Neurowissenschaft für Kinder

Benutzen wir nur 10% unseres Gehirns?

Lassen Sie mich das ganz klar sagen:

Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise, die nahelegen, dass wir nur 10% unseres Gehirns nutzen.

Lassen Sie uns einen Blick auf die möglichen Ursprünge dieser „10% Gehirnnutzung“-Aussage und die Beweise dafür werfen, dass wir unser gesamtes Gehirn nutzen.

Wo hat der 10%-Mythos begonnen?

Die 10%-Aussage könnte mit einem falschen Zitat von Albert Einstein oder der Interpretation der Arbeit von Pierre Flourens in den 1800er Jahren begonnen haben. Es könnte William James gewesen sein, der 1908 schrieb: „Wir machen nur von einem kleinen Teil unserer möglichen geistigen und körperlichen Ressourcen Gebrauch“ (aus TheEnergies of Men, S. 12). Vielleicht war es die Arbeit von Karl Lashley in den 1920er und1930er Jahren, die den Anfang machte. Lashley entfernte große Bereiche der Großhirnrinde bei Ratten und fand heraus, dass diese Tiere immer noch bestimmte Aufgaben neu lernen konnten. Das ist ein Grund, warum Neurochirurgen bei Operationen zur Behandlung von Epilepsie oder Hirntumoren vor der Entfernung von Hirngewebe das Gehirn sorgfältig kartieren müssen: Sie wollen sicherstellen, dass wesentliche Bereiche des Gehirns nicht geschädigt werden.

Werbung für Satelliten-TV. Der Text der Anzeige lautet: „Sie nutzen nur 11% seines Potenzials. Dito. Jetzt gibt es eine Möglichkeit, das Beste aus beidem herauszuholen.“ ————— Werbung für Festplatte ————— Werbung für eine Fluggesellschaft Text der Anzeige lautet: „Es wird gesagt, dass wir nur 10% unserer Gehirnkapazität nutzen. Wenn Sie jedoch mit **** von **** Airlines fliegen, nutzen Sie wesentlich mehr.“

Warum hält sich der Mythos? Irgendwie, irgendwo, irgendjemand hat diesen Mythos ins Leben gerufen und die populären Medien wiederholen diese Falschaussage immer wieder (siehe die Zahlen). Bald glaubt jeder die Aussage, ungeachtet der Beweise. Ich war nicht in der Lage, die genaue Quelle dieses Mythos ausfindig zu machen, und ich habe nie irgendwelche wissenschaftlichen Daten gesehen, die ihn unterstützen. Wenn wir mehr von unserem Gehirn nutzen würden, könnten wir Super-Gedächtnisleistungen vollbringen und hätten andere fantastische geistige Fähigkeiten – vielleicht könnten wir sogar Objekte mit einem einzigen Gedanken bewegen. Auch hier sind mir keine Daten bekannt, die dies unterstützen würden. Was bedeutet es, nur 10% des Gehirns zu nutzen? Welche Daten wurden verwendet, um auf die Zahl – 10% – zu kommen? Bedeutet das, dass es Ihnen gut gehen würde, wenn 90% Ihres Gehirns entfernt würden? Wenn das durchschnittliche menschliche Gehirn 1.400 Gramm wiegt und 90 % davon entfernt würden, blieben 140 Gramm Hirngewebe übrig. Das ist ungefähr die Größe des Gehirns eines Schafes. Es ist bekannt, dass die Schädigung eines relativ kleinen Bereichs des Gehirns, z. B. durch einen Schlaganfall, zu verheerenden Behinderungen führen kann. Auch bestimmte neurologische Erkrankungen, wie die Parkinson-Krankheit, betreffen nur bestimmte Bereiche des Gehirns. Die Schäden, die durch diese Erkrankungen verursacht werden, sind weitaus geringer als Schäden, die 90 % des Gehirns betreffen. Schafshirn

Die Beweise (oder ihr Fehlen)

Wenn Leute die Aussage von den 10% des Gehirns verwenden, meinen sie, dass nur eine von zehn Nervenzellen zu einem bestimmten Zeitpunkt wichtig ist oder benutzt wird? Wie würde man eine solche Messung vornehmen? Selbst wenn Neuronen keine Aktionspotentiale abfeuern, können sie immer noch Signale von anderen Neuronen empfangen.

Außerdem ist es aus evolutionsbiologischer Sicht unwahrscheinlich, dass sich größere Gehirne entwickelt hätten, wenn es nicht einen Vorteil gäbe. Sicherlich gibt es mehrere Bahnen, die ähnliche Funktionen erfüllen. Zum Beispiel gibt es mehrere zentrale Bahnen, die für das Sehen verwendet werden. Dieses Konzept wird „Redundanz“ genannt und ist im gesamten Nervensystem zu finden. Mehrere Bahnen für dieselbe Funktion können eine Art Sicherheitsmechanismus sein, falls eine der Bahnen ausfällt. Dennoch zeigen funktionelle Gehirnbildgebungsstudien, dass alle Teile des Gehirns funktionieren. Während des Schlafes ist das Gehirn aktiv. Das Gehirn wird immer noch „benutzt“, es befindet sich nur in einem anderen aktiven Zustand.

