ist, nach unten sind ziemlich einfach. Ausleihen nach oben sind komplexer. Um von der ECHL in die AHL zu wechseln, braucht ein Spieler nur einen Try-out-Vertrag, wenn es sich um eine kurzfristige Situation handelt. Für eine langfristige Leihe wird der Spieler in der Regel einfach in der Mitte der Saison in der AHL unter Vertrag genommen.
Um von der AHL in die NHL zu wechseln, muss der Spieler in der NHL unter Vertrag genommen werden. Die AHL-unter Vertrag stehenden Spieler der Marlies werden also nicht plötzlich bei den Leafs auftauchen. Diese Regel wird im Trainingslager gelockert, und die Preseason-Spiele sind oft voll von AHL-Leihspielern.
Fazit
Dieser Artikel umreißt die Oberfläche der Verträge im Eishockey. Es gibt alle möglichen Regeln über Reisen, Erstattung von Mahlzeiten und Spesen, Krankenversicherung, etc. Für fast jede Regel gibt es Ausnahmen und Nuancen, auf die ich hier aus Platzgründen nicht eingehen kann. Die CBA der AHL und ECHL sind nicht in ihrer Gesamtheit öffentlich zugänglich. Für die meisten NHL CBA Nuancen, der Ort zu beginnen ist die Cap Friendly FAQ, bevor Sie in der CBA selbst graben.
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