Schließlich scheint der Spruch „Use it or Lose It“ auf das Nervensystem zuzutreffen. Während der Entwicklung werden viele neue Synapsen gebildet. In der Tat werden einige Synapsen später in der Entwicklung eliminiert. Diese Periode der synaptischen Entwicklung und Eliminierung dient der „Feinabstimmung“ der Verdrahtung des Nervensystems. Viele Studien haben gezeigt, dass, wenn der Input zu einem bestimmten neuronalen System eliminiert wird, die Neuronen in diesem System nicht mehr richtig funktionieren. Dies hat sich im visuellen System ziemlich dramatisch gezeigt: Ein vollständiger Verlust des Sehvermögens tritt ein, wenn die visuelle Information daran gehindert wird, die Augen (und das Gehirn) früh in der Entwicklung zu stimulieren. Es scheint vernünftig zu sein, anzunehmen, dass viele neuronale Bahnen degenerieren würden, wenn 90% des Gehirns nicht genutzt würden. Dies scheint jedoch nicht der Fall zu sein. Andererseits sind die Gehirne von Kleinkindern recht anpassungsfähig. Die Funktion eines geschädigten Hirnbereichs in einem jungen Gehirn kann vom verbleibenden Hirngewebe übernommen werden. Es gibt unglaubliche Beispiele für eine solche Erholung bei kleinen Kindern, denen große Teile ihres Gehirns entfernt wurden, um Anfälle zu kontrollieren. Eine solch wundersame Genesung nach einer umfangreichen Hirnoperation ist bei Erwachsenen sehr ungewöhnlich.

Wenn Sie also das nächste Mal jemanden sagen hören, dass er nur 10 % seines Gehirns nutzt, können Sie ihn zurechtweisen. Sagen Sie ihnen:

„Wir nutzen 100 % unseres Gehirns.“

Einige Leute haben erwähnt, dass der Film Lucy (2014) den Mythos von 10 % des Gehirns fördert. Wenn Sie Nachrichtenartikel oder Werbungen finden, die den 10%-Mythos verwenden, schicken Sie sie mir bitte zu: Dr. Eric H. Chudler.

Für eine weiterführende Diskussion dieses Themas, siehe:

1. Ten Percent and Counting – BrainConnection.com
2. TheTen-Percent Myth from the Skeptical Inquirer
3. The Ten-Percent Myth
4. Do People Use 10 Percent of Their Brains? – Scientific American
5. Das Leben und die Zeiten des Zehn-Prozent-Neuromythos
6. Der Mensch nutzt 100 Prozent seines Gehirns – trotz des populären Mythos – Ask a Scientist
7. Higbee, K.L. und Clay, S.L., College students‘ beliefs in the ten-percent myth, Journal of Psychology, 132:469-476, 1998.
8. B.L. Beyerstein, Whence Cometh the Myth that We Only Use 10% of OurBrains? in Mind Myths. Exploring Popular Assumptions about the Mindand Brain, herausgegeben von S. Della Sala, Chichester: John Wiley and Sons,Seiten 3-24, 1999. Dieses Kapitel ist Pflichtlektüre für alle, die mehr über den 10%-Mythos wissen wollen.

Wussten Sie schon?

Dr. James W. Kalat, Autor des Lehrbuchs Biologische Psychologie, hat eine andere Idee für den Ursprung des 10%-Mythos. Dr. Kalat weist darauf hin, dass die Neurowissenschaftler in den 1930er Jahren von der Existenz der großen Anzahl „lokaler“ Neuronen im Gehirn wussten, aber das Einzige, was sie über diese Zellen wussten, war, dass sie klein waren. Das Missverständnis über die Funktion der lokalen Neuronen hat möglicherweise zu dem 10%-Mythos geführt. (Referenz: Kalat, J.W., Biologische Psychologie, 6. Auflage, Pacific Grove: Brooks/Cole Publishing Co, 1998, S. 43.)

Sie haben es gesagt!

„Mythen, an die man glaubt, neigen dazu, wahr zu werden…“ — George Orwell (in The Collected Essays, Journalism, and Letters of George Orwell, vol. 3, herausgegeben von Sonia Orwell und Ian Angus, New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1968, Seite 6.) „In Wirklichkeit benutzen die meisten von uns nur etwa 10 Prozent ihres Gehirns, wenn überhaupt.“ — Uri Geller (in Uri Geller’s Mindpower Kit, New York: Penguin Books, 1996.